„Máme robotov, ktorí sa sami učia. Vo firme nahradia rutinu, nie ľudí.“ Startupu posielajú peniaze investori z celej Európy

Startup Sunrise Robotics chce predefinovať, ako vyzerá moderná továreň – nie cez roboty ako z filmov, ale prostredníctvom autonómnych, inteligentných buniek, ktoré sa učia vo virtuálnom svete a pracujú v tom reálnom.

Sunrise Robotics nemá cieľ byť ďalšou firmou na trhu s robotikou. Už od prvého momentu sa vymedzujú: vyvíjajú inteligentné robotické bunky, ktoré sú flexibilné, rýchlo nasaditeľné a schopné učiť sa prostredníctvom simulácií. Ich zámer? Urobiť automatizáciu dostupnou pre malých aj veľkých hráčov – nielen pre gigantov, ktorí si môžu dovoliť vysoké kapitálové investície a roky trvajúce implementácie.

Tím vedený trojicou skúsených podnikateľov – Tomažom Štolfom, Markom Thalerom a Joeom Perrottom – pracoval potichu. Bez veľkého mediálneho ohlasu vytvorili funkčný produkt, ktorý už dnes operuje v európskych výrobných halách a mení spôsob, akým firmy rozmýšľajú o automatizácii.

„Budúcnosť výroby spočíva v dostupnej automatizácii – v inteligentných systémoch, ktoré sú poháňané simuláciou a digitálnymi replikami. Naše robotické bunky automatizujú rutinné úlohy, zapĺňajú pracovné medzery a umožňujú ľuďom sústrediť sa na zmysluplnejšiu prácu,“ vysvetľuje Tomaž Štolfa, spoluzakladateľ a CEO.

Startup prináša inovatívne riešenie

Zatiaľ čo tradičné priemyselné roboty vyžadujú mesiace programovania a statické výrobné prostredie, Sunrise využíva tzv. „simulation-first“ prístup. Každý robotický systém má dve ramená, pokročilé senzory a vlastnú „umeleckú inteligenciu“, ktorá sa učí vo virtuálnej kópii výrobného prostredia ešte predtým, ako je reálne nasadený.

Tento model dramaticky skracuje čas a náklady na implementáciu – podľa firmy až desaťnásobne. Výsledkom je, že aj malé a stredne veľké firmy, ktoré doteraz nemohli konkurovať automatizovaným gigantom, získavajú prístup k vysoko výkonným technológiám.

Ďalšou výhodou je schopnosť robotických buniek zdieľať získané vedomosti ako „flotila“ – cez pravidelné online aktualizácie sa učia nové úlohy a zvyšujú hodnotu pre zákazníkov bez potreby fyzických zásahov.

Tím s referenciami od Googlu po Red Bull

Zakladatelia Sunrise majú za sebou viac ako dve desaťročia skúseností v robotike, softvérovom inžinierstve a globálnej výrobe. Štolfa predtým pôsobil ako spoluzakladateľ Layeru a neskôr viedol špeciálne projekty v spoločnosti Pitch.

Marko Thaler, CTO, je odborníkom na robotiku a umelú inteligenciu s doktorátom z mechanického inžinierstva, ktorý už od roku 1999 buduje autonómne systémy. A Joe Perrott viedol globálnu programovú správu vo firme PCH International, kde doručoval výrobné riešenia pre Apple, Google či Amazon a expedoval vyše 100 miliónov zariadení.

K nim sa pridali odborníci z Amazonu, Googlu, Unity, Red Bull F1 a ďalších svetových lídrov. Sunrise tak v priebehu 18 mesiacov prešli od konceptu po reálne nasadenie robotov u zákazníkov.

Už dnes pracujú vo výrobe – a čoskoro aj v superšportoch

Prvé systémy startupu sú už nasadené v európskych továrňach, kde montujú spotrebnú elektroniku. Firma zároveň podpísala viac než 10 predbežných dohôd o nasadení v rôznych oblastiach – od vývoja superáut cez výrobu vysokovýkonných batérií až po presnú strojársku výrobu.

Andrew Buss, generálny riaditeľ spoločnosti Asteelflash Bedford, ktorá patrí medzi svetových lídrov v oblasti elektronických výrobných služieb, potvrdzuje rýchlosť nasadenia: „Sunrise sa ukázal ako výnimočný partner. Len pár mesiacov po zbere dát sme mali plne funkčný inteligentný robot nasadený v priebehu niekoľkých hodín od doručenia. Sme úprimne nadšení z toho, čo prinesie budúcnosť.“

Investícia vo výške 7,3 milióna eur

Po mesiacoch tichého vývoja Sunrise vystupuje z „režimu stealth“ s ohlásením investície vo výške 7,3 milióna eur. Financovanie viedol fond Plural, ktorý sa zameriava na európske technologické firmy s globálnymi ambíciami. Zapojili sa aj Seedcamp, Tapestry VC, Tiny.vc a Prototype Capital.

Carina Namih, partnerka vo fonde Plural, komentuje: „Tím Sunrise sú svetoví lídri v oblasti robotov trénovaných v simuláciách. Tieto cenovo dostupné roboty zvyšujú produktivitu a riešia problémy s nedostatkom pracovnej sily ihneď po nasadení. Teším sa, že môžeme podporiť firmu, ktorá tvorí novú éru európskeho priemyslu.“

Obrovský trh, naliehavý problém

Priemyselná výroba predstavuje 15 % európskeho HDP a zamestnáva viac než 32 miliónov ľudí. Hodnota celého sektora presahuje 2,4 bilióna eur. No čaká ho výzva: 32 % zamestnancov vo veku 50 až 64 rokov má do desaťročia odísť do dôchodku. Generácia Z však o priemyselnú prácu záujem nemá – len 14 % mladých si vie predstaviť kariéru v tejto oblasti. Dôvody sú jasné: nízka mzda, slabá flexibilita a bezpečnostné obavy.

Kontinent zároveň čelí geopolitickým tlakom, neistým dodávateľským reťazcom a potrebe väčšej priemyselnej sebestačnosti. Inteligentná automatizácia sa preto javí ako nevyhnutnosť – nie ako voľba.

Trh s inteligentnými robotmi, ktorý má v roku 2024 hodnotu 65,9 miliardy eur, sa má do roku 2034 zdvojnásobiť. Tradičné robotické systémy však zostávajú drahé a nedostupné pre väčšinu výrobných podnikov, najmä tých, ktoré pracujú s menšími sériami. Sunrise cieli práve na tento segment a ponúka riešenie, ktoré je finančne a technologicky dostupné, rýchlo nasaditeľné a schopné učiť sa.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy