Začali v malej prevádzke na parkovisku. Ich burritá im za rok priniesli tržby viac ako 2 milióny eur

Podnikanie často nezačína vo veľkej kancelárii ani s dokonalým plánom. Mnohé úspešné príbehy vzniknú z malej príležitosti, ochoty riskovať a schopnosti rýchlo sa učiť z chýb.

Príklad Lydie Holmesovej a Johna Clarkea ukazuje, že aj nenápadná prevádzka na parkovisku sa môže zmeniť na biznis s miliónovými tržbami, ak si nájde verných zákazníkov a jasný dôvod, prečo sa ľudia vracajú.

Dvojica z Kalifornie začínala s podnikaním vo veľmi skromných podmienkach. Lydia Holmesová a John Clarke otvorili v roku 2021 svoje prvé bistro LJ’s Lil’ Cafe v malej prevádzke s rozlohou približne 200 štvorcových stôp, ktorá stála na parkovisku pred obchodom Home Depot v Cypress v Kalifornii. O štyri roky neskôr už ich dve reštaurácie dosiahli tržby 2,3 milióna dolárov (približne 1 954 120 eur)

Ich príbeh ukazuje, že úspešný podnik nemusí vždy začať veľkou investíciou, luxusným priestorom ani dlhoročnou praxou v gastronómii. Stačila príležitosť, nápad, odvaha a jedlo, za ktorým boli zákazníci ochotní stáť v rade celé hodiny.

Začali v malej prevádzke na parkovisku

Holmesová a Clarke sa spoznali ešte v roku 2012, keď pracovali v reštaurácii Seasons 52 v Costa Mesa. Ani jeden z nich nemal formálne kulinárske vzdelanie, no oboch spájala láska k jedlu. Radi objavovali malé nenápadné podniky aj drahšie reštaurácie, ak v nich našli výnimočné chute.

Holmesová pre CNBC vysvetlila, že práve spoločné hľadanie dobrého jedla ich postupne priviedlo k vlastnému podnikateľskému nápadu. „Jedna z vecí, ktorá nás spojila, bolo to, ako veľmi sme si užívali skúšanie nových miest a hľadanie nenápadných podnikov alebo veľmi luxusných miest, ktoré jednoducho mali naozaj dobré jedlo,“ povedala.

Keď narazili na malú prevádzku s hotovou kuchyňou pri Home Depote, rozhodli sa konať. V roku 2021 ju kúpili od predchádzajúceho majiteľa za 95 000 dolárov (približne 80 000 eur).

Peniaze im požičal člen rodiny a dvojica ich spláca v mesačných splátkach. Za pozemok, na ktorom prevádzka stojí, platia Home Depotu mesačný nájom 1 125 eur.

Prvé mesiace boli pomalé a plné učenia

LJ’s Lil’ Cafe otvorili 4. septembra 2021. Prvými zamestnancami boli dvaja mladší bratia Holmesovej. Dvojica v tom čase bývala u jej rodičov, aby ušetrila na nájomnom.

Začiatky boli pomalé. Clarke odhaduje, že počas pracovných dní dosahovali denné tržby približne 200 eur, cez víkendy o niečo viac. Z toho asi 130 eur tvorili nákupy zamestnancov Home Depotu počas obednej prestávky.

Holmesová priznala, že nemali skúsenosti s marketingom ani so sociálnymi sieťami. „Išli sme do toho bez skúseností. Nevedeli sme nič o marketingu. Nemali sme ani žiadne účty na sociálnych sieťach, ani e-mailový účet,“ uviedla pre CNBC. Dodala, že začiatky znamenali veľa pokusov, omylov a učenia sa za pochodu.

Napriek slabšiemu rozbehu ich držali nad vodou reakcie zákazníkov. Clarke povedal, že spätná väzba bola dôvodom, prečo pokračovali aj v období, keď sa biznis ešte len hľadal.

Úspech priniesli raňajkové burritá

Pôvodné menu stavilo na burgery, sendviče a hotdogy. Čoskoro však zistili, že zákazníci sa vracajú najmä pre raňajkové burritá. Najpredávanejším jedlom sa stal OG breakfast burrito, ktorý obsahuje 25 extra chrumkavých zemiakových kúskov a výraznú dávku syra.

Clarke vysvetlil, že chceli, aby mal každý kúsok jedla výrazné chrumknutie. Do burrita pridávajú aj približne jednu šálku zmesi syrov Monterey Jack a čedar. Spočiatku stálo približne 8,75 dolára, dnes je jeho cena 15,99 dolára. Podľa dvojice za tým stoja aj rastúce ceny vajec a mäsa.

Zlom prišiel v roku 2022. Nezávislý autor ochutnal ich burrito a požiadal, či môže o podniku napísať. Krátko nato vyšla nadšená recenzia v gastronomickom médiu Eater. Podľa Holmesovej to zmenilo smerovanie podniku prakticky zo dňa na deň. Na ďalší deň stáli zákazníci v rade ešte pred otvorením a podnik prvýkrát dosiahol dennú tržbu okolo 850 eur.

 

 

 

 

 

Zobraziť tento príspevok na Instagrame

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Príspevok, ktorý zdieľa LJ’s Lil’ Cafe (@ljslilcafe)

Z parkoviska k miliónovým tržbám

Rast priniesol aj nové problémy. Dopyt bol taký veľký, že zákazníci podľa Clarkea niekedy čakali na burrito dve až tri hodiny. V októbri 2023 preto prijali generálneho manažéra, ktorý prevzal každodenné riadenie prvej prevádzky.

V apríli 2025 kúpili ďalší podnik v meste Orange za približne 125 743 eur. Financovanie im pomohli zabezpečiť starí rodičia Holmesovej. Nová kamenná prevádzka sa otvorila v júli 2025 a ešte v tom istom roku priniesla takmer 1,3 milióna dolárov (približne 1 104 502 eur) v hrubých tržbách. Pôvodná prevádzka na parkovisku dosiahla za rok 2025 viac ako 1 milión eur.

Dnes majú v oboch podnikoch 29 zamestnancov. Holmesová rieši mzdy, personalistiku a sociálne siete, Clarke má na starosti dodávateľov, účty a vybavenie. Ich ďalším cieľom je otvoriť ďalšiu kamennú prevádzku v Cypress, aby znížili čakacie časy pri pôvodnom malom bistre.

Holmesová hovorí, že úspech si naplno uvedomila až niekoľko mesiacov po otvorení druhej prevádzky. „Pamätám si, že som asi šesť mesiacov po otvorení našej prevádzky v Orange šoférovala do práce a neviem, čo sa stalo, ale zrazu mi to došlo,“ spomína. „Povedala som si, toto je ono. Sme v poriadku. Dokázali sme to.“

Čítaj viac z kategórie: Food biznis