Za biologické starnutie si môžeš sám. Vedci odhalili, ako ti tvoj spánkový režim ničí bunky

Spánok patrí medzi najdôležitejšie premenné ovplyvňujúce zdravie človeka. Odborníci dlhodobo upozorňujú, že nekvalitný alebo krátky spánok zvyšuje riziko viacerých ochorení vrátane cukrovky, obezity alebo problémov so srdcom. Nový výskum zverejnený v Nature však naznačuje, že spánok môže súvisieť aj s rýchlosťou biologického starnutia.

Štúdia skúma spojenie medzi dĺžkou spánku a biologickým vekom človeka. Vedci zistili, že ľudia spiaci príliš krátko, ale aj príliš dlho, vykazovali známky rýchlejšieho biologického starnutia v porovnaní s ľuďmi so stabilným a primeraným spánkovým režimom. 

Biologický vek pritom nemusí zodpovedať skutočnému veku podľa dátumu narodenia. Ide o ukazovateľ toho, v akom stave sa organizmus nachádza na bunkovej úrovni.

Vedci sledovali biologické markery starnutia

Výskumníci analyzovali údaje od tisícov dospelých ľudí a porovnávali ich spánkové návyky s biologickými markermi spojenými so starnutím organizmu. Medzi sledované faktory patrili zápalové procesy, stav buniek alebo epigenetické zmeny. 

Práve epigenetické hodiny dnes patria medzi najmodernejšie nástroje na meranie biologického veku. Vedci prostredníctvom nich dokážu odhadnúť, ako rýchlo telo starne bez ohľadu na skutočný vek človeka. 

Štúdia ukázala, že najlepšie výsledky dosahovali ľudia spiaci približne sedem až deväť hodín denne. Naopak, kratší aj výrazne dlhší spánok bol spojený s vyšším biologickým vekom.

Odborníci však upozorňujú, že nejde o jednoduchú rovnicu typu „viac spánku znamená horšie zdravie“. Dlhý spánok môže byť skôr dôsledkom existujúcich zdravotných problémov než ich príčinou.

Nedostatok spánku zaťažuje celé telo

Vedci už dlhšie vedia, že chronický nedostatok spánku výrazne ovplyvňuje fungovanie organizmu. Počas spánku totiž podľa The Lancet telo regeneruje bunky, reguluje hormóny a obnovuje imunitný systém.

Ak človek spí málo dlhodobo, organizmus zostáva v stave zvýšeného stresu. Zvyšuje sa hladina kortizolu, zhoršuje sa metabolizmus a rastie zápalová aktivita v tele. Práve chronický zápal je podľa mnohých výskumníkov jedným z hlavných motorov biologického starnutia.

Nedostatok spánku zároveň ovplyvňuje mozog. Výskumy ukazujú, že počas kvalitného spánku sa z mozgu odstraňujú toxické látky vrátane proteínov spájaných s Alzheimerovou chorobou. 

Príliš dlhý spánok môže signalizovať problém

Prekvapením pre mnohých ľudí môže byť fakt, že rizikový nemusí byť iba krátky spánok. Podľa portálu Healthline sa totiž opakovane nachádza spojenie medzi veľmi dlhým spánkom a vyšším rizikom zdravotných komplikácií. 

Odborníci však zdôrazňujú, že dlhý spánok pravdepodobne nie je priamou príčinou starnutia. Často môže signalizovať iné zdravotné problémy ako depresiu, chronické zápaly, poruchy spánku alebo metabolické ochorenia.

Niektorí ľudia napríklad spia dlho, ale ich spánok nie je kvalitný. Typickým príkladom je spánkové apnoe, pri ktorom človek počas noci opakovane prestáva dýchať. Výsledkom býva únava aj po dlhom pobyte v posteli.

Moderný život spánku nepomáha

Odborníci upozorňujú, že moderný životný štýl vytvára ideálne podmienky pre chronické problémy so spánkom.

Ľudia dnes často chodia spať neskoro, trávia večery pri obrazovkách a sú vystavení neustálemu stresu. Modré svetlo z mobilov a počítačov pritom narúša tvorbu melatonínu, čo je hormón, ktorý reguluje spánkový cyklus. 

Výsledkom býva nekvalitnejší spánok, častejšie budenie a horšia regenerácia organizmu.

Odborníci odporúčajú pravidelnosť

Podľa expertov nemusí byť najdôležitejší iba počet hodín, ale aj pravidelnosť spánku. Výskumy ukazujú, že nepravidelný režim môže negatívne ovplyvňovať biologické hodiny organizmu. To znamená, že človek, ktorý počas týždňa spí päť hodín a cez víkend desať, nemusí organizmu výrazne pomáhať.

Odborníci preto odporúčajú chodiť spať približne v rovnakom čase, obmedziť obrazovky pred spaním a vytvoriť si stabilný večerný režim. Dôležitú úlohu zohráva aj pohyb, denné svetlo a obmedzenie kofeínu vo večerných hodinách.

Spánok je dnes jedným z najpodceňovanejších faktorov zdravia

Vedci čoraz častejšie upozorňujú, že kvalitný spánok nie je luxus, ale základná biologická potreba.

Moderná spoločnosť často oslavuje produktivitu a fungovanie na minimum spánku, ale výskumy ukazujú, že telo si dlhodobý deficit „pamätá“. Prejavovať sa môže nielen únavou, ale aj rýchlejším biologickým starnutím.

Aj preto odborníci hovoria, že starostlivosť o spánok môže byť jednou z najjednoduchších a zároveň najúčinnejších investícií do zdravia aj dlhšieho života.

Čítaj viac z kategórie: Wellbeing