Zarábala 216-tisíc ročne, no cítila sa ako vo väzení. Inžinierka odhalila, ako našla odvahu vymeniť bohatstvo za šťastie

Podnikanie býva často spájané so slobodou, úspechom a možnosťou robiť veci po svojom. Za vlastným biznisom sa však skrývajú aj neistota, dlhé hodiny práce a rozhodnutia, ktoré môžu výrazne zmeniť celý život.

Príbeh mladej podnikateľky však ukazuje, že niekedy človek opustí istotu vysokého platu práve preto, aby našiel väčší zmysel v tom, čo robí každý deň.

Michelle Yeung mala v New Yorku prácu, ktorú by mnohí považovali za splnený sen. Ako softvérová inžinierka zarábala približne 216 750 eur ročne, mohla cestovať, kupovať si veci, po ktorých túžila, a prvýkrát v živote sa nemusela báť o peniaze. Napriek tomu sa v roku 2022 začala čoraz viac cítiť odpojená od svojej práce.

Dni trávila za obrazovkou počítača a vysoký príjem jej prestával stačiť ako odpoveď na otázku, prečo to vlastne robí. „Pôsobilo to ako falošná práca,“ povedala pre CNBC. „Pre čo to vlastne robím?“

Dnes má 29 rokov a vedie podnik Matcha House na Lower East Side na Manhattane. Kaviareň otvorila v júli 2025 a špecializuje sa na matchu, jemne mletý zelený čaj. V roku 2026 si plánuje vyplatiť približne 28 611 eur, čo znamená pokles príjmu o 87 percent.

Sama však tvrdí, že zmena nebola unáhlená. Pred otvorením podniku vycestovala do Japonska, pracovala skoré ranné smeny v Starbucks a riešila prestavbu prázdneho priestoru na vlastnú kaviareň.

Detstvo ju naučilo vážiť si istotu

Yeung sa narodila v San Franciscu. Prvých osem rokov života strávila s rodinou v pivničnej garsónke v čínskej štvrti. Keď mala 12 rokov, otec odišiel a matka sa starala o ňu a dvoch starších bratov vďaka opatrovateľskej službe, ktorú prevádzkovala doma.

„Moja rodina odviedla veľmi dobrú prácu v tom, že mi nedala pocítiť, že sme chudobní, hoci som si to naplno uvedomovala,“ povedala Yeung.

S matkou spala v jednej posteli až do odchodu na vysokú školu. Peniaze sa u nich míňali opatrne a rodinné výlety boli skôr výnimkou. Napriek tomu nehovorí o detstve ako o období nedostatku, pretože podobne žilo viacero rodín v jej okolí.

Finančná stabilita však bola pre rodinu dôležitým cieľom. „Odkedy si pamätám, finančná stabilita bola najvyšší cieľ,“ uviedla. Aj preto sa prirodzene priklonila k softvérovému inžinierstvu, ktoré jej odporučil starší brat.

Po absolvovaní Washingtonskej univerzity v decembri 2019 získala prvú prácu v New Yorku s odmeňovaním približne 138 720 eur vrátane platu a bonusu. „Bola som v šoku,“ priznala. „Bolo to pre mňa obrovské číslo, keďže som vyrastala s takými malými sumami v rodine.“

 

 

 

 

 

View this post on Instagram

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A post shared by MATCHA HOUSE (@matchahouse.nyc)

Matcha sa stala novým začiatkom

Jej príjem v ďalších rokoch rástol, no spokojnosť sa vytrácala. Yeung si uvedomila, že v odbore zostáva najmä pre peniaze. V roku 2023 začala výrazne šetriť, obmedzila služby, predplatné aj cestovanie a budovala si rezervu, ktorá jej mala umožniť odísť z technologického sektora.

V lete 2024 si počas stretnutia s priateľmi pri matche v Manhattane uvedomila, že v New Yorku podľa nej chýbajú naozaj dobré podniky s matchou. Keďže si ju roky pripravovala doma, začala premýšľať nad tým, prečo jej vlastná matcha chutí lepšie. Postupne dospela k rozhodnutiu, že práve vlastná kaviareň môže byť zmenou, ktorú hľadala.

Na jeseň 2024 odišla do Japonska, kde sa zamerala na pôvod a prípravu matchy. Po návrate do New Yorku pracovala v Starbucks od piatej do desiatej ráno a neskôr sa pripájala na pracovné stretnutia ako softvérová inžinierka. „Bola som na svojej malej misii,“ povedala. „Bolo také zábavné robiť niečo fyzické a učiť sa úplne novú zručnosť, keď som posledných päť rokov sedela za počítačom.“

 

 

 

 

 

View this post on Instagram

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A post shared by MATCHA HOUSE (@matchahouse.nyc)

Menej peňazí, viac zmyslu

Začiatkom roka 2025 už mala Yeung našetrených viac ako 173 400 eur. Peniaze pôvodne plánovala použiť na tradičnejšie ciele, napríklad kúpu bývania alebo ďalšie štúdium. Napokon približne 130 050 eur vložila do Matcha House.

Otvorenie kaviarne však bolo náročnejšie, než čakala. Podľa jej slov ju niektorí dodávatelia nebrali vážne alebo nedokončili dohodnuté práce, čo spôsobilo meškania a komplikácie. Pomohli jej priatelia, ktorí skladali nábytok, vešali závesy a dokonca pomáhali upratať vodu po tom, čo podnik noc pred otvorením vytopilo.

Na začiatku trávila v kaviarni väčšinu dňa, často pracovala 12 hodín a osobne pripravovala každý nápoj. „Celý môj život je práca a neľutujem to,“ povedala. Neskôr jej pomohol brat a postupne vybudovala tím približne desiatich brigádnikov.

Yeung sa snaží preniesť do matchy rovnakú starostlivosť, aká je v USA bežná pri káve. Sleduje skladovanie, šľahanie aj samotnú prípravu nápojov. Jednoduchšia ponuka jej zároveň pomáha držať nižšie náklady na zásoby.

Pred otvorením kaviarne sa vzdala garsónky za 2 861 eur mesačne a presťahovala sa k spolubývajúcej. V marci 2026 minula osobne 1 986 eur, najviac na nájom. Nemá študentské pôžičky, splátky za auto ani dlh na kreditnej karte.

Podnik má podľa dokumentov, ktoré videlo CNBC Make It, smerovať k ziskovosti v prvom roku. Zimné mesiace boli bližšie k bodu zlomu, no Yeung už postupne získava späť časť vlastnej investície. „Už ma peniaze až tak nemotivujú,“ hovorí. „Na konci dňa som jednoducho šťastná z toho, čo som urobila.“

Čítaj viac z kategórie: Podnikateľská inšpirácia