Vedci objavili prekvapivú súvislosť medzi stratou čuchu a srdcovými chorobami. Problém môže pomôcť s diagnostikou ochorenia

Strata alebo zhoršenie čuchu nie je len nepríjemnosť, ktorá znižuje pôžitok z jedla či vôní okolia. Podľa novej americkej štúdie môže ísť o včasný signál zhoršujúceho sa zdravia srdca – konkrétne o varovanie pred koronárnou chorobou srdca (CHD), ktorá patrí medzi najčastejšie príčiny úmrtí na svete. Píše o tom portál Daily Mail. 

Nenápadný príznak, vážny problém

Tím vedcov z Michiganskej štátnej univerzity (Michigan State University) analyzoval zdravotné údaje viac ako 5 100 ľudí s priemerným vekom 75 rokov, ktorí nikdy predtým nemali diagnostikovanú chorobu srdca. Všetci boli súčasťou dlhodobého výskumu s názvom Atherosclerosis Risk in Communities Study, ktorý sleduje rizikové faktory srdcovocievnych ochorení.

Účastníci absolvovali štandardizovaný test čuchu pozostávajúci z 12 rôznych pachov. Na základe výsledkov boli rozdelení do troch skupín – tí so silným čuchom (11–12 bodov), so stredným čuchom (9–10 bodov) a so slabým čuchom (0–8 bodov).

Počas takmer desaťročného sledovania výskumníci zaznamenali 280 prípadov koronárnej choroby srdca. Výsledky ukázali jasný trend: ľudia so slabším čuchom ochoreli častejšie. Kým medzi osobami s dobrým čuchom malo CHD len 4,4 %, v skupine so stredným čuchom to bolo 5,9 % a pri slabom čuchu až 6,3 %.

Vedci preto uzavreli, že strata čuchu môže byť spojená s približne dvojnásobne vyšším rizikom vzniku CHD počas prvých štyroch rokov sledovania. „V porovnaní s dobrým čuchom bolo zistené, že slabý čuch je spojený s dvojnásobným rizikom koronárnej choroby srdca počas prvých štyroch rokov,“ uviedli autori štúdie. Dodali však, že „s predlžujúcim sa časom sledovania sa táto súvislosť oslabovala“.

Prečo môže čuch súvisieť so srdcom?

Podľa hlavného autora štúdie, profesora Honglei Chena, ktorý pôsobí na oddelení epidemiológie a biostatistiky Michiganskej štátnej univerzity, existuje viacero možných vysvetlení tohto prepojenia.

„Slabý čuch môže mať fyzické príčiny, ako sú nosové polypy alebo neurodegeneratívne choroby vrátane demencie,“ vysvetľuje Chen. „No naše výsledky naznačujú, že môže tiež odrážať zhoršenie kardiovaskulárneho zdravia – napríklad poškodenie drobných ciev v nose, ktoré ovplyvňujú funkciu čuchových nervov.“

Okrem priameho vplyvu na cievy má strata čuchu aj nepriame dôsledky. „Zhoršený čuch môže negatívne ovplyvniť výživu, duševné zdravie a celkovú pohodu starších dospelých,“ dodáva Chen. Ľudia, ktorí horšie cítia, často jedia menej alebo volia menej pestrú stravu, čo z dlhodobého hľadiska môže viesť k nedostatku živín a zhoršeniu stavu srdca.

Vedci zároveň pripomínajú, že ich zistenia sú predbežné a že je potrebné vykonať ďalšie výskumy, ktoré preskúmajú presné biologické mechanizmy. „Naše zistenia sú len začiatkom. Budúce štúdie by mali potvrdiť tieto pozorovania a lepšie pochopiť, prečo čuch úzko súvisí so srdcovým zdravím,“ píšu autori v časopise JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery.

Tichý zabijak: koronárna choroba srdca

Koronárna choroba srdca, nazývaná aj ischemická choroba srdca, vzniká v dôsledku upchávania koronárnych tepien tukovými usadeninami. Tie bránia prietoku krvi a môžu viesť k angíne pectoris (bolesti na hrudi), infarktu myokardu alebo dokonca zlyhaniu srdca.

Len vo Veľkej Británii trpí touto chorobou 2,3 milióna ľudí, pričom mnohí o nej ani netušia. Často sa odhalí až pri akútnych symptómoch – niekedy, bohužiaľ, neskoro.

Podľa najnovších údajov z roku 2022 spôsobila srdcová choroba 80 úmrtí na 100 000 obyvateľov Anglicka – čo je najvyšší počet od roku 2011. Úmrtia u ľudí mladších ako 75 rokov pritom stúpajú už tretí rok po sebe.

Prevencia je najlepšia liečba

Odborníci zdôrazňujú, že prevencia zostáva najúčinnejšou zbraňou proti CHD. Kľúčové sú zmeny životného štýlu – vyvážená strava s dostatkom vlákniny, menej nasýtených tukov, pravidelný pohyb a úplné obmedzenie alkoholu a fajčenia.

Hoci strata čuchu sama osebe nemusí automaticky znamenať srdcové ochorenie, môže byť signálom, že telo vysiela varovanie. A práve tieto jemné náznaky môžu včasná diagnostika a preventívne opatrenia zachytiť ešte skôr, ako dôjde k vážnym následkom.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy