Znečistené ovzdušie mení tvoj mozog. Vedci odhalili prekvapivú súvislosť s Alzheimerovou chorobou

Nová štúdia odhalila priamy súvis medzi znečistením ovzdušia a zhoršením Alzheimerovej choroby. Ľudia žijúci v znečistenejších oblastiach mali v mozgu viac toxických bielkovín a rýchlejší úpadok kognitívnych schopností. Výsledky pochádzajú z analýzy mozgového tkaniva 602 zomrelých pacientov. Ovzdušie nezvyšuje len riziko, ale aktívne zhoršuje priebeh choroby.

Drobné častice z ovzdušia prenikajú až do mozgu

Vedci z Pennsylvánskej univerzity preskúmali mozgové tkanivo 602 zomrelých ľudí. Zamerali sa na súvis medzi znečistením ovzdušia a Alzheimerovou chorobou. 

Informujú o tom web PsyPost a štúdia uverejnená na News-Medical.

Bunky a ich reťazová reakcia

Štúdia prvýkrát dokázala priamu súvislosť medzi kvalitou ovzdušia a závažnosťou Alzheimerovej patológie v ľudskom mozgu. Doterajšie výskumy len naznačovali, že znečistené ovzdušie môže zvyšovať riziko demencie. Teraz máme dôkaz priamo z mozgového tkaniva.

Hlavným vinníkom sú najmenšie častice znečistenia – PM2.5. Tieto mikroskopické častice majú priemer menší ako 2,5 mikrometra. Vznikajú pri spaľovaní pohonných hmôt, v priemyselných procesoch a pri požiaroch. Ich drobná veľkosť im umožňuje preniknúť hlboko do pľúc, dostať sa do krvného obehu a prekonať hematoencefalickú bariéru, ktorá chráni mozog.

Alzheimerova choroba postupne ničí pamäť a ďalšie dôležité duševné funkcie. V mozgu sa hromadia dva toxické proteíny: amyloid-beta tvorí lepkavé plaky medzi nervovými bunkami a tau vytvára škodlivé klbká vo vnútri buniek. Tieto plaky a klbká narúšajú komunikáciu medzi mozgovými bunkami. Spúšťajú reťazovú reakciu, ktorá vedie k odumieraniu buniek a zmenšeniu mozgu.

Čím viac znečistenia, tým horšia choroba

Výskumníci analyzovali mozgy ľudí, ktorí súhlasili s darovaním svojich tiel vede po smrti. Zistili adresu posledného bydliska každého účastníka. Pomocou sofistikovaného modelu vypočítali priemernú ročnú koncentráciu PM2.5 na danom mieste rok pred smrťou.

Po pitve patológovia systematicky zmerali rozsah Alzheimerovej patológie v každom mozgu. Kvantifikovali množstvo amyloidných plakov pomocou Thalovej fázy a rozšírenie tau klbiek pomocou Braakovho štádia. Tieto merania skombinovali do celkového skóre závažnosti choroby.

Výsledky sú jasné. Za každý mikrogram PM2.5 na kubický meter vzduchu sa pravdepodobnosť pokročilejšej patológie výrazne zvýšila. Šance na rozsiahlejšie amyloidné plaky vzrástli o 17%. Pravdepodobnosť pokročilejších tau klbiek stúpla o 20%. Celková úroveň Alzheimerovej patológie bola o 19% pravdepodobnejšie v závažnejšej kategórii.

Tento súvis bol špecifický práve pre Alzheimerovu chorobu. Výskumníci nenašli podobnú spojitosť medzi znečistením ovzdušia a inými mozgovými chorobami ako sú Lewyho telieska alebo cievne poškodenia.

Rýchlejší úpadok kognitívnych schopností

Tím skúmal aj klinické údaje o závažnosti demencie. Ľudia vystavení vyššiemu znečisteniu mali horšie kognitívne a funkčné poškodenie. Každý nárast PM2.5 o jednotku súvisel so zhoršením o 0,48 bodu na 18-bodovej škále demencie. Takéto zhoršenie považujú lekári za klinicky významné.

Štúdia ukázala, že u účastníkov s viacerými hodnoteniami v čase súviselo vyššie znečistenie aj s rýchlejším úpadkom schopností. Výskumníci použili štatistickú analýzu, aby zistili, či zmeny v mozgu vysvetľujú vplyv znečistenia na príznaky demencie.

Objavili fascinujúci mechanizmus. Približne 63% negatívneho dopadu PM2.5 na závažnosť demencie priamo súviselo so zhoršením amyloidnej a tau patológie v mozgu. Znečistenie ovzdušia teda nesúvisí len so zhoršením príznakov. Aktívne prispieva k nim tým, že urýchľuje základný chorobný proces.

„Táto štúdia dokazuje, že znečistenie ovzdušia nezvyšuje len riziko demencie – skutočne zhoršuje Alzheimerovu chorobu,“ vysvetľuje Edward Lee, spoluvedúci Inštitútu pre starnutie na Pennsylvánskej univerzite. „Keď výskumníci hľadajú nové liečby, je dôležité odhaľovať všetky faktory, ktoré k chorobe prispievajú, vrátane vplyvu prostredia, v ktorom ľudia žijú.“

Výsledky majú obmedzenia, ale sú významné

Štúdia má určité obmedzenia. Účastníci boli takmer výlučne belosi s vysokým vzdelaním, čo môže obmedziť platnosť zistení pre iné skupiny obyvateľstva. Ľudia pochádzali z klinických výskumných programov zameraných na demenciu, preto už mali zvýšené riziko Alzheimerovej choroby.

Znečistenie vyhodnotili len podľa poslednej známej adresy. Nezohľadnili celú históriu vystavenia znečisteniu počas života ani čas strávený mimo domova. Štúdia bola pozorovacia, takže ukázala súvislosť, ale nedokázala priamy príčinný vzťah.

Napriek týmto obmedzeniam poskytuje štúdia silný dôkaz, že kvalita ovzdušia významne ovplyvňuje priebeh Alzheimerovej choroby. Budúce výskumy musia tieto zistenia overiť na väčších a rozmanitejších skupinách ľudí.

Potrebujeme aj mechanistické štúdie, ktoré objasnia, ako presne vdýchnuté znečisťujúce látky poškodzujú mozog a podporujú tvorbu plakov a klbiek. Táto štúdia však otvára novú kapitolu v pochopení environmentálnych faktorov ovplyvňujúcich neurodegeneratívne choroby.

Znečistenie ovzdušia sa tak ukazuje ako ďalší dôležitý faktor v boji proti Alzheimerovej chorobe. Okrem starnutia a genetiky musíme venovať pozornosť aj kvalite vzduchu, ktorým dýchame.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti