Vedci dešifrovali správy v tvojej krvi: Test za menej ako 20 eur dokáže včas zachytiť rakovinu aj poškodenie orgánov

Tvoje telo ti každý deň posiela správy o tvojom zdravotnom stave priamo do tvojho krvného obehu. O tom, že vedci z Kalifornskej univerzity v Los Angeles (UCLA) tento proces práve dešifrovali, informoval web UCLA.

Vyvinuli totiž prelomový, finančne nenáročný krvný test, ktorý v rámci prvotných štúdií preukázal schopnosť identifikovať nielen viaceré typy onkologických ochorení, ale súčasne aj rôzne stavy pečene či anomálie iných orgánov. Tento nástroj by mohol znamenať zásadný posun k dostupnejšiemu monitorovaniu tvojho zdravia.

DNA ako zrkadlo tvojich orgánov

Základom tejto inovácie je metóda nazvaná MethylScan. Funguje na princípe analýzy takzvanej bezbunkovej DNA (cfDNA), čo sú drobné úlomky genetického materiálu, ktoré sa uvoľňujú do tvojej krvi, keď bunky v tele odumierajú.

Ako vysvetľuje profesorka Jasmine Zhou, denne v tvojom tele zanikne 50 až 70 miliárd buniek, ktoré sa len tak nevyparia, ale zanechajú svoju stopu v krvi. Keďže DNA uvoľňuje každý orgán, cfDNA v sebe nesie molekulárne signály o tom, čo sa práve deje v tvojich pľúcach, pečeni či žalúdku.

Ak sa podarí zachytiť rakovinu v prvom štádiu, vyhliadky na úspešnú liečbu sú podľa doktorky Zhou neporovnateľne lepšie, než keď sa na ňu príde až v štádiu štvrtom.

Inteligentné riešenie proti digitálnemu šumu

Hoci myšlienka tekutej biopsie nie je úplne nová, doterajšie testy sa často zameriavali na drahé hľadanie mutácií v nádorovej DNA. Tím z UCLA sa však namiesto mutácií sústredil na chemické značky, známe ako metylácia DNA, ktoré regulujú aktivitu génov. „Metylácia DNA odráža zdravotný stav tkaniva,“ hovorí Dr. Wenyuan Li.

Najväčšou výzvou bolo, že až 90 % DNA v tvojej krvi pochádza z bežných krviniek, čo vytvára obrovský „šum“. Vedci preto vyvinuli techniku, ktorá pomocou špeciálnych enzýmov tento balast odstráni ešte pred samotným sekvenovaním. Vďaka tomu dokážu drasticky znížiť náklady – spracovanie vzorky by pri optimálnych podmienkach mohlo stáť menej ako 20 dolárov.

Presnosť, ktorá ti môže zachrániť život

Pri testovaní na vzorkách od 1 061 ľudí MethylScan správne identifikoval približne 63 % onkologických ochorení vo všetkých štádiách a 55 % v tých včasných. Ešte lepšie výsledky dosiahol pri sledovaní rizikových pacientov s rakovinou pečene, kde zachytil takmer 80 % prípadov.

Test navyše funguje ako tvoj osobný zdravotný radar – dokáže presne určiť, z ktorého orgánu podozrivý signál pochádza. Taktiež dokázal s 85 % úspešnosťou rozlíšiť medzi rôznymi typmi poškodenia pečene, čím by ti v budúcnosti mohol ušetriť bolestivú invazívnu biopsiu.

Hoci nás ešte čakajú rozsiahlejšie testy, tento pokrok nás výrazne približuje k univerzálnemu testu na detekciu širokého spektra chorôb.

Molekulárny biológ radí: Nestačí len „jesť zdravo“. Tieto 3 skupiny potravín sú kľúčové pre tvoje črevo

Chemický odtlačok rakovinovej bunky

Zatiaľ čo kalifornský výskum sa sústredí na chemické značky v DNA, iný vedecký tím hľadá odpovede v samotnom svetle. Už v minulosti sme ťa informovali o snahách diagnostikovať rakovinu z krvi, no britskí odborníci posunuli hranicu možného až na úroveň jedinej bunky.

Tento prístup sa nesústreďuje na genetický kód, ale na unikátny „podpis“, ktorý po sebe zanechávajú rakovinové bunky putujúce tvojím telom.

Britskí vedci z Loughborough University a ich partneri vyvinuli metódu, ktorá využíva infračervené svetlo na analýzu tvojej krvi. Táto technológia, odborne nazývaná FT-IR mikrospektroskopia, dokáže identifikovať jedinú rakovinovú bunku medzi miliónmi zdravých krviniek.

Princíp je v podstate prostý – svetlo prechádza bunkou a látky v nej ho absorbujú unikátnym spôsobom, čím vzniká jej špecifický chemický odtlačok. Tento odtlačok prezradí prítomnosť cirkulujúcich nádorových buniek (CTC), ktoré signalizujú šírenie choroby skôr, než by si si niečo všimol.

Výhoda ukrytá v chemickom zložení

Staršie metódy často zlyhávali, pretože rakovinové bunky sú majstrami v maskovaní a neustále menia svoj tvar. Nový test však toto maskovanie obchádza, pretože sa nepozerá na to, ako bunka vyzerá navonok, ale na jej chemické vnútro.

Príprava je pre tvoje pohodlie veľmi nenáročná – tvoja vzorka krvi sa jednoducho položí na sklíčko a nasvieti infračerveným lúčom. Celý proces je rýchly a cenovo dostupný, čo znamená, že by ho v dohľadnej dobe mohlo zvládať každé bežné nemocničné laboratórium bez potreby extrémne drahého vybavenia.

Budúcnosť bez invazívnych zákrokov

Cieľom profesorov, ako je Paul Roach, je vytvoriť plne automatizovaný systém, ktorý by sa stal bežnou súčasťou zdravotnej starostlivosti. Tento test by mohol zásadne urýchliť odhalenie rakoviny pľúc a neskôr aj iných druhov onkologických ochorení bez toho, aby si musel podstupovať bolestivé biopsie.

Momentálne vedci hľadajú partnerov na ďalšie zdokonaľovanie technológie a testovanie na väčších skupinách pacientov. Ak sa všetko potvrdí, obyčajný odber krvi u lekára ti čoskoro poskytne takú hĺbkovú analýzu tvojho zdravia, o akej sme pred pár rokmi len snívali.

Čítaj viac z kategórie: Wellbeing