Tichá pandémia, ktorú ignorujeme: Odolné huby a baktérie zabíjajú milióny ľudí ročne. Vedci bijú na poplach

Neviditeľný nepriateľ každým rokom silnie priamo okolo teba. Nepotrebuje sci-fi mutácie ani zombie – vystačí si s mikroskopickými hubami a baktériami, ktoré vzdorujú liekom. Antimikrobiálna rezistencia (AMR) dnes ticho zabíja milióny ľudí a v budúcnosti ohrozí aj teba a tvojich blízkych.

Torrence Irvin sa v júni 2018 vyhrieval vo svojej záhrade a hral hry na mobile. Netušil, že práve vdychuje spóry huby Coccidioides, ktoré ho takmer zabijú. Infekcia zaútočila na jeho pľúca a lekári ju skoro rok nedokázali správne identifikovať, informuje CNN. Štúdia bola publikovaná v The Lancet.

„Zo 132-kilového muža som sa zmenil na 68-kilovú kostru,“ spomína Irvin. „Moji lekári nakoniec bezmocne oznámili mojej manželke, že sa nedá nič robiť. Dodnes si pamätám jej vzlykanie.“

Realita prekonáva sci-fi

V seriáli HBO „The Last of Us“ parazitická huba Cordyceps mení nakazených na agresívnych predátorov. Skutočnosť však nepotrebuje výmysly – huby a baktérie už dnes zabíjajú milióny ľudí celosvetovo. Globálne odhady odhaľujú 6,5 milióna invazívnych hubových infekcií a približne 3,8 milióna úmrtí ročne – pričom mnohé infekcie vzdorujú liečbe čoraz viac.

Svetová zdravotnícka organizácia zaradila 19 druhov húb medzi kritické, vysoké alebo stredné priority pre vývoj nových liekov. Medzi nimi nájdeš aj huby rodu Coccidioides, ktoré napadli Irvina.

Bakteriálne „superbaktérie“ spôsobujú ešte viac úmrtí než huby (4,7 milióna vs. 3,8 milióna). Proti baktériám však existujú stovky antibiotík, zatiaľ čo proti hubám máme len približne 17 protihubových liekov. Dôvod? Vyrobiť liek, ktorý zničí hubu a neublíži človeku, predstavuje obrovskú výzvu.

Prečo superbaktérie a huby tak nebezpečne útočia

„Huby stoja geneticky bližšie ľuďom než baktériám,“ vysvetľuje Dr. Neil Clancy, odborník na infekčné choroby z Pittsburskej univerzity. „Keď vytváraš protihubový liek, musíš zasiahnuť ciele, ktoré nepoškodia ľudské gény a proteíny.“

Dnešné protihubové lieky prinášajú vážne vedľajšie účinky. „Liek, ktorý najúčinnejšie ničí huby, reaguje zároveň s ľudskými obličkovými bunkami. Výsledok? Možné zlyhanie obličiek,“ varuje Dr. Clancy. Iné protihubové lieky vyvolávajú impotenciu, zápal pankreasu, poškodenie pečene a prudké alergické reakcie.

Zdravých ľudí hubové infekcie zvyčajne neohrozujú, ak sa liečba začne včas. Najväčšie nebezpečenstvo hrozí ľuďom s oslabenou imunitou kvôli chemoterapii, dialýze, HIV/AIDS, imunosupresívnym liekom a transplantáciám, uvádza CDC.

Prekvapivo, ani Irvin, ani Purdie nemali narušený imunitný systém, keď dostali kokcidiomykózu, známu tiež ako „horúčka údolia“. „Niektorí pacienti, hoci nemajú potlačenú imunitu, jednoducho infekciu nezvládnu poraziť,“ hovorí Dr. George Thompson, výskumník, ktorý diagnostikoval Irvina.

Najsmrteľnejší nepriatelia medzi hubami a baktériami

WHO určila štyri kritické hubové patogény. Na vrchole zoznamu stojí Cryptococcus neoformans, ktorý spôsobuje potenciálne smrteľnú meningitídu s mierou úmrtnosti až 61 %, najmä u HIV pacientov.

Na druhom mieste nájdeš pleseň Aspergillus fumigatus, ktorá ničí pľúca a preniká do ďalších orgánov. „Aspergillus nájdeš všade – v pôde, v jesennom lístí, v záhradnom mulči,“ upozorňuje Thompson. „Takmer nemožno sa mu vyhnúť a zabíja približne 40 % nakazených. Zúfalo potrebujeme nové lieky proti tejto infekcii.“

Candida auris obsadila tretie miesto a vyniká unikátnou nebezpečnosťou. Už pri prvom výskyte v USA v roku 2013 vzdorovala všetkým štyrom triedam protihubových liekov.

„Candida auris prišla s protihubovou rezistenciou v základnej výbave,“ vysvetľuje Clancy. „Nepotrebuje nové mutácie, aby vzdorovala liekom.“

Táto kvasinka vyniká „lepkavosťou“ – priľne k plastu aj pokožke spôsobmi, ktorými iné druhy Candidy nedokážu. Preto sa tak ťažko odstraňuje z nemocníc, domovov dôchodcov a dialyzačných kliník.

V roku 2016 zaznamenali v USA 51 prípadov C. auris v štyroch štátoch. Do roku 2023 sa počet zvýšil na 4 514 prípadov v 36 štátoch. Len počas roku 2021 vzrástol výskyt tejto multirezistentnej kvasinky o 95 %.

Budúcnosť plná hrozieb

Toto predstavuje len špičku ľadovca. V roku 2021 bakteriálna AMR priamo zabila približne 1,14 milióna ľudí a súvisela so 4,71 miliónmi úmrtí. Ak neprijmeme razantné opatrenia, predpovede ukazujú, že v roku 2050 bakteriálna AMR priamo spôsobí 1,91 milióna úmrtí ročne a bude súvisieť s 8,22 miliónmi úmrtí.

Najväčšiu hrozbu predstavuje meticilín-rezistentný Staphylococcus aureus (MRSA), ktorého smrtiaca sila sa od 1990 do 2021 viac než zdvojnásobila. Rovnako alarmujúco narástla rezistencia na karbapenémy u gramnegatívnych baktérií – o viac než 70 % za rovnaké obdobie.

Účinný boj proti superbaktériám a hubám vyžaduje komplexný prístup: vyvinúť nové antimikrobiálne lieky, zlepšiť prístup k existujúcim antibiotikám, zdokonaliť preventívne opatrenia a posilniť systémy zdravotnej starostlivosti. Globálny problém si vyžaduje globálne riešenie – a čas rýchlo plynie.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti