„Časovaná bomba“ v tvojej milovanej pochúťke devastuje mozog: Zrýchľuje starnutie až o 62 %

Umelé sladidlá mali byť odpoveďou na rastúcu obezitu, civilizačné ochorenia a túžbu po sladkej chuti bez kalórií. Výrobcovia ich s nadšením vmiešavali do jogurtov, nápojov či cereálnych tyčiniek a spotrebiteľ ich prijal ako zdravšiu alternatívu cukru.

Sľub o „nevinnom potešení“ dnes vyznieva inak. Najnovšie výskumy naznačujú, že umelé sladidlá neovplyvňujú iba hmotnosť či metabolizmus. Ich zvýšený príjem zrýchľuje úpadok kognitívnych funkcií až o 62 %, píše The Guardian.

Umelé sladidlá zrýchľujú starnutie mozgu

Vedci z Brazílie sa rozhodli preskúmať, aký vplyv majú umelé sladidlá na zdravie mozgu. Výskum sledoval 12 772 štátnych zamestnancov s priemerným vekom 52 rokov počas ôsmich rokov.

Účastníci štúdie pravidelne vypĺňali dotazníky, v ktorých podrobne opisovali svoj jedálny lístok a spotrebu nápojov za uplynulý rok. Následne absolvovali testy kognitívnych schopností, ktoré preverili ich pamäť a verbálnu plynulosť.

Dáta hovoria jasnou rečou. Ľudia, ktorí prijímali najväčšie množstvo umelých sladidiel, zažívali pokles mentálnych schopností až o 62 % rýchlejšie než tí, ktorí ich konzumovali najmenej. Vedci tento rozdiel prirovnali k zrýchlenému starnutiu mozgu o približne 1,6 roka.

Najsilnejšie spojenie sa ukázalo pri sladidlách ako aspartám, sacharín, acesulfám K, erytritol, sorbitol a xylitol. Autori v časopise Neurology konštatovali, že „denná konzumácia umelých sladidiel bola spojená so zrýchleným poklesom pamäti, verbálnej plynulosti a celkových kognitívnych funkcií“. Zaujímavé je, že tento efekt sa prejavil predovšetkým u ľudí mladších než 60 rokov.

„Nízko- a bezkalorické sladidlá sa často považujú za zdravú alternatívu cukru. Naše zistenia však naznačujú, že niektoré umelé sladidlá môžu mať negatívne účinky na zdravie mozgu,“ upozornila hlavná autorka štúdie Claudia Kimie Suemoto z University of São Paulo.

Reakcie potravinárskeho priemyslu na seba nenechali dlho čakať. „Tento výskum má charakter observačnej štúdie, ktorá dokáže ukázať len štatistickú súvislosť, nie priamy vzťah príčiny a následku,“ vyhlásil Gavin Partington, generálny riaditeľ Britskej asociácie nealkoholických nápojov.

Dodal, že „umelé sladidlá sú podľa všetkých popredných zdravotníckych orgánov na svete bezpečné. Aj preto sa už celé desaťročia používajú v širokej škále potravín, liekov, dentálnych výrobkov a nápojov.“ Zároveň zdôraznil, že ich využitie umožnilo výrobcom v Spojenom kráľovstve od roku 2015 odstrániť z výrobkov takmer trištvrte miliardy kilogramov cukru.

Zdravotné riziká, ktoré by si mal poznať

O zdravotných rizikách umelých sladidiel sme ťa informovali vo viacerých článkoch. Napríklad aspartám zvyšuje riziko niekoľkých typov nádorov, od tráviaceho traktu cez mozog až po reprodukčné orgány. Mení totiž rovnováhu mikroorganizmov v črevách a ovplyvňuje nielen imunitné funkcie, ale aj aktivitu génov spojených s agresívnejším priebehom rakoviny.

Pod drobnohľad sa dostal aj xylitol, umelé sladidlo zaradené medzi cukrové alkoholy. Štúdia publikovaná v prestížnom European Heart Journal odhalila, že vysoké hladiny xylitolu v krvi súvisia so zvýšeným rizikom srdcového infarktu a mozgovej príhody. Xylitol podporuje zrážanie krvných doštičiek, čím zvyšuje riziko tvorby krvných zrazenín.

Podobné riziko nesie aj erytritol, ďalší populárny cukrový alkohol. Vedci zistili, že takisto prispieva k tvorbe život ohrozujúcich zrazenín. Výsledkom môžu byť infarkty a mozgové príhody, teda komplikácie, ktoré patria medzi najčastejšie príčiny úmrtí na svete.

Na zozname problematických látok nájdeme aj sukralózu, jedno z najrozšírenejších umelých sladidiel. Využíva sa v nízkokalorických potravinách a diétnych nápojoch, pretože je 600-krát sladšia než bežný cukor.

Napriek tejto „výhode“ patrí sukralóza medzi sladidlá spájané s rozvojom cukrovky. Štúdie ukazujú, že dokáže ovplyvniť metabolizmus glukózy a narušiť vylučovanie inzulínu. V jednom z experimentov po konzumácii sukralózy stúpla maximálna koncentrácia glukózy v plazme a zároveň klesla citlivosť buniek na inzulín až o 23 %.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking