„Dotlačil“ Trumpa k útoku: „Šialený strýko“ dostával tajné správy z Izraela a loboval za nálety na Irán

Keď sa v americkej politike hovorí o tvrdých zásahoch v zahraničí, meno Lindsey Graham sa objavuje pravidelne. Republikánsky senátor z Južnej Karolíny patrí dlhé roky k najvýraznejším zástancom vojenských riešení a podľa reportáže denníka Wall Street Journal zohral aj tentoraz dôležitú úlohu pri tom, že Donald Trump pristúpil k útoku na Irán. Práve Graham mal byť jedným z ľudí, ktorí prezidenta systematicky presviedčali, že nastal vhodný čas konať.

Wall Street Journal ho opisuje ako politika, ktorý sa nespoliehal len na zákulisné rozhovory. Trumpa oslovoval verejne cez televíziu, súkromne počas telefonátov aj osobne pri golfe. Zároveň sa opieral o jazyk sily, historickej chvíle a prezidentského odkazu. V prostredí, kde časť Trumpových spojencov varovala pred ďalším zapletením USA na Blízkom východe, Graham tlačil presne opačným smerom.

Politik, ktorý z vojenských zásahov nikdy neustúpil

Wall Street Journal píše, že Graham sa pri presviedčaní Trumpa opieral aj o zvláštnu hru so slovnými asociáciami. Prezidentovi pripomínal známe výroky amerických lídrov a pýtal sa ho, aká veta raz zostane po ňom. Keď Trump nevedel odpovedať, Graham mu navrhol odkaz smerom k Iráncom. „Pokračujte v protestoch, pomoc je na ceste,“ mal mu povedať.

Takýto prístup dobre vystihuje jeho politický štýl. Graham dlhodobo presadzuje predstavu, že Spojené štáty majú vo svete konať aktívne a bez váhania, ak vnímajú hrozbu. Kritici mu preto roky vyčítajú, že v každej kríze vidí priestor na bombardovanie. Republikán Tim Burchett to pre Wall Street Journal vystihol ostro, keď povedal, že Lindsey Graham ešte nevidel päsťový súboj, ktorý by nechcel premeniť na nálet.

Aj vnútri Republikánskej strany preto vyvoláva Graham silné reakcie. Senátor Rand Paul, ktorý patrí k odporcom intervencionizmu, hovoril podľa Politico o tom, že jeho kolega má na Trumpa až priveľký vplyv. Ľudia z libertariánskeho krídla strany ho označovali ešte tvrdšie. Napriek tomu sa Graham netají tým, že svoju úlohu v tomto prípade vníma pozitívne.

Ako presviedčal Trumpa

Podľa denníka Politico Graham cielil na niekoľko Trumpových slabých aj silných miest zároveň. Vedel, že prezident reaguje na televízne vystúpenia, chválu a predstavu rozhodného lídra. Preto ho v médiách označoval za „Reagana Plus“ a zároveň mu opakoval, že Amerika musí ukázať, že je pripravená bojovať.

Súkromne išiel ešte ďalej. Graham sám opísal, že s Trumpom často rozoberal potrebu mať na operácii vlastné prsty. „Pán prezident, chcete, aby na tom boli vaše odtlačky. Chcete, aby vedeli, že Amerika bude bojovať,“ vysvetľoval mu podľa Politico. Zároveň apeloval aj na prezidentovu predstavu historického odkazu. Tvrdil mu, že práve toto môže byť jeho veľká chvíľa.

Wall Street Journal dodáva, že Graham prezidentovi opakovane pripomínal aj jeho tvrdý postoj voči Iránu z minulosti vrátane vypovedania jadrovej dohody Baracka Obamu. Na Irán vraj upozorňoval už počas prezidentského prechodného obdobia po voľbách a celé mesiace sa k téme vracal. Niektorých poradcov v Bielom dome tým podľa denníka dokonca otravoval. Jeden z nich ho vraj nazval „otravným šialeným strýkom“.

zdroj: TASR/AP

Pomoc z Izraela aj mediálna ofenzíva

Graham však nepostupoval sám. Podľa Wall Street Journal spolupracoval s bývalým generálom Jackom Keaneom a konzervatívnym komentátorom Marcom Thiessenom. Traja muži si mali rozdeľovať úlohy, telefonovať Trumpovi a navzájom si porovnávať, čo na prezidenta funguje. Keane a Thiessen písali komentáre a vystupovali v televízii, aby si Trump všimol ich argumenty.

Senátor zároveň v posledných týždňoch viackrát cestoval do Izraela, kde sa stretával aj s ľuďmi z tamojších spravodajských kruhov. Podľa vlastných slov dostával od Izraelčanov informácie, ktoré by mu jeho vlastná vláda nepovedala. Hovoril aj s izraelským premiérom Benjaminom Netanjahuom a radil mu, ako prezidenta presvedčiť. Wall Street Journal píše, že práve informácie, ktoré Netanjahu Trumpovi ukázal, mali pomôcť k finálnemu rozhodnutiu.

Graham zároveň kontaktoval aj saudskoarabského korunného princa Mohammeda bin Salmána, aby bol pripravený na možný vývoj. Jeho úloha tak nebola len domáca alebo mediálna. Pohyboval sa aj medzi zahraničnými partnermi, ktorí majú na konflikt s Iránom priamy záujem.

Z kedysi ostrého kritika sa stal blízky spojenec

Na celom príbehu je pozoruhodné aj to, ako veľmi sa zmenil vzťah medzi Grahamom a Trumpom. Ešte pred rokmi sa navzájom tvrdo kritizovali. Trump kedysi zverejnil Grahamovo telefónne číslo pred davom a senátor po útoku na Kapitol z 6. januára 2021 prezidenta ostro napadol. Dnes však patria k blízkym partnerom, najmä v otázkach zahraničnej politiky.

Sám Graham priznal, že keby mu niekto v roku 2016 povedal, že sa stane jedným z Trumpových najbližších poradcov, neveril by tomu. Dnes však tvrdí, že prezident v ňom vidí človeka, ktorý vie doručiť výsledok. A podľa ľudí blízkych Bielemu domu, ktorých cituje Politico, mal práve Graham zo všetkých osôb možno najväčší vplyv na Trumpovo rozhodnutie zaútočiť na Irán.

Čítaj viac z kategórie: Zahraničie