Obľúbený nealko nápoj Slovákov ticho ničí pečeň: Hepatológovia varujú, riziko stúpa o 53 percent

Keď príde reč na zdravie pečene, prvou a najčastejšie spomínanou radou býva obmedzenie alebo úplné vyškrtnutie alkoholu zo života, píše Parade. Odborníci tento názor ani trochu nespochybňujú, no k problémom s pečeňou prispievajú aj obľúbené nealkoholické nápoje. 

„Alkohol stále zostáva hlavným spúšťacím mechanizmom chronických chorôb pečene, na čo by sa určite nemalo zabúdať,“ potvrdzuje pre magazín doktor Varun Saxena, ktorý pôsobí ako transplantačný hepatológ v zariadení Kaiser Permanente v San Franciscu. Lekári dôrazne varujú, že ochorenie pečene spojené s metabolickou dysfunkciou (skrátene MASLD, v minulosti známe ako nealkoholová tuková choroba pečene, sa šíri čoraz rýchlejšie. Podľa doktora Saxenu ide v podstate o stav, kedy sa do pečeňového tkaniva dostáva nadmerné množstvo tuku. Tento proces zvyčajne vyvolávajú iné metabolické ťažkosti, ako sú cukrovka, nadváha, obezita, vysoký krvný tlak či zvýšená hladina cholesterolu. Kombinácia týchto faktorov vytvára v tele záťaž, ktorá núti organizmus ukladať prebytočný tuk práve do pečene.

K rozvoju pečeňových problémov pritom prispievajú aj bežné nealkoholické nápoje, ktoré mnohí z nás pijú každý deň bez toho, aby nad tým hlbšie premýšľali. Podľa doktora Briana T. Leeho, transplantačného hepatológa z nemocnice Hoag, môžu jedálničky s vysokým podielom pridaných cukrov, rafinovaných sacharidov a nadbytočných kalórií dlhodobo viesť k vzniku MASLD. Odborníci však dodávajú, že ak človek presne vie, ktoré nápoje zvyšujú toto riziko, môže ich vymeniť za alternatívy, ktoré naopak znižujú množstvo pečeňového tuku vďaka lepšej odozve inzulínu a menšiemu zápalu.

Sladená ľadová káva ako tichý nepriateľ

Štvorica oslovených odborníkov sa zhoduje, že každodenná konzumácia ľadovej kávy plnej rôznych prísad dokáže vážne poškodiť pečeň. Hoci kávu vnímame ako zdravý a často nevyhnutný ranný štartér, problémom sú práve ingrediencie, ktorými si ju vylepšujeme. „Ľadová káva síce znie ako obyčajný nápoj s ľadom, no obľúbené varianty majú v skutočnosti bližšie ku kofeínovým dezertom,“ upozorňuje doktor Lee. Ochutené sirupy, presladené smotany, nadýchané peny či šľahačkové ozdoby dodávajú telu obrovské množstvo kalórií a cukru. Tie sa takmer rovnajú sladeným limonádam, prípadne ich dokonca prekonávajú.

Teplá káva na tom nie je o nič lepšie. Podľa slov doktora Leeho nerozhoduje teplota, ale to, čo sa do nápoja pridáva. Horúca káva plná sirupov, smotany či niekoľkých lyžičiek cukru so sebou nesie rovnaké metabolické riziká ako jej studená verzia. K tejto téme sa pripája aj doktor Saxena, ktorý za najškodlivejšiu zložku v sladených nápojoch označuje sirup. Podľa odborných prehľadov platí, že už konzumácia menej než jednej šálky sladeného nápoja za týždeň zvyšuje riziko vzniku MASLD alebo ukladania tuku v pečeni o 14 % v porovnaní s ľuďmi, ktorí takéto nápoje nepijú. Pri šiestich pohároch týždenne riziko narastá na 26 % a pri siedmich a viac kávach týždenne vyskakuje až na 53 %. Vplyv na pečeň je preto podľa odborníkov priamo úmerný konzumovanému množstvu.

Čo sa v tele deje pri pravidelnom príjme cukru?

Pravidelný ranný alebo popoludňajší zvyk v podobe presladenej kávy funguje ako rýchly nakopávač energie. No pečeň musí toto množstvo cukru spracovať tak, že ho premení na tuk a uloží do zásoby, čím vzniká stukovatená pečeň. Na tento mechanizmus poukazuje doktor James Park, popredný americký hepatológ a spoluriaditeľ transplantačného centra v Northwell Health. Príležitostná jesenná špecialita, akou býva napríklad sezónne ochutené latte, ochorenie nespustí. Hrozbou je až konzistentné a takmer každodenné pitie nápojov presýtených cukrom. Doktor Park varuje, že nahromadený tuk postupne vyvoláva zápaly a poškodzovanie buniek. Ak takýto stav pretrváva dlhé roky bez príznakov, môže vyústiť do zjazvenia pečene alebo dokonca do nebezpečnej cirhózy.

Okrem toho doktor Abdul Nadir, špecialista na hepatológiu a gastroenterológiu z kliniky HonorHealth, dodáva, že takéto nápoje spôsobujú nadmerný príjem denných kalórií. Aj v prípade, že by vysoký obsah cukru potlačil chuť do jedla a viedol k úbytku váhy, môže to vyústiť do nedostatku dôležitých vitamínov a minerálov, čo rozhodne nie je správna cesta k chudnutiu.

Sú umelé sladidlá bezpečné?

Najlepšou voľbou pre telo naďalej zostáva čistá voda a nesladená káva, pripomína doktor Park. Odborné výskumy dokonca ukazujú, že ľudia s už existujúcimi chorobami pečene, ktorí si denne dopriali viac ako dve šálky kávy, vykazovali nižšie riziko fibrózy a cirhózy. Kofeín podľa doktora Saxenu dokáže za istých okolností dokonca pomôcť pri odbúravaní už vzniknutého jazvovitého tkaniva v pečeni. Pacientom preto bežne odporúča: „Pokojne pite kávu, pretože vieme, že tri a viac šálok denne prináša pečeni preukázateľné benefity. Pite ju však výhradne čiernu, bez pridaného cukru, smotany či iných sladidiel.“ Doktor Nadir však upozorňuje, že to netreba preháňať ani s kofeínom vo večerných hodinách, keďže nespavosť a vyčerpanie organizmu môžu zdraviu takisto uškodiť.

Čo sa týka umelých sladidiel, dáta sú zatiaľ rozdelené. Doktor Lee uvádza, že alternatívy pri miernej konzumácii väčšine ľudí neškodia. Viaceré výskumy však spájajú pravidelné pitie umelo sladených nápojov s vyššou mierou výskytu MASLD. Vedci stále analyzujú ich vplyv na črevný mikrobióm, metabolizmus či chuť do jedla, ktoré úzko súvisia so zdravím pečene.

Praktické odporúčania pre ochranu pečene