Nikdy pravidelne nefajčili, teraz vapujú. Anglický výskum ukázal výrazný nárast

Po elektronických cigaretách nesiahajú iba fajčiari, ktorí chcú prestať s klasickými cigaretami. Anglický výskum zaznamenal výrazný nárast používania aj medzi dospelými, ktorí nikdy pravidelne nefajčili. Práve táto skupina sa dostala do pozornosti vedcov.

Vaping sa však pre mnohých, podľa The Lancet, stáva každodenným rituálom, spôsobom zvládania stresu a návykom, ktorého sa dokážu vzdať len ťažko.

Závislosť sa môže začať neúmyselne

Človek nemusí mať záujem o fajčenie, aby začal používať elektronickú cigaretu. Prvým impulzom môže byť zvedavosť, ponuka od kamaráta alebo snaha zapadnúť do kolektívu. Keďže vaping nezanecháva rovnaký zápach ako klasické cigarety a často sa spája s ovocnými príchuťami, môže pôsobiť menej nebezpečne.

Výskum University College London v roku 2024 ukázal, aký rozšírený je tento trend v Anglicku. Vedci analyzovali údaje od viac ako 153-tisíc dospelých.

Vedci odhadli, že v apríli 2024 používal elektronické cigarety v Anglicku približne milión dospelých, ktorí nikdy pravidelne nefajčili. Oproti roku 2021 išlo približne o sedemnásobný nárast. Táto skupina však mohla zahŕňať aj ľudí, ktorí cigarety v minulosti vyskúšali. Počet používateľov zároveň nemožno automaticky označiť za počet závislých.

Nikotín sa stáva pravidelnou potrebou

Jedným z hlavných dôvodov, prečo sa vaping môže stať návykovým, je nikotín. Táto látka pôsobí na mozgové mechanizmy odmeňovania a pri opakovanom užívaní môže viesť k závislosti. Užívateľ si postupne zvyká na jej prítomnosť a pri poklese hladiny môže pociťovať podráždenosť, stres alebo problémy so sústredením.

Práve tu vzniká začarovaný kruh. Človek najprv vapuje zo zvedavosti alebo pre zapadnutie do partie. Neskôr už môže zariadenie používať aj preto, aby zmiernil nepríjemné pocity spojené s nedostatkom nikotínu.

Americké Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) upozorňuje, že mladí ľudia môžu začať vykazovať známky nikotínovej závislosti pomerne rýchlo, niekedy ešte predtým, ako začnú vapovať pravidelne každý deň. Riziko je oveľa väčšie u dospievajúcich, ktorých mozog sa stále vyvíja.

Sladká príchuť nie je len detail

Ovocné, mentolové alebo cukríkové príchute menia spôsob, akým ľudia elektronické cigarety vnímajú. Namiesto typickej chuti tabaku ponúkajú zážitok, ktorý môže pripomínať sladkosť alebo nápoj. Farebné obaly a kompaktný dizajn zároveň uľahčujú ich začlenenie do každodenného života.

Podľa amerického prieskumu NYTS z roku 2024 používalo ochutené výrobky 87,6 % žiakov 6. až 12. ročníka, ktorí uviedli použitie elektronickej cigarety počas predchádzajúcich 30 dní.

Svoju úlohu zohráva aj marketing. Ak výrobok vyzerá moderne, ponúka desiatky „detských“ príchutí a objavuje sa aj na sociálnych sieťach, môže sa javiť ako bežný produkt a nie ako zdroj návykovej látky.

Sociálne siete a okolie vaping normalizujú

Rozhodnutie vyskúšať elektronickú cigaretu často nevzniká len tak. Ak vapujú tvoji priatelia alebo spolužiaci, s týmto správaním sa stretávaš pomerne často. To, čo ti spočiatku pripadá nezvyčajné, sa postupne stáva normálnou súčasťou tvojho života.

CDC uvádza, že najčastejším dôvodom, ktorý mladí ľudia v USA uvádzajú pri prvom vyskúšaní elektronickej cigarety, je používanie výrobku kamarátom. Podstatná je v týchto prípadoch aj zvedavosť a vplyv rodiny.

WHO zároveň upozorňuje, že vystavenie obsahu o elektronických cigaretách na sociálnych sieťach súvisí s pozitívnejším postojom k týmto výrobkom a vyššou chuťou na ich vyskúšanie.

Menej fajčiarov nemusí znamenať menej používateľov nikotínu

Už spomínaný výskum University College London zistil, že medzi rokmi 2021 a 2023 vzrástol podiel ľudí, ktorí v Anglicku vapovali, z 9 na 29 percent. Išlo o vekovú skupinu 18 až 24 rokov. V rovnakej skupine klesol podiel fajčiarov z 25 na 21 percent.

Tieto údaje opisujú používanie výrobkov, nie počet ľudí so závislosťou. Samy osebe preto neukazujú, koľko nových prípadov závislosti vzniklo. Ukazujú však, že pokles fajčenia nemusí automaticky znamenať pokles používania nikotínu. 

Metaanalýza 17 štúdií publikovaná v odbornom časopise Tobacco Control navyše zistila súvislosť medzi používaním elektronických cigariet u mladých nefajčiarov a neskorším začatím fajčenia klasických cigariet.

Čo z toho vyplýva pre nefajčiarov

WHO upozorňuje, že aerosól z elektronických cigariet môže obsahovať nikotín a ďalšie potenciálne škodlivé látky. Dlhodobé následky vapovania ešte nie sú úplne objasnené. To však neznamená, že riziko neexistuje.

Rastúca popularita elektronických cigariet ukazuje, že prevencia nemôže byť zameraná len na klasické fajčenie. Dôležité je vedieť, ako vzniká závislosť, akú úlohu zohrávajú príchute, marketing a prečo môže byť ťažké prestať aj vtedy, keď človek nikdy nechcel fajčiť.

Závislosť od nikotínu sa podľa ÚVZ môže prejaviť silnou chuťou na ďalší poťah, podráždenosťou alebo nepokojom pri vynechaní ďalšej dávky. Ak má človek problém obmedziť používanie, môže vyhľadať pomoc v poradniach na odvykanie pri regionálnych úradoch verejného zdravotníctva alebo sa obrátiť na linku pomoci na čísle 0908 222 722.