Miliardár, ktorého tvár takmer nik nepozná: Dieter Schwarz vybudoval jedno z najväčších impérií

Jeho meno väčšine zákazníkov pravdepodobne nič nepovie. Značky, ktoré ovláda, však poznajú ľudia od Bratislavy po New York. Dieter Schwarz stojí za skupinou Schwarz Group, pod ktorú patria Lidl a Kaufland.

Z firmy, ktorá kedysi obchodovala najmä s ovocím, postupne vyrástol jeden z najväčších maloobchodných koncernov v Európe.

Nemecký podnikateľ sa dlhé roky vyhýba pozornosti médií. Len zriedka poskytuje rozhovory, nevystupuje na verejných podujatiach a jeho fotografie sú skôr výnimočné. Napriek tomu patrí medzi najbohatších ľudí Európy a podľa rebríčka Forbes aj medzi najmajetnejších Nemcov.

Začínal pri rodinnom veľkoobchode s ovocím

Dieter Schwarz sa narodil 24. septembra 1939 v nemeckom Heilbronne. Po odbornom obchodnom vzdelaní nastúpil do firmy svojho otca Josefa Schwarza. Základy budúceho impéria pritom nevznikli v supermarketoch, ale vo veľkoobchode s ovocím.

Josef Schwarz sa ešte v roku 1930 stal partnerom firmy Suedfruechte Grosshandel Lidl & Co., ktorá sa zaoberala veľkoobchodom s ovocím. Rodinný podnik sa po druhej svetovej vojne opäť rozvíjal a v 60. rokoch začal rozširovať aktivity aj smerom k maloobchodu.

Dieter Schwarz v tom čase pochopil, že predaj potravín sa bude meniť. Nemecko zažívalo rast spotreby a stále väčší priestor dostávali samoobslužné predajne, kde zákazník našiel bežné výrobky za nižšie ceny. Práve na tomto princípe neskôr postavil značku Lidl, píše portál Privat Label Manufactures Association (PLMA).

Prvú predajňu Lidl otvoril v roku 1973

Prvá diskontná predajňa Lidl bola otvorená v roku 1973. Schwarz sa pri jej budovaní inšpiroval modelom lacných obchodov, ktorý už v Nemecku preslávil konkurenčný Aldi. Základom bolo udržiavať nižšie náklady, ponúkať menší, ale praktický sortiment a sústrediť sa na ceny dostupné pre široké skupiny ľudí.

Po smrti otca v roku 1977 prevzal vedenie firmy. Z malého rodinného podniku začal budovať sieť, ktorá sa najskôr rozšírila po Nemecku a neskôr aj za jeho hranice. Lidl sa postupne stal jednou z najznámejších diskontných značiek v Európe.

Popri Lidli rozvíjal aj druhý veľký pilier skupiny, Kaufland. Kým Lidl funguje ako diskontný supermarket s dôrazom na každodenný nákup, Kaufland stavil na väčšie predajne so širším výberom potravín aj nepotravinového tovaru. Obe značky sa postupne dostali do desiatok krajín.

Z diskontu vznikla skupina s vlastnou výrobou aj recykláciou

Schwarz Group dnes nie je len prevádzkovateľom obchodov. Podľa údajov Schwarz Group má skupina približne 14 500 predajní v 33 krajinách a zamestnáva 604 tisíc ľudí. Za finančný rok 2025 dosiahla celkový obrat 185,6 miliardy eur.

Najväčšiu časť podnikania naďalej tvoria Lidl a Kaufland. Skupina však postupne vybudovala aj vlastnú výrobu potravín, nápojov a obalov. Patrí sem napríklad Schwarz Produktion. Dôležitou súčasťou je aj spoločnosť PreZero, ktorá sa venuje nakladaniu s odpadmi a recyklácii.

V posledných rokoch podnik rozširuje aktivity aj v digitálnych službách. Prostredníctvom divízie Schwarz Digits sa venuje informačným technológiám, kybernetickej bezpečnosti a cloudovým riešeniam. Obchodný dom, logistika, výroba, recyklácia aj digitálne služby tak fungujú ako prepojený systém.

Takýto model pomáha skupine kontrolovať viacero častí dodávateľského reťazca. Firma si dokáže zabezpečiť časť výroby, spracovania odpadu aj technologickej podpory vo vlastných štruktúrach.

Miliardár, ktorý investuje najmä doma

Majetok Dietera Schwarza odhaduje Forbes na 67,2 miliardy dolárov. Veľkú časť svojho podnikania však drží mimo bežnej burzovej logiky. Skupina je prepojená s nadáciou a rodinnými štruktúrami, ktoré jej majú zabezpečiť dlhodobú stabilitu.

Schwarz zároveň výrazne podporuje svoj rodný región Heilbronn. Prostredníctvom Dieter Schwarz Stiftung financuje projekty v oblasti vzdelávania, vedy, podnikania a inovácií. Nadácia sa podieľa na rozvoji škôl, univerzitných programov a výskumných aktivít.

Jeho príbeh ukazuje, že aj obchod s bežnými potravinami môže vytvoriť globálne impérium. Dieter Schwarz nestavil na výraznú osobnú značku ani na mediálnu slávu. Vsadil na rozsiahlu sieť predajní, nízke ceny, vlastné produkty a neustále rozširovanie podnikania.

Pre zákazníkov zostáva jeho meno často neznáme. Pri každom nákupe v Lidli alebo Kauflande však vstupujú do systému, ktorý začal pred desaťročiami vo veľkoobchode s ovocím v južnom Nemecku.

Čítaj viac z kategórie: Podnikateľská inšpirácia