Európu teraz precestuješ úplne zadarmo, na podanie prihlášky máš už len 4 dni

Európska komisia spustila nové kolo prihlášok do programu DiscoverEU, ktorý mladým ľuďom umožňuje objavovať Európu prostredníctvom bezplatných železničných lístkov.

Posledné kolo prihlášok bolo spustené v rámci Európskeho týždňa mládeže K dispozícii je stále 35 500 cestovných poukazov, pomocou ktorých môžu mladí ľudia precestovať takmer celú Európu. Výzva platí len pre záujemcov narodených medzi 1. júlom 2005 a 30. júnom 2006. Prihlášku je možné podať do 30. apríla. Informuje o tom oficiálna stránka Európskej komisie.

Záujemcovia musia absolvovať krátky kvíz o Európskej únii a jej kultúre. Úspešní kandidáti získajú možnosť cestovať po Európe po dobu 30 dní kedykoľvek medzi júlom 2024 a septembrom 2025. Program je otvorený pre obyvateľov Európskej únie a krajín pridružených k programu Erasmus+ vrátane Islandu a Nórska.

Kultúra aj zľavy

DiscoverEU poskytuje nielen lístky na vlak, ale aj zľavové karty s tisíckami možností zliav na dopravu, ubytovanie a kultúrne podujatia. Účastníci môžu vyberať z pripravených trás, alebo plánovať vlastné, s možnosťou navštíviť Európske hlavné mestá kultúry a lokality zapísané v zozname svetového dedičstva UNESCO.

Iniciatíva DiscoverEU bola Európskou komisiou spustená v júni 2018 ako súčasť programu Erasmus+ pre obdobie 2021 – 2027. Od svojho začiatku sa o cestovné poukazy uchádzalo viac ako milión záujemcov a rozdelených bolo 284 000 lístkov.

zdroj: TASR/Pavol Zachar

Najnovší prieskum Komsiei ukázal, že pre 72 % účastníkov bola toto ich prvá samostatná cesta vlakom mimo ich domovskú krajinu. Väčšina účastníkov uviedla, že by si bez tohto programu nemohli dovoliť cestovanie a ocenili zvýšený pocit nezávislosti.

DiscoverEU poskytuje mladým ľuďom príležitosť bližšie spoznať rozličné kultúry, históriu Európy a zdokonaliť sa v cudzích jazykoch. Účastníci sú vyzvaní stať sa ambasádormi tohto programu a v rámci oficiálnej skupiny #DiscoverEU, ktorá má viac ako 96 000 členov, sa môžu vzájomne deliť o svoje zážitky a tipy.

Európu navštevujú stovky miliónov turistov

Európska únia, resp. schengenský priestor, je pritom veľmi obľúbenou destináciou aj pre ľudí zo zahraničia. V roku 2023 bol podľa Eurokomisie najnavštevovanejšou destináciou na svete.

Vlani bolo vydaných viac ako 10 miliónov schengenských víz, pričom schengenský priestor navštívilo viac ako pol miliardy cestujúcich, čo zodpovedá 92 % návštevnosti v porovnaní s obdobím pred pandémiou COVID-19.

„To výrazne prispelo k hospodárstvu EÚ, keďže cestovný ruch tvorí takmer 10 % jej hrubého domáceho produktu a poskytuje pracovné miesta pre približne 22,6 milióna ľudí,“ uviedla Komisia.

Podotkla, že schengenský priestor je nevyhnutný pre konkurencieschopnosť Európskej únie, pričom zaručuje plynulé a bezpečné cestovanie pre takmer 450 miliónov ľudí.

V správe o stave Schengenu Európska komisia tiež poukázala na úspechy, výzvy a vývoj v schengenskom priestore v rokoch 2023 – 2024. Zo správy vyplýva, že schengenské pravidlá sa uplatňujú dobre, hoci existujú určité nedostatky vo vykonávaní.

Medzi takéto plusy patrí napríklad posilnený legislatívny rámec, integrovaný rámec správy schengenského priestoru a historický míľnik pri dokončení schengenského priestoru s Bulharskom a Rumunskom, počnúc zrušením kontrol na vzdušných a námorných hraniciach od 31. marca 2024.