Zomrel človek na vtáčiu chrípku. Vírus sa šíri medzi zvieratami, vedci varujú pred možným rizikom

V Spojených štátoch zomrel človek nakazený vírusom vtáčej chrípky H5N1 po kontakte s infikovaným dobytkom. Prípad zo štátu Washington je prvým úmrtím spojeným s týmto vírusom v aktuálnej chrípkovej sezóne. Nákaza sa naďalej šíri medzi vtákmi aj hospodárskymi zvieratami a odborníci upozorňujú na riziko ďalších zmien vírusu.

Americké zdravotnícke úrady však zdôrazňujú, že riziko pre širokú verejnosť zostáva nízke. Doteraz nebol potvrdený trvalý prenos H5N1 z človeka na človeka, uvádza britský Telegraph. 

Nákaza sa objavila medzi pracovníkmi fariem

Mŕtvy človek pochádzal z okresu Yakima v štáte Washington. Podľa tamojšieho zdravotného úradu bol hospitalizovaný s vážnym priebehom ochorenia. Pred nakazením prišiel do kontaktu s dobytkom na mliečnej farme, kde sa vírus H5N1 už vyskytoval. Mal tiež pridružené zdravotné ťažkosti.

Úrady zároveň oznámili ďalší potvrdený prípad v okrese. Aj tento človek bol vystavený infikovanému dobytku, ale jeho ochorenie nemalo závažný priebeh a hospitalizáciu nepotreboval. Washington zaznamenal prvé prípady nákazy hovädzieho dobytka začiatkom októbra.

Podľa britského denníka The Telegraph bolo v USA od roku 2022 zaznamenaných 75 ľudských infekcií vírusom H5N1 a tri úmrtia. Najmenej 50 prípadov súviselo s chovom hovädzieho dobytka. Počty sa môžu líšiť podľa dátumu aktualizácie štatistík.

Vírus pritom výrazne zasahuje aj hydinové farmy. Podľa údajov amerického ministerstva poľnohospodárstva citovaných denníkom The Independent postihla nákaza za posledných 30 dní takmer 2,6 milióna vtákov v chovoch.

Výskyt vtáčej chrípky zasahuje aj hospodárstvo. Pri starších vlnách nákazy museli chovatelia utratiť veľké množstvo nosníc, čo viedlo k rastu cien vajec. Podľa The Independent však ich súčasné ceny v USA zatiaľ nedosahujú úrovne predchádzajúcich kríz.

Medzi septembrom 2025 a októbrom 2026 americké úrady sledovali najmenej päťtisíc ľudí, pričom viac než 150 z nich testovali na vtáčiu chrípku. Údaje Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb sa aktualizujú postupne a nemusia okamžite zahŕňať nové prípady.

Zdravotníci v okrese Yakima sledujú osoby, ktoré boli v úzkom kontakte so zomrelým pacientom. Cieľom je zachytiť prípadné ďalšie infekcie a preveriť okolnosti šírenia ochorenia.

Zdravotnícky úradník Dave Atteberry podľa CNN označil úmrtie za vážny výsledok infekcie, zároveň však zdôraznil nízke riziko pre širokú verejnosť. Pracovníci fariem, ktorí prichádzajú do blízkeho kontaktu s infikovanými zvieratami, môžu čeliť vyššiemu riziku nákazy.

Vedci upozorňujú na prenos medzi zvieratami a nedostatočný dohľad

H5N1 sa do USA podľa The Telegraph dostal v roku 2021 prostredníctvom migrujúcich vtákov. Koncom roka 2023 sa vírus objavil u dojníc a následne sa rozšíril medzi stáda. Prispelo k tomu aj premiestňovanie zvierat medzi farmami.

Niektoré infikované kravy nemusia vykazovať zreteľné príznaky. To komplikuje včasné zachytenie nákazy a jej obmedzovanie. Virológ Marc Johnson z University of Missouri upozornil, že izolácia nakazených stád by mohla šírenie výrazne obmedziť.

Odborníci kritizujú aj úroveň monitorovania. Profesorka globálneho zdravia Devi Sridhar z Edinburskej univerzity pre The Telegraph uviedla, že po nástupe administratívy Donalda Trumpa sa znížila transparentnosť sledovania nákazy. Ide o hodnotenie odborníčky, nie o potvrdený dôkaz, že súčasný rozsah šírenia spôsobilo konkrétne politické rozhodnutie.

Pozornosť vedcov priťahuje tiež výskyt vírusu na farme s norkami v Utahu. Podľa vyšetrovania ProPublica tam nákaza pretrvávala viac než dva mesiace. Šírenie medzi ďalšími druhmi cicavcov vytvára príležitosti, aby sa vírus postupne menil.