Tržby 8 miliárd eur: Ich tenisky boli na smiech, dnes bodujú medzi Slovákmi. Rodinná firma rastie 5. rok po sebe

Ešte pred pár rokmi boli symbolom nemodernej obuvi, ktorú nosia otcovia na víkendové nákupy. Dnes ich vidíš na uliciach Bratislavy rovnako často ako klasické Nike či Adidas. Kým najväčší hráči športového biznisu zápasia s poklesom tržieb a menia vedenie, jedna rodinná firma z Bostonu rastie už piaty rok po sebe.

Vlani dosiahla tržby približne 8 miliárd eur a v roku 2026 chce prekonať hranicu 10 miliárd dolárov, teda približne 8,8 miliardy eur.

Reč je o značke New Balance, ktorá sa z outsidera stala jedným z najvýraznejších príbehov súčasného módneho a športového biznisu. Jej výsledky za rok 2025 ukazujú trend, ktorý by ešte pred niekoľkými rokmi čakal málokto.

Zatiaľ čo Nike zápasí so slabším výkonom, značka kedysi vysmievaná pre svoje „otcovské“ tenisky získava zákazníkov a trhový podiel po celom svete.

Za 5 rokov takmer strojnásobili tržby

Tržby New Balance vlani vzrástli o 19 % na 9,2 miliardy dolárov, teda približne 8 miliárd eur. Ide o piaty rok dvojciferného rastu po sebe. V roku 2024 firma rástla o 20 % a v roku 2023 dokonca o 23 %. Vyplýva to z firemného vyhlásenia, ktoré zverejnil jej prezident a CEO Joe Preston (na snímke).

Ešte výrečnejšie je porovnanie s pandemickým obdobím. V roku 2020 predala firma tovar za 3,3 miliardy dolárov, čo je zhruba 2,8 miliardy eur. Za päť rokov si tak podľa portálu SGB Media polepšila o 178 %, teda takmer strojnásobila biznis.

Rast pritom nie je rovnomerný. Severná Amerika pridala vyše 20 %, no najrýchlejšie rástla práve Európa, a to o viac než 30 %. Firma zároveň prvýkrát v histórii prekročila hranicu miliardy dolárov v predaji oblečenia aj vo vlastných predajniach, ktorých vlani otvorila 80 nových.

Cieľ je jasný. Métu 10 miliárd dolárov, teda približne 8,5 miliardy eur, chce firma pokoriť už tento rok. Preston však pre CNBC zdôraznil, že rast za každú cenu nie je cieľ. „Sme súťaživí, o tom niet pochýb. Chceme sa však uistiť, že keď sa tam dostaneme a prekonáme to, na prvom mieste bude kvalita nášho biznisu,“ povedal Preston.

„Nechceme tu prázdne kalórie. Chceme naplniť predpoklad, ktorý máme, teda stať sa prémiovou značkou. Za posledných päť rokov sme presne to aj urobili, a to po celom svete.“

Nike stratila desatinu tržieb a mení stratégiu

Kontrast s najväčším hráčom odvetvia je veľký. Spoločnosť Nike v uplynulom finančnom roku 2025 utržila 46,3 miliardy dolárov, teda zhruba 39 miliárd eur, čo je medziročne o 10 % menej. Ešte výraznejšie klesol čistý zisk, a to o 44 % na 3,2 miliardy dolárov. Klesali pritom všetky regióny a najmä vlastný digitálny predaj, ktorý sa prepadol o 20 %.

Značka sa dostala do problémov po tom, ako roky tlačila na priamy predaj zákazníkom, obmedzila spoluprácu s obchodnými partnermi a spoliehala sa na osvedčené modely ako Air Force 1, Dunk či Air Jordan 1.

Po nástupe nového šéfa Elliotta Hilla v októbri 2024 firma spustila program nazvaný Win Now, v rámci ktorého vypredáva staré zásoby, opravuje vzťahy s predajcami a vracia sa k plnohodnotným cenám namiesto zliav.

Hill sám priznáva, že náprava nebude rýchla. „Naše finančné výsledky sú v súlade s očakávaniami, no nie sú tam, kde by sme ich chceli mať,“ uviedol Hill vo vyhlásení k výsledkom, ktoré priniesol portál WWD. Neskôr pre CNBC dodal, že návrat k ziskovému rastu „bude chvíľu trvať“ a že celý proces „nie je lineárny“.

Podľa magazínu Fortune sa firme tento rok síce podarilo vrátiť k miernemu rastu v Severnej Amerike, kde tržby stúpli o 3 %, no stále ju ťahá dole prepad v Číne a strata podielu na trhu bežeckej obuvi v prospech značiek ako On a Hoka. Finančný riaditeľ Nike Matthew Friend to zhrnul stroho, keď analytikom povedal, že spotrebiteľ je pod tlakom na celom svete.

V problémoch nie je len Nike. Nemeckej Pume klesli tržby v druhom kvartáli 2025 o 2 % na 1,94 miliardy eur, spoločnosť skončila v čistej strate 247 miliónov eur a musela znížiť celoročný výhľad. Jej akcie predtým zaznamenali historicky najhorší prepad.

Prečo Slováci nosia „otcovské“ tenisky

Za úspechom značky stojí kultúrny zvrat, ktorý zasiahol aj Slovensko. Modely ako 530 alebo 574 boli dlho vnímané ako typická obuv do práce a na chalupu, teda presne tie „dad shoes“, ktorým sa mladí smiali. Návrat estetiky 90. rokov minulého storočia a Y2K štýlu z nich však urobil módny hit.

Model 530 pritom vznikol už v roku 1992 ako bežecká obuv a New Balance ho znovu uviedol na trh v roku 2014. Skutočný boom prišiel až okolo roku 2020, keď sa spojili dva trendy, teda masívna silueta a retro dizajn.

Ako pripomína varšavský predajca Warsaw Sneaker Store, tento model sa stal lacnejšou a ľahšou alternatívou k drahším sériám 990, čo mu otvorilo cestu k oveľa širšej skupine zákazníkov. Aj preto ho dnes bežne vidno v uliciach slovenských miest.

Preston túto premenu opísal jednoducho. Za takmer tridsať rokov v spoločnosti videl, ako sa z výrobcu „otcovských topánok“ stala značka pre všetkých. „Hľadajú niečo nové. Hľadajú niečo čerstvé. Hľadajú autenticitu. To všetko sa im snažíme prinášať,“ povedal o dnešných zákazníkoch pre Yahoo Finance.

Rodinná firma bez burzy, ktorá stále vyrába v USA a Británii

Kľúčovým rozdielom oproti konkurencii je vlastnícka štruktúra. New Balance nie je na burze a stále patrí rodine podnikateľa Jima Davisa, ktorý firmu kúpil v roku 1972, keď v nej pracovalo šesť ľudí a denne vyrobili 30 párov topánok. Dnes má značka podľa vlastných údajov 14-tisíc zamestnancov po celom svete.

Práve nezávislosť od akcionárov považuje vedenie za svoju hlavnú výhodu, ako upozornil portál FashionNetwork. Firma nemusí každý kvartál obhajovať čísla pred investormi, môže si dovoliť riskantnejšie stávky v maloobchode a najmä udržiava výrobu v drahších krajinách.

Vlastní päť tovární v Novom Anglicku a jednu v britskom Flimby, pričom obuv z radu MADE má domáci podiel hodnoty 70 % a viac. Tento prístup vidno aj na tom, ako Preston odmieta módne firemné ciele. Na otázku CNBC o podiele priameho predaja odpovedal, že si vo firme zámerne nestanovujú interný cieľ.

„Chceme sa uistiť, že naším cieľom je byť najlepší, nie najväčší. Nechcem stáť v ceste tomu, ako chce zákazník nakupovať,“ vysvetlil Preston. Firma zároveň stavila na športové tváre ako Coco Gauff, Shohei Ohtani či Josh Allen a na bežecké podujatia vrátane maratónu v New Yorku.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy

Zdroje: New Balance, SGB Media, WWD, Fortune, Warsaw Sneaker Store, FashionNetwork