Zrušili ziskový startup a riskli všetko. Dnes má ich AI firma hodnotu 100 miliónov

V technologickom svete zvyčajne platí jednoduché pravidlo: keď biznis rastie a zarába, nemení sa. Príbeh dvojice mladých podnikateľov z USA však ukazuje, že niekedy je práve opak tou jedinou cestou k prežitiu.

V čase, keď ich startup generoval miliónové príjmy a investori boli spokojní, rozhodli sa všetko zrušiť a začať odznova. Dôvodom nebola kríza ani tlak trhu, ale rýchly nástup umelej inteligencie. Tá mohla spôsobiť, že celý ich model podnikania bude zbytočným.

Našliapnuté na dlhodobý úspech

Ešte v roku 2023 sa zdalo, že startup dvojice bývalých zamestnancov Google má jasne našliapnuté k dlhodobému úspechu. Dhruv Amin a Marcus Lowe prevádzkovali firmu, ktorá prepájala startupy s freelance vývojármi a zároveň využívala nástroje umelej inteligencie na vývoj webov a aplikácií.

Biznis bol ziskový prakticky od prvého dňa a jeho ročný obrat sa blížil k 2,2 miliónu dolárov. Očakávali ďalší rýchly rast a investorom sľubovali násobné zvýšenie príjmov.

Lenže do technologického sveta vstúpil moment, ktorý zmenil celé odvetvie. Uvedenie generatívneho chatbota od OpenAI v novembri 2022 prinieslo kvalitatívny skok, aký málokto čakal.

Amin si uvedomil, že ak sa vývoj umelej inteligencie nezastaví, ich pôvodný model podnikania môže v krátkom čase stratiť zmysel. „Bol to šok pre všetkých. Zrazu bolo jasné, že AI sa môže priblížiť schopnostiam ľudských vývojárov,“ priznal pre CNBC.

Rizikový obrat a návrat na nulu

Rozhodnutie, ktoré nasledovalo, patrilo k tým najťažším. Na jeseň 2023 sa zakladatelia rozhodli firmu v pôvodnej podobe úplne zatvoriť a začať odznova. Znamenalo to prepustiť polovicu tímu, ukončiť spoluprácu s externými vývojármi a dočasne zostať bez funkčného produktu. „Doslova sme sa vrátili na nulu. Do dvoch týždňov bola kancelária prázdna,“ opisuje Amin.

Investorom museli vysvetľovať, prečo rušia projekt, ktorý fungoval a zarábal. „Sľúbili sme konkrétne míľniky a potom sme prišli s tým, že všetko rušíme. Reakcia bola jasná – ste si tým istí?“ spomína. Najväčším rizikom bolo načasovanie. Ak by sa vývoj AI spomalil, nový koncept by zlyhal a firme by došli peniaze.

Z marketplace na AI nástroj bez kódu

Po mesiacoch neistoty prišla nová stratégia. Namiesto sprostredkovania ľudských vývojárov sa firma zamerala výhradne na vývoj nástrojov, ktoré umožnia vytvárať digitálne produkty priamo pomocou umelej inteligencie.

Najskôr išlo o jednoduché komponenty, ako prihlasovacie formuláre či kalendáre. Kľúčový zlom však nastal v roku 2025, keď predstavili nástroj umožňujúci budovať celé online podniky – vrátane platieb a autentifikácie – bez znalosti programovania.

Spolu s tým prišiel aj rebranding. Spoločnosť dostala nový názov Anything a nový smer. „Vtedy sme mali pocit, že sa to konečne chytilo,“ hovorí Amin. Len dva týždne po oficiálnom spustení dosiahla firma anualizovaný obrat dva milióny dolárov. Dnes má hodnotu približne 100 miliónov dolárov po investičnom kole vo výške 11 miliónov.

Budúcnosť AI vývoja je stále otvorená

Zakladatelia otvorene priznávajú, že odvetvie AI vývoja je ešte len na začiatku. Recenzie tzv. „vibe-coding“ nástrojov sú zatiaľ zmiešané a vývoj veľkých jazykových modelov v roku 2024 dočasne spomalil. „Najdesivejšia bola neistota v časových horizontoch. Nevedeli sme, či sa technológia pohne dosť rýchlo,“ priznáva Amin.

Napriek tomu už dnes nástroje Anything používajú ľudia bez technického vzdelania na tvorbu komerčných aplikácií – od mobilnej aplikácie kaderníckeho salónu až po nástroj na sledovanie zdravia ďasien.

Zakladatelia veria, že v priebehu najbližších rokov sa možnosti výrazne rozšíria. „To, čo bude možné postaviť o rok či dva, bude dramaticky inde,“ dodáva Amin.

Ich príbeh sa stal ukážkou toho, ako môže radikálne rozhodnutie a ochota riskovať premeniť hroziaci zánik na jeden z najrýchlejšie rastúcich AI startupov súčasnosti.

Čítaj viac z kategórie: Podnikateľské príbehy