Z New Yorku do Londýna za 3 hodiny? NASA ukázala svetu „tichý Concorde“, má letieť 1 490 km/h

Nad južnou Kaliforniou sa v utorok uskutočnil prelomový okamih v dejinách letectva. Experimentálne lietadlo NASA X-59, známe aj ako „tichý nadzvukový stroj“, úspešne absolvovalo svoj prvý testovací let. Ako informovala agentúra Reuters, stroj postavený spoločnosťou Lockheed Martin vzlietol krátko po východe slnka z testovacieho strediska Plant 42 v Palmdale a pristál po približne hodine na leteckej základni Edwards Air Force Base, kde sídli Armstrongovo výskumné centrum NASA.

Cieľom tohto experimentu je dokázať, že nadzvukový let je možný aj bez tradičného „sonického tresku“, ktorý doteraz bránil komerčným letom nad pevninou. Unikátna konštrukcia X-59 znižuje hluk z prerazenia zvukovej bariéry na úroveň tichého „buchnutia dverí“. „X-59 úspešne dokončil svoj prvý let,“ potvrdila hovorkyňa Lockheedu Candis Roussel. „Ide o významný míľnik v histórii letectva.“

Tichý nadzvukový prelom

Stroj má dĺžku necelých 30 metrov a je poháňaný jediným motorom. Počas prvého letu dosiahol rýchlosť 370 kilometrov za hodinu a výšku 3 660 metrov, pričom letel v sprievode druhého lietadla NASA. Pilotom bol skúšobný letec Nils Larson, ktorý preveroval integráciu systémov a správanie stroja pri nižších rýchlostiach.

NASA do projektu investovala viac než 518 miliónov dolárov, ktoré smerovali na vývoj a testovanie prototypu. Stroj bol navrhnutý tak, aby v budúcnosti dokázal lietať rýchlosťou až Mach 1,4 (približne 1 490 km/h) vo výške 16 700 metrov – teda viac než dvojnásobne vyššie a rýchlejšie ako bežné dopravné lietadlá.

Podľa portálu Space nebolo o lete vopred informované, aby sa predišlo verejnému zhromažďovaniu. Fotografi však zachytili okamih, keď sa pretiahnuté modro-biele lietadlo vznieslo nad púšť Mojave. Počas letu vykonávalo eliptické manévre nad základňou Edwards, kde pristálo po viac než hodine. „X-59 je symbolom americkej vynaliezavosti. Túžba letieť rýchlejšie, ďalej a tichšie je súčasťou našej DNA,“ vyhlásil úradujúci administrátor NASA Sean Duffy.

X-59 unrestricted climb! pic.twitter.com/8vzeMZJoqm

— jmh.creates (@JarodMHamilton) October 28, 2025

Cesta k návratu nadzvukových letov

Tichý let nadzvukovou rýchlosťou by mohol otvoriť cestu k novej ére leteckej dopravy. Od roku 1973 sú nadzvukové lety nad územím Spojených štátov zakázané práve kvôli hlučným treskom, ktoré spôsobovali nepohodlie a poškodenia v obývaných oblastiach. Ak sa podarí preukázať, že „tichý nadzvuk“ je reálne možný, NASA plánuje zmeniť regulačné limity a povoliť budúce komerčné lety nad pevninou.

Podľa Space.com bude NASA v nasledujúcich mesiacoch testovať, ako presne sa hluk šíri. Lietadlo X-59 bude prelietať nad mikrofónmi rozmiestnenými v púšti a bude sprevádzané ďalšími lietadlami vybavenými senzormi. Zhromaždené dáta pomôžu definovať nové štandardy pre nadzvukové lety nad obývanými územiami.

Projekt má nielen vedecký, ale aj praktický rozmer – umožniť návrat nadzvukových komerčných letov, ktoré by dokázali preletieť napríklad z New Yorku do Londýna za menej ako tri hodiny. V 70. rokoch túto víziu reprezentoval Concorde, ktorý však po tragickej havárii v roku 2000 a ekonomických stratách v roku 2003 definitívne skončil. X-59 má byť jeho tichým a efektívnym nástupcom.

Nová éra rýchlosti a technológie

Podľa NASA je testovací program rozdelený do viacerých fáz. Prvá fáza sa zameriava na kontrolu letovej bezpečnosti a funkčnosť systémov. V ďalších etapách sa lietadlo dostane na vyššie rýchlosti a bude skúmať, ako sa správa pri prekonávaní zvukovej bariéry.

Tento úspech potvrdzuje pozíciu Spojených štátov ako lídra v oblasti leteckých inovácií. „Táto práca udržiava Ameriku na čele svetového letectva a môže zmeniť spôsob, akým cestujeme,“ dodal Duffy.

Čítaj viac z kategórie: Zahraničie