Vedci objavili nenápadný príznak sklerózy multiplex. Môže sa objaviť až 15 rokov pred diagnózou

Nová štúdia z University of British Columbia zásadne mení naše chápanie sklerózy multiplex. Vedci zistili, že najskoršie príznaky tohto ochorenia sa môžu objaviť až 15 rokov pred oficiálnou diagnózou. To znamená, že pacienti prichádzajú do kontaktu s lekármi oveľa skôr, než sa ochorenie prejaví typickými neurologickými symptómami, ako sú problémy s koordináciou či zrakom.

Skrytý začiatok ochorenia

Skleróza multiplex je autoimunitné ochorenie, pri ktorom imunitný systém napáda nervové vlákna v mozgu a mieche. Poškodením tzv. myelínového obalu sa narúša prenos nervových signálov a postupne vznikajú závažné neurologické problémy. Hoci sa skleróza zvyčajne diagnostikuje medzi 20. a 40. rokom života, nové dáta ukazujú, že telo signalizuje problémy oveľa skôr.

Diagnostika tohto ochorenia však nie je jednoduchá. Neexistuje jeden test, ktorý by ju okamžite potvrdil. Lekári musia kombinovať klinické vyšetrenia s magnetickou rezonanciou, vyšetrujú mozgovo-miechový mok a používajú testy, ktoré hodnotia reakcie nervového systému na podnety. 

Štúdia sledovala zdravotné záznamy viac než 12 000 pacientov. Výsledky odhalili jasné vzorce:

„Mnohé z prvých príznakov – ako únava, bolesť hlavy, bolesť a psychické problémy – môžu byť pomerne všeobecné a ľahko sa môžu zameniť za iné ochorenia,“ vysvetľuje profesorka neurológie Helen Tremlett, vedúca autorka štúdie. „Naše zistenia dramaticky posúvajú časový rámec, kedy sa predpokladá, že sa tieto varovné príznaky začínajú objavovať.“

Slovensko má viac pacientov, než si myslíme

Podľa dát Národného centra zdravotníckych informácií bolo na Slovensku ku koncu roka 2021 evidovaných viac než 16 000 pacientov s diagnózou sklerózy multiplex. „Podľa údajov Medzinárodnej federácie sklerózy multiplex celosvetovo trpia týmto celoživotným chronickým ochorením takmer 3 milióny ľudí,“ uvádza na svojom webe NCZI.

Ochorenie oveľa častejšie postihuje ženy, ktoré tvoria takmer tri štvrtiny pacientov. Navyše výskyt sklerózy vo svete aj na Slovensku v posledných rokoch narastá. Dôvodom však je aj to, že pacienti sú vďaka pokrokom a dostupnosti vyšetrení skôr diagnostikovaní a liečení.

Dávky až do výšky 2 300 eur mesačne: Jedna skupina Slovákov si od januára vyrázne polepší

Skorá diagnostika je kľúčová

Momentálne neexistuje liek, ktorý by sklerózu vyliečil. Moderné terapie však dokážu výrazne spomaliť priebeh ochorenia. Čím skôr sa začne liečba, tým lepšie výsledky pacient dosiahne, uvádza DailyMail.

„Identifikáciou týchto skorších varovných signálov budeme môcť nakoniec zasiahnuť skôr – či už prostredníctvom monitorovania, podpory alebo preventívnych stratégií,“ dodáva doktorka Tremlett, profesorka neurológie na University of British Columbia. Vedci veria, že ďalším krokom bude hľadanie biomarkerov v krvi alebo genetických faktorov, ktoré by umožnili sklerózu multiplex odhaliť ešte pred rozvinutím nezvratných poškodení.

Čo to znamená pre pacientov?

Netreba sa zľaknúť pri každej únave či bolesti hlavy – väčšina ľudí s podobnými ťažkosťami nikdy nedostane sklerózu multiplex. No ak sa takéto problémy objavujú dlhodobo a opakovane, je vhodné obrátiť sa na lekára.

Včasná diagnostika môže rozhodnúť o tom, či bude pacient schopný ďalej pracovať, študovať alebo viesť plnohodnotný život. Aj preto je výskum, aký priniesol tím z University of British Columbia, pre budúcnosť medicíny taký dôležitý.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy