Dovolenka sa im predraží o stovky eur: Obľúbená aerolinka ruší pravidlo, ktoré roky pomáhalo cestujúcim

Cestovanie lietadlom sa za posledné desaťročia stalo bežnou súčasťou života miliónov ľudí. Lety na dovolenku, pracovné cesty aj krátke víkendové presuny dnes spájajú kontinenty rýchlejšie než kedykoľvek predtým. Zároveň však rastie tlak na aerolinky, aby dokázali zosúladiť komfort, bezpečnosť a ekonomiku prevádzky s čoraz rozmanitejšími potrebami cestujúcich.

Priestor v lietadle je obmedzený a každá zmena v pravidlách sedenia sa dotýka citlivých tém – telesných dispozícií, dostupnosti cestovania aj pocitu dôstojnosti pasažierov. Práve preto každé sprísnenie alebo úprava podmienok vyvoláva silné reakcie a otvára širšiu diskusiu o tom, komu a za akých okolností je letecká doprava skutočne prístupná.

Aj americká letecká spoločnosť Southwest Airlines mení po novom pravidlá, ktoré z nej roky robili výnimku v globálnom letectve. Cestujúci s nadváhou, ktorí sa nezmestia do jedného sedadla, si po novom budú musieť druhé miesto kúpiť vopred a vo viacerých prípadoch bez istoty, že im peniaze niekto vráti.

Zmena vstúpi do platnosti od 27. januára 2026 a už teraz vyvoláva silné reakcie zo strany odborníkov aj dotknutých cestujúcich, upozornili tvnoviny.sk.

Koniec výnimočnej politiky

Ako sme ťa v minulosti informovali, práve Southwest Airlines bola dlhé roky považovaná za aerolinku, ktorá sa k plus-size cestujúcim správala ústretovejšie než konkurencia. Ak pasažier presahoval do susedného sedadla, mohol požiadať o druhé miesto bez poplatku priamo na letisku alebo si ho kúpiť vopred a po lete požiadať o refundáciu.

To sa však mení. Podľa nových pravidiel budú musieť cestujúci, ktorí „zasahujú do susedného sedadla“, zakúpiť potrebný počet miest už pri rezervácii letenky. Spoločnosť zároveň upozorňuje, že dodatočné sedadlo už nebude automaticky bezplatné a refundácia bude možná len za presne stanovených podmienok, píše portál Metro.

Cieľom zmeny je podľa aerolinky zabezpečiť, aby mali všetci pasažieri „bezpečné a pohodlné sedenie“ a aby sa predišlo komplikáciám pri nástupe do lietadla.

Povinnosť zaplatiť vopred a neistá refundácia

Po novom Southwest negarantuje, že druhé sedadlo bude možné vybaviť až na letisku. Ak je let plne obsadený a vedľajšie miesto nie je k dispozícii, cestujúci môže byť presunutý na iný spoj, kde sa nájde dvojica susedných sedadiel.

Refundácia za druhé miesto má byť možná len vtedy, ak lietadlo odletí aspoň s jedným voľným sedadlom a obe miesta boli kúpené v rovnakej tarifnej triede. Žiadosť o vrátenie peňazí musí byť navyše podaná do 90 dní od letu. Ak itinerár zahŕňa partnerskú aerolinku, dodatočné sedadlo je podľa pravidiel nevratné.

Southwest zároveň zdôrazňuje, že zákazníci si nemôžu kupovať viac miest len za účelom ponechania prázdneho priestoru vedľa seba. Dodatočné sedadlo má slúžiť výlučne na zabezpečenie dostatočného priestoru pre samotného cestujúceho.

Kritika zo strany organizácií aj cestujúcich

Zmena vyvolala ostrú kritiku zo strany National Association to Advance Fat Acceptance (NAAFA), ktorá nové pravidlá označila za „ničivé“ pre ľudí s nadváhou. Výkonná riaditeľka organizácie Tigress Osborn upozornila, že opatrenie zvyšuje náklady a robí lietanie ešte stresujúcejším.

„Southwest bol pre mnohých jediným dôvodom, prečo si vôbec trúfli lietať. A teraz tento maják nádeje zhasol,“ uviedla Osbornová pre Metro. Podľa nej zmena vysiela nebezpečný signál aj ostatným firmám, že ústretovosť voči rôznym telesným dispozíciám nie je prioritou.

Sklamanie neskrýva ani 34-ročná cestovná agentka Kaycee Bivens, ktorá sa špecializuje na klientov s nadváhou. „Lietala som výlučne so Southwest práve pre ich politiku. Ak si má človek k rozpočtu prirátať ďalších 300 až 400 dolárov, môže to znamenať menej cestovania alebo žiadne dovolenky,“ povedala.

Súčasť širších zmien v Southwest

Úprava pravidiel pre plus-size cestujúcich nie je jedinou zmenou, ktorou Southwest v poslednom období prechádza. Spoločnosť zároveň ukončuje systém otvoreného sedenia, pri ktorom si pasažieri vyberali miesto až po nástupe do lietadla.

Ako píše portál ABC News, od konca januára 2026 prechádza na prideľované sedadlá, čo má podľa vedenia zjednodušiť prevádzku a zvýšiť komfort.

Hovorkyňa aerolinky potvrdila, že spoločnosť bude o nových pravidlách aktívne informovať aj cestujúcich, ktorí v minulosti využívali možnosť dodatočného sedadla. „Aktualizujeme viacero politík, aby sme boli pripravení na prechod na prideľované sedenie a aby sme dokázali lepšie plánovať kapacitu,“ odkázala firma.

Pre mnohých zákazníkov však zmena znamená viac než len technickú úpravu. Pre ľudí s nadváhou ide o citeľné zvýšenie nákladov, stratu istoty a obavy z toho, že cestovanie lietadlom sa pre nich opäť stane nedostupným luxusom.

Čítaj viac z kategórie: Cestovanie