AKTUÁLNE: Vo veku 76 rokov zomrel legendárny boxer, majster sveta v ťažkej váhe

Bývalý americký profesionálny boxer George Edward Foreman, známy pod prezývkou „Big George“, zomrel 21. marca 2025 vo veku 76 rokov. Informovala o tom jeho rodina prostredníctvom vyhlásenia, ktoré zverejnila agentúra AFP, píše BBC. 

Foreman odišiel z tohto sveta pokojne, obklopený svojimi najbližšími. „S hlbokým zármutkom oznamujeme skon nášho milovaného Georga Edwarda Foremana st., ktorý nás v kruhu svojich blízkych v pokoji opustil 21. marca,“ uviedla jeho rodina.

Olympijský víťaz a šampión 

George Foreman sa narodil 10. januára 1949 v Marshalli v Texase. Vyrastal v segregovanom juhu USA v skromných podmienkach spolu so šiestimi súrodencami a slobodnou matkou. Ako tínedžer sa ocitol na nesprávnej ceste, živil sa pouličnými lúpežami.

Zmena však prišla, keď objavil box. V roku 1968 ako 19-ročný získal zlatú medailu v ťažkej váhe na olympiáde v Mexico City – štart jeho výnimočnej kariéry.

Po prechode na profesionálnu úroveň vyhral 37 zápasov v rade, čím si vybudoval reputáciu neporaziteľného bojovníka. V roku 1973 porazil dovtedy neporazeného Joea Fraziera, ktorého šesťkrát zrazil k zemi v prvých dvoch kolách. O rok neskôr však prišiel jeho legendárny súboj s Muhammadom Alim – „Rumble in the Jungle“ v Kinshase (vtedajšom Zairsku, dnes DR Kongo), kde Foreman stratil svoj titul.

„Rumble in the Jungle“ a druhý život po porážke

Zápas s Alim v roku 1974 sa stal ikonickým momentom dejín boxu. Hoci bol Foreman považovaný za favorita, Ali využil taktiku „rope-a-dope“, čím Foremana fyzicky vyčerpal a v ôsmom kole ho knokautoval. O 50 rokov neskôr Foreman spomínal: „Všetci si mysleli, že Ali nevydrží ani jedno kolo… ale ja som sa v ten večer cítil najpohodlnejšie zo všetkých zápasov.“

Architekt v zámockej záhrade vytvoril magický dom, v ktorom vychádza slnko aj mesiac

Po ďalšej prehre v ringu v roku 1977 sa rozhodol ukončiť kariéru a úplne zmeniť svoj život – stal sa kazateľom a založil vlastnú cirkev v Texase. Neskôr priznal, že prehra s Alim bola „najlepšia vec, aká sa mi kedy stala“, pretože ho priviedla k viere a k poslaniu kázať.

Návrat do ringu a historický titul

V roku 1987 sa Foreman vrátil do profesionálneho boxu – nie pre slávu, ale aby získal financie na mládežnícke centrum, ktoré založil. V nasledujúcich rokoch zaznamenal 24 víťazstiev a v roku 1994 sa zapísal do dejín ako najstarší majster sveta v ťažkej váhe po tom, čo vo veku 45 rokov knokautoval Michaela Moorera.

Podnikateľský génius

Po ukončení kariéry v ringu v roku 1997 našiel nový spôsob, ako osloviť milióny domácností – kuchynským grilom, ktorý niesol jeho meno. George Foreman Grill sa stal bestsellerom a jeho chytľavý slogan „Lean Mean Grilling Machine“ prispel k obrovskému komerčnému úspechu. Foremanov podnikateľský úspech dokonca prekonal jeho boxerské zárobky.

Odkaz rodine a viere

Okrem toho, že bol šampiónom a podnikateľom, bol George Foreman predovšetkým rodinným človekom. Bol päťkrát ženatý a mal dvanásť detí. Päť jeho synov nesie jeho meno – George – pretože, ako vysvetlil, „Chcel som, aby mali niečo spoločné… ak jeden z nás stúpa, stúpame všetci. Ak padne jeden, padáme všetci.“

Rodina ho v rozlúčkovom vyhlásení na sociálnej sieti opísala ako „zbožného kazateľa, oddaného manžela, milujúceho otca a hrdého starého otca“, ktorý žil „životom naplneným vierou, pokorou a poslaním“.

George Foreman bol viac než len boxerský šampión. Bol to muž, ktorý prešiel od problémového mladíka k olympijskému víťazovi, svetovému šampiónovi, kazateľovi, podnikateľovi a vzoru pre milióny ľudí. Jeho život bol dôkazom toho, že aj po páde je možné vstať a premeniť svoj osud. Navždy zostane v pamäti ako človek s obrovskou silou – nielen v ringu, ale aj v duchu.

Čítaj viac z kategórie: Hlavné správy a aktuality