Predčasné pôrody sú hlavnou príčinou detskej úmrtnosti. Riešením môžu byť bežné antibiotiká

Vedci zo Zimbabwe objavili nádejné riešenie pre predčasné pôrody. Lacné a bezpečné antibiotiká dokážu výrazne znížiť riziko, že sa dieťa narodí príliš skoro. Pre mnohé matky po celom svete by to znamenalo rozdiel medzi životom a smrťou ich detí. Nedávna štúdia uverejnená na portáli The New England Journal of Medicine ukázala, že takýto liek už možno máme na dosah ruky. Sú ním bežné antibiotiká, ktoré používame už desaťročia.

Medzinárodný tím výskumníkov preskúmal každodenné užívanie antibiotika trimethoprim-sulfamethoxazol u tehotných žien. Chceli zistiť, či táto látka pomôže zvýšiť hmotnosť dieťaťa pri narodení. Výsledky ich práce však nadchli kvôli inému objavu. Môžu zmeniť spôsob, ako pristupujeme k starostlivosti o tehotné ženy, najmä v oblastiach s vysokým výskytom infekcií. Informuje o tom web News-Medical.

Predčasný pôrod ohrozuje milióny detí

Každé štvrté dieťa na svete prichádza na svet príliš skoro, narodí sa pred 37. týždňom tehotenstva alebo váži príliš málo na to, aký čas strávilo v maternici. Títo malí a zraniteľní novorodenci majú výrazne vyššie riziko smrti. Predčasnosť sa stala hlavnou príčinou úmrtnosti detí mladších ako päť rokov.

Problém postihuje najmä rozvojové krajiny. Tamojšie nemocnice často nemajú dostatok vybavenia na starostlivosť o predčasne narodené deti. Matky infikované vírusom HIV čelia ešte vyššiemu riziku. Ich deti sa častejšie narodia príliš skoro alebo príliš malé. Infekcie a zápalové procesy počas tehotenstva úzko súvisia s nepriaznivými pôrodnými výsledkami.

Každý rok sa na svete narodí približne 15 miliónov predčasných detí. Mnohé z nich zomrú alebo budú mať celoživotné zdravotné problémy. Hľadanie riešenia tohto problému patrí medzi najdôležitejšie zdravotné výzvy súčasnosti.

Výskumníci testovali bežné antibiotiká na tisíc ženách

Vedci z Queen Mary University v Londýne a zo Zvitambo Institute v Zimbabwe spustili rozsiahlu štúdiu. Profesor Andrew Prendergast a Bernard Chasekwa viedli projekt s názvom COMBI. Do experimentu zapojili takmer tisíc tehotných žien.

Štúdia prebehla v troch pôrodných klinikách v Shurugwi. Tento región leží v strednom Zimbabwe. Výskumníci náhodne rozdelili účastníčky do dvoch skupín.

Jedna skupina dostávala každý deň 960 miligramov antibiotika trimethoprim-sulfamethoxazol. Druhá skupina dostávala placebo, teda neúčinnú látku. Ani ženy, ani lekári nevedeli, kto dostáva skutočný liek a kto placebo. Tento postup zaručil objektívnosť výsledkov.

Trimethoprim-sulfamethoxazol nie je žiadne nové zázračné liečivo. Ide o antibiotiká s protizápalovými vlastnosťami. V subsaharskej Afrike ho používajú už roky. Je lacné, bezpečné a ľahko dostupné. To z neho robí ideálneho kandidáta na použitie v rozvojových krajinách.

Všetky ženy dostávali štandardnú predpôrodnú starostlivosť. Výskumníci starostlivo zaznamenávali údaje o ich pôrodoch. Sledovali hlavne hmotnosť novorodencov. Zaujímalo ich aj to, koľko detí sa narodí predčasne.

Výsledky prekvapili aj samotných vedcov

Vedci chceli zistiť, či antibiotiká zvýšia pôrodnú hmotnosť detí. V tomto ohľade sa významný rozdiel nepodarilo dokázať. Skutočné prekvapenie však priniesli údaje o predčasných pôrodoch.

Ženy, ktoré užívali antibiotiká, mali o 40 percent nižšie riziko predčasného pôrodu. Porovnávali ich s tými, čo dostávali placebo. Predčasne sa narodilo len 6,9 percenta detí ženám užívajúcim antibiotiká. V skupine s placebom to bolo 11,5 percenta. Ešte pozoruhodnejšie bolo, že ani jediná žena z antibiotickej skupiny neporodila dieťa pred 28. týždňom tehotenstva. Práve tieto prípady sú najrizikovejšie.

Najdramatickejšie výsledky sa ukázali u žien infikovaných vírusom HIV. V tejto skupine 131 účastníčok sa predčasne narodilo len 2 percentá detí tým, čo užívali antibiotiká. V placebo skupine to bolo 14 percent. Okrem toho boli deti žien s HIV, ktoré užívali antibiotiká, v priemere o 177 gramov ťažšie.

Bernard Chasekwa, hlavný autor štúdie, pri hodnotení výsledkov poznamenal: „Náš experiment nepriniesol zlepšenie pôrodnej hmotnosti, čo bol náš hlavný cieľ. Ale objavil fascinujúci náznak, že antibiotiká môžu predĺžiť tehotenstvo a znížiť počet predčasných pôrodov.“

Objav môže zachraňovať životy

Výsledky štúdie povzbudzujú, ale vedci zdôrazňujú potrebu opatrnosti. Jeden experiment, aj keď dobre navrhnutý, nestačí na zmenu medicínskej praxe. Preto výskumníci volajú po ďalších štúdiách v rôznych častiach sveta. Tie by mali potvrdiť alebo vyvrátiť ich zistenia.

Profesor Andrew Prendergast vyjadril nádej: „Naše zistenia naznačujú, že lacné, každodenné antibiotiká môžu znížiť riziko predčasných pôrodov. Platí to pre prostredie, kde sú bežné infekcie ako HIV.“ Ak sa toto potvrdí v ďalších štúdiách, mohlo by to predstavovať prelom v boji proti detskej úmrtnosti.

Sophie Hawksworth z organizácie Wellcome dodala dôležitý kontext: „Ak chceme znížiť detskú úmrtnosť na celom svete, musíme znižovať riziko predčasných pôrodov. To platí najmä v oblastiach s obmedzeným prístupom k novorodeneckým jednotkám intenzívnej starostlivosti.“

Ak sa táto jednoduchá intervencia ukáže ako účinná na globálnej úrovni, bude mať obrovský dosah. Lacné antibiotiká dostupné takmer všade by mohli zachrániť státisíce detských životov ročne. Pre rodiny v rozvojových krajinách by to znamenalo nádej. Ich deti by mali lepšiu šancu na prežitie a zdravý štart do života.

Samozrejme, ešte treba vyriešiť množstvo otázok. Vedci musia zistiť, prečo antibiotiká fungujú. Potrebujú určiť optimálny dávkovací režim. Musia overiť, či sú účinné aj v iných populáciách. Ale prvý krok urobili. Výsledky sú natoľko sľubné, že si určite zaslúžia ďalšie skúmanie.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti