Hnedý tuk urýchľuje chudnutie a pomáha predchádzať cukrovke. Odborníci radia, ako ho v zime využiť naplno

Biely tuk slúži ako zásobáreň energie na horšie časy. Okrem neho však existuje aj tzv. hnedý tuk, ktorý energiu premieňa na teplo, čím pomáha udržiavať telesnú teplotu, ovplyvňuje metabolizmus a podľa najnovších výskumov vplýva aj na zdravie celého organizmu.

Práve vďaka týmto výnimočným vlastnostiam sa hnedý tuk dostáva do centra pozornosti vedeckých tímov po celom svete. Odborníci skúmajú, ako možno jeho prirodzenú termogénnu silu využiť pri prevencii a liečbe obezity či cukrovky 2. typu.

Ako funguje hnedý tuk v našom tele

Hnedý tuk má zásadný význam už v prvých okamihoch života. Novorodenci totiž nemajú dostatok svalovej hmoty, preto na udržiavanie telesnej teploty aktívne využívajú práve hnedý tuk. Jeho bunky obsahujú neobyčajne veľa mitochondrií, teda malých energetických „elektrární“. V nich sa nachádza špeciálny proteín termogenín alebo UCP1, ktorý uvoľňuje energiu z tukov a cukrov priamo vo forme tepla.

„Keď sa hnedý tuk naplno zapojí, dokáže na gram tkaniva vyprodukovať niekoľkonásobne viac tepla než ktorýkoľvek iný orgán v tele,“ hovorí pre BBC Michael Symonds, profesor vývinovej fyziológie z University of Nottingham.

Dlhé roky panoval názor, že dospelý človek túto „detskú výhodu“ postupne stratí. Prelom nastal v roku 2009, keď nezávislé skupiny výskumníkov preukázali, že zdraví dospelí stále disponujú funkčným hnedým tukom, ktorý sa aktivuje za špecifických podmienok a začne intenzívne prijímať glukózu a mastné kyseliny z krvi. 

Veľké zmeny priniesla štúdia tímu Paula Cohena z Rockefellerovej univerzity, ktorá analyzovala viac než 52-tisíc PET vyšetrení pacientov. Jedinci s aktívnym hnedým tukom mali podstatne nižší výskyt cukrovky 2. typu, vysokého krvného tlaku, infarktu, mozgovej mŕtvice a porúch tukového metabolizmu.

Zatiaľ čo biely tuk môže pri ťažkej obezite dosiahnuť 50 až 100 kilogramov, množstvo hnedého tuku v tele bežného dospelého človeka sa pohybuje v rádoch desiatok až stoviek gramov. Ako sme však uviedli v našom článku, už 50 gramov hnedého tuku zvyšuje energetický výdaj o 10 až 15 percent. Také množstvo dokáže počas roka „spáliť“ energiu porovnateľnú so štyrmi až piatimi kilogramami telesného tuku.

Praktické tipy na jeho aktiváciu

Otázkou je, ako hnedý tuk aktivovať? Odborníci sa zhodujú, že najsilnejší a zároveň najprirodzenejší stimul predstavuje chlad. „Ľudia obývajúci polárne oblasti majú prirodzene viac hnedého tuku ako obyvatelia žijúci v okolí rovníka. Sú totiž pravidelne vystavovaní chladu a ten v tele spúšťa fyziologickú odpoveď, ktorej súčasťou je aj tvorba hnedých tukových buniek,“ uviedol pre Startitup Miroslav Baláž, vedec z Biomedicínskeho centra SAV.

Nemusí však ísť o extrémne otužilecké výkony, pri ktorých človek lapá po dychu v ľadovej vode. „Stačí, keď človek niekoľkokrát do týždňa na pár minút pocíti chlad, ktorý ešte zvláda bez paniky. Dôležitá je pravidelnosť, nie heroické výkony,“ zdôrazňuje odborníčka na metabolizmus Susanna Søberg.

Jedna z kľúčových štúdií viedla dobrovoľníkov k tomu, aby spali počas štyroch týždňov v miestnosti vychladenej približne na 19 stupňov Celzia. Po tomto období sa objem hnedého tuku takmer zdvojnásobil a zlepšila sa aj citlivosť na inzulín, čo znamená efektívnejšie spracovanie glukózy. 

Čo z toho vyplýva pre bežný život? Údaje z menších randomizovaných štúdií ukazujú, že pobyt v mierne chladnej miestnosti alebo krátke studené sprchy môžu zvýšiť energetický výdaj a zlepšiť parametre glukózového metabolizmu, najmä u ľudí s nadváhou alebo poruchou glukózovej tolerancie.

Pri všetkých formách chladovej expozície hrá veľkú úlohu bezpečnosť. Prudké ponorenie do ľadovej vody predstavuje výraznú záťaž pre srdce a cievy. Ľudia s neliečeným vysokým krvným tlakom, srdcovým ochorením alebo poruchami rytmu by mali takéto pokusy vždy konzultovať s lekárom.

Ak sa nechceš vystavovať chladu, existuje aj iný spôsob. „Niektoré zložky potravy, ako mentol, polyfenoly prítomné v horkej čokoláde či kapsaicín v čili papričkách zvyšujú množstvo hnedého tuku,“ hovorí Baláž.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking