Lieky ti vyrobia na mieru, rozpustia sa na jazyku. Startup získal na revolúciu v medicíne 6,7 milióna eur

V zdravotníctve existujú tiché revolúcie – zmeny, ktoré sa nedostanú na titulky, ale môžu zachrániť život. Jednu z nich chce viesť fínsky startup CurifyLabs, ktorý získal 6,7 milióna eur na zrýchlenie výroby personalizovaných liekov.

Firma automatizuje doteraz pomalý a ručný proces výroby liekov, ktoré sú špeciálne pripravené pre konkrétneho pacienta. Týmto krokom vstupuje do segmentu, ktorého trhová hodnota presahuje 15 miliárd eur a dynamicky rastie.

Investičné kolo viedla fínska platforma Springvest, ktorá prepája súkromných investorov s technologickými firmami. Súčasťou je aj miliónové DeepTech financovanie od Business Finland – štátnej agentúry podporujúcej inovačné podniky. Peniaze pôjdu na rozšírenie výroby a vstup na veľké trhy vrátane Spojených štátov.

Starý svet farmácie vs. nové technológie

Zakladatelia CurifyLabs hovoria priamo – spôsob, akým dnes vyrábame personalizované lieky, je zastaraný. „Aj keď máte skúseného farmaceuta a moderné vybavenie, proces je stále pomalý, náročný na ľudskú prácu a plný chýb,“ hovorí Charlotta Topelius, CEO a spoluzakladateľka firmy.

„Dôsledky bývajú vážne. Napríklad 9-mesačné dieťa s rakovinou nedokáže prehltnúť bežnú tabletku. Potrebuje špeciálne upravený liek, no ten sa dnes vyrába manuálne a môže to trvať dni. Je čas spojiť sily a modernizovať spôsob, akým prinášame personalizovanú liečbu – každý pacient si zaslúži liek, ktorý mu naozaj sadne,“ dodáva.

Žena s majetkom 1,3 miliardy eur ide poraziť technologických magnátov. Albánska vláda poskytla jej startupu 9,3 milióna eur

CurifyLabs vznikol v roku 2021 a doteraz získal celkovo 17,6 milióna eur. Pôsobí vo Fínsku, Nemecku a USA. CTO a spoluzakladateľ Niklas Sandler je profesorom farmaceutickej technológie na univerzite Åbo Akademi. Tím má desiatky rokov skúseností z farmaceutického priemyslu a tzv. kompaundingu – procesu, pri ktorom lekárnici pripravujú pacientom individuálne lieky.

Lieky na mieru a prečo na nich záleží

Kompaundované lieky (compound medications) sú pripravované na mieru. Využívajú sa najmä vtedy, keď bežné lieky nie sú vhodné pre konkrétneho pacienta. Môže to byť kvôli nesprávnej dávke, alergii na pomocnú látku, potrebe tekutej formy namiesto tablety alebo pri výpadkoch dodávok.

Záujem o tento typ liečby prudko rastie najmä v dôsledku starnúcej populácie, chronických ochorení, častých výpadkov liekov na trhu a vyšších nárokov pacientov. No stále len 1 % liekov na trhu vzniká touto cestou. Až 50 % liekov nemá verziu schválenú pre deti. Práve tu vidí CurifyLabs obrovskú príležitosť.

„CurifyLabs rieši kritické nedostatky vo výrobe liekov na mieru a zároveň zvyšuje ich bezpečnosť a účinnosť – najmä pre zraniteľné skupiny pacientov, ako sú napríklad deti. Rast trhu je rýchly a dopyt po riešeniach, ktoré sú desaťkrát lepšie než tie dnešné, je čoraz vyšší,“ hovorí Aki Soudunsaari, CEO investičnej platformy Springvest.

Robotická lekáreň veľkosti mikrovlnky

Startup vyvinul Pharma Printer – kompaktné robotické zariadenie veľkosti mikrovlnky, ktoré automatizuje výrobu personalizovaných liekov. Funguje v kombinácii so softvérom, databázou receptúr a kontrolou kvality. Tento „tlačiarenský systém“ zmiešava účinnú látku (napr. rozdrvené tablety alebo surové zložky) s tzv. excipientmi – teda nosnými látkami, ktoré slúžia ako základ pre výslednú formu lieku (napr. tekutina alebo tableta).

Vďaka automatizácii sa proces výroby liekov zrýchli štvornásobne, zároveň sa zníži riziko chýb a dosiahne sa flexibilita dávkovania podľa potrieb pacienta. Softvér v cloude sprevádza farmaceuta celým procesom a zabezpečuje, že každý krok prebehne podľa overenej metodiky.

Personalizovaná medicína v praxi

Inovatívny prístup CurifyLabs nachádza odozvu aj v špičkových zdravotníckych zariadeniach, ako je Lausanne University Hospital (CHUV) – jedna z piatich univerzitných nemocníc vo Švajčiarsku, ktorú magazín Newsweek opakovane zaradil medzi 10 najlepších nemocníc sveta.

Antoine Pierrot, farmaceut z produkčnej jednotky nemocničnej lekárne, opisuje, ako ich tím skúma využitie automatizovaného „tlačenia“ liekov priamo v nemocnici: „Pripravujeme lieky pre deti, ktoré často nezvládnu prehltnúť bežné formy liekov. Vďaka automatickej výrobe vieme vytvoriť malé tabletky, ktoré sa rozpúšťajú na jazyku, majú lepšiu chuť a sú prispôsobené konkrétnym potrebám dieťaťa.“

Podobné výzvy sa týkajú aj starších pacientov, ktorí zápasia s prehĺtaním veľkých tabliet alebo pitím veľkého množstva tekutých liekov. Automatizované tabletovanie im umožňuje pohodlnejší a presnejší spôsob liečby. Pierrot pritom zdôrazňuje, že nejde len o výskumný projekt, ale o praktické riešenie, ktoré zrýchľuje výrobu a zvyšuje presnosť dávkovania.

„Toto je budúcnosť personalizovanej medicíny,“ uzatvára Pierrot. „Budeme môcť diskutovať s lekármi o tom, ktorá lieková forma je pre ktorého pacienta najvhodnejšia. Takto vieme zabezpečiť lepšiu účinnosť aj vyššiu mieru spolupráce pacienta pri liečbe.“

Miliardová ambícia

S novým kapitálom plánuje CurifyLabs zrýchliť expanziu v Spojených štátoch, ktoré sú najväčším trhom pre personalizovanú farmáciu. Podľa Soudunsaarinho vyjadrenia má CurifyLabs „ideálnu pozíciu na rýchly rast“ a predstavuje inováciu, ktorá môže „výrazne zmeniť každodenný život ľudí po celom svete“.

Okrem toho startup povedie projekt RoboPharma v hodnote 5,6 milióna eur, spolufinancovaný z programu EU4Health. Cieľom je vyvinúť decentralizovanú platformu pre výrobu liekov pomocou AI a robotiky, ktorú budú môcť využívať nemocnice a lekárne priamo na mieste. Projekt reaguje na krízovú nepružnosť dodávateľských reťazcov, ktorá sa prejavila počas pandémie aj geopolitických otrasov.

„Automatizovaná výroba personalizovaných liekov zlepší bezpečnosť liečby pre pacientov, a zároveň pomôže lekárňam znížiť prevádzkové náklady. Očakávame zásadnú zmenu paradigmy v tom, ako sa tieto lieky vyrábajú,“ uzatvára Charlotta Topelius.

Čítajte viac z kategórie: Biznis a startupy