Nová liečba robí z imunitných buniek „lovcov rakoviny“. Nádor sa má ocitnúť pod útokom, ktorý nikdy neutíchne

Mala za sebou najťažší boj svojho života. Rakovinu prsníka už raz porazila, prešla liečbou, vrátila sa k rodine, k dieťaťu, k bežnému životu. Potom však prišla správa, ktorú nechce počuť nikto. Choroba sa vrátila. A tentoraz bola silnejšia.

Lekári stáli pred známym problémom. Pri pokročilých a metastatických formách rakoviny sa možnosti rýchlo zužujú. Liečba síce dokáže nádor na čas spomaliť, no nedokáže zabrániť jeho návratu.

V San Antoniu však začalo klinické skúšanie liečby, ktorá môže posunúť onkológiu do novej éry, uvádza Texas Public Radio. Výskumníci chcú naučiť imunitný systém pacienta, aby rakovinu nielen rozpoznal a zničil, ale aby si ju aj zapamätal.

Ako funguje nová liečba rakoviny

V Mays Cancer Center pri UT Health San Antonio prebieha klinická štúdia, ktorá sa snaží zmeniť spôsob liečby rakoviny. Ako hovorí onkologička Dr. Jessica Treviño Jones, cieľom je zapojiť imunitný systém tak, aby dokázal proti rakovine bojovať aktívne a dlhodobo. „Ide o ten istý princíp, na ktorom fungujú vakcíny,“ vysvetľuje.

Štúdia testuje kombináciu dvoch liekov, invikafuspu alfa, známeho ako STAR0602, a sacituzumabu govitekanu. Táto liečba je určená pre pacientov s agresívnymi, pokročilými alebo metastatickými nádormi, kde klasické prístupy často zlyhávajú.

Každý zo spomínaných liekov plní inú úlohu. Sacituzumab govitekan cielene vyhľadáva nádorové bunky a ničí ich. Zároveň však robí ešte niečo dôležité – pri ich rozpade uvoľňuje signály, ktoré imunitný systém dokáže zachytiť.

A práve na tieto signály nadväzuje druhá časť liečby. STAR0602 má za úlohu imunitný systém „prebudiť“. Pomáha mu pochopiť, čo má hľadať, a nasmerovať jeho reakciu správnym smerom.

Tento prístup vychádza z poznatkov, ktoré vedci zbierajú už roky. Imunitný systém si totiž dokáže vytvárať pamäť. Rovnako ako si pamätá vírusy, môže si zapamätať aj nádorové bunky. A práve táto schopnosť môže rozhodovať o tom, či sa rakovina vráti.

Imunitný systém ako hlavná zbraň

Ako ďalej vysvetľuje Dr. Treviño Jones, „účinok nepôsobí len v čase, keď pacientovi podáme liek, ale aj v období medzi jednotlivými dávkami.“ Práve tento „medzipriestor“ predstavuje jednu z najväčších slabín tradičnej onkologickej liečby.

Účinok liekov býva naviazaný na moment podania. Po jeho skončení sa postupne vytráca a rakovina opäť naberá na sile. Nový prístup sa snaží tento cyklus narušiť, čo si však vyžaduje mimoriadne opatrný prístup. Po podaní STAR0602 zostávajú pacienti pod dohľadom lekárov až 72 hodín, uvádza UT Health San Antonio. Dochádza totiž k silnej imunitnej reakcii.

Prvé výsledky naznačujú, že tento prístup má zmysel. Vedci pozorujú merateľnú imunitnú odpoveď aj v období medzi jednotlivými dávkami liečby, čo je presne ten efekt, ktorý sa snažia dosiahnuť. „Je to nádej, nie falošná ale skutočná,“ hovorí Dr. Treviño Jones. „Nádej pre pacientov, ktorí predtým nikdy nádej nemali.“

Výskum sa momentálne nachádza vo fáze 2, kde sa sleduje najmä účinnosť liečby a jej bezpečnosť. Ak sa výsledky potvrdia, nasledovať budú rozsiahlejšie štúdie vo fáze 3 a až potom prípadné schválenie regulačnými úradmi, ako je FDA. Terapia sa zatiaľ zameriava najmä na rakovinu prsníka a hrubého čreva.

Vývoj liečby rakoviny sa dnes zrýchľuje a s ním rastie aj dôraz na využitie prirodzených obranných mechanizmov tela. „Ako sa bude liečba rakoviny ďalej vyvíjať a technológie sa budú zlepšovať, budeme sa čoraz viac opierať o imunitný systém a pomáhať telu nachádzať spôsoby, ako bojovať proti rakovine,“ dodáva Dr. Treviño Jones.

Čítaj viac z kategórie: Wellbeing