Vírus spojený s mononukleózou môžeš mať v tele aj ty. Vedci vyvinuli protilátku, ktorá ho dokáže zastaviť

Epstein-Barrovej vírus môže v tele zostať celý život a spája sa s mononukleózou, niektorými nádorovými ochoreniami aj ďalšími komplikáciami. Vedci teraz vyvinuli nové protilátky, ktoré dokázali vírus blokovať u myší.

Epstein-Barrovej vírus (EBV) patrí medzi najrozšírenejšie ľudské vírusy. Podľa portálu ScienceAlert je ním infikovaných približne 95 percent dospelých.

Pre väčšinu ľudí nepredstavuje infekcia výrazný problém. Vírus však po preniknutí do organizmu nezmizne. Dokáže v tele pretrvávať celý život v neaktívnom stave a za určitých okolností sa môže opätovne aktivovať.

Najčastejšie sa prejaví ako mononukleóza

Ako informuje odborný portál Newslab, väčšina ľudí sa EBV nakazí už v detstve alebo počas dospievania. U detí infekcia často prebehne bez výrazných príznakov, u adolescentov a mladých dospelých sa môže prejaviť ako infekčná mononukleóza.

Tá môže priniesť horúčku, únavu, nevoľnosť, zväčšené lymfatické uzliny, zdurenie mandlí či zväčšenie pečene a sleziny. Po akútnej fáze vírus prechádza do latentného obdobia. Pretrváva najmä v pamäťových B-lymfocytoch a imunitný systém ho za bežných okolností drží pod kontrolou.

K reaktivácii môže dôjsť napríklad pri oslabení imunity. Newslab zároveň uvádza, že EBV sa dáva do súvislosti s viacerými autoimunitnými ochoreniami a lymfoproliferatívnymi ochoreniami. U ľudí s ťažkou imunosupresiou môže byť spojený aj s rizikom posttransplantačnej lymfoproliferatívnej choroby (PTLD) a niektorých lymfómov.

Vedci našli spôsob, ako vírus zablokovať

Práve na boj proti EBV sa teraz zamerali vedci z Fred Hutchinson Cancer Center a University of Washington v USA. Ako informuje ScienceAlert, podarilo sa im vytvoriť protilátky, ktoré cielia na dva proteíny na povrchu vírusu – gp350 a gp42. Výskum bol publikovaný v časopise Cell Reports Medicine.

Tieto proteíny pomáhajú EBV dostať sa do B-lymfocytov. Ak sa ich aktivita zablokuje, vírus by sa podľa vedcov mohol zastaviť ešte predtým, než infekciu v bunkách naplno rozvinie.

Výskumníci využili špeciálne vyšľachtené myši, ktoré dokážu vytvárať protilátky podobné tým ľudským. Celkovo izolovali desať nových protilátok. Dve boli zamerané na gp350 a osem na gp42.

Jedna z nich následne pri pokusoch na živých myšiach preukázala výraznú ochranu pred infekciou EBV. „Nájsť ľudské protilátky, ktoré blokujú Epstein-Barrovej vírus pred infikovaním našich imunitných buniek, bolo mimoriadne náročné, pretože na rozdiel od iných vírusov sa EBV dokáže naviazať takmer na každú z našich B-buniek,“ uviedol biochemik Andrew McGuire.

Vedci zároveň upozorňujú, že nejde iba o možnú ochranu pred prvotnou infekciou. Protilátky by v budúcnosti mohli pomôcť aj pri reaktivácii vírusu.

Nádej najmä pre ľudí po transplantácii

Jedným z možných využití je ochrana ľudí po transplantáciách orgánov alebo kostnej drene. Tí musia užívať lieky potláčajúce imunitný systém, čo ich robí zraniteľnejšími voči EBV. Osobitným problémom je PTLD, pri ktorom sa lymfocyty začnú nekontrolovane množiť a ochorenie môže prerásť do život ohrozujúcej rakoviny.

„Zabránenie virémii EBV má veľký potenciál znížiť výskyt PTLD a obmedziť potrebu znižovať imunosupresiu,“ uviedla lekárka Rachel Bender Ignacio.

Nové protilátky, ktoré vedci objavili, však zatiaľ nie sú oficiálnou liečbou dostupnou aj pre ľudí. Podľa ScienceAlert vedcov ešte čaká testovanie ich bezpečnosti u ľudí a následné klinické skúšky. Výskum EBV sa však zároveň uberá aj ďalším smerom. Vedci skúmajú možnosti vývoja vakcíny, ktorá by mohla zabrániť infekcii týmto mimoriadne rozšíreným vírusom.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy

Zdroje: ScienceAlert, Newslab, Facebook, Cell Reports Medicine