Chemoterapia má nového nástupcu: Vedcom sa podarilo „umlčať“ signál, ktorý udržuje rakovinu pri živote

Vedcom sa podaril ďalší prelom v boji so zákernou rakovinou. Objavili totiž novú zlúčeninu schopnú vypnúť kľúčový signálny mechanizmus, ktorý umožňuje rakovinovým bunkám nekontrolovane rásť a deliť sa.

Výskumníci teraz pripravujú prvú klinickú štúdiu na ľuďoch, ktorá preverí bezpečnosť a účinnosť novej látky. Ak sa potvrdí, že zlúčenina dokáže zastaviť rast nádoru bez devastujúcich vedľajších účinkov, tradičná chemoterapia sa môže stať minulosťou.

Rakovina stráca náskok

Tím vedcov z Inštitútu Francisa Cricka v Londýne a spoločnosti Vividion Therapeutics urobil ďalší krok v liečbe rakoviny. V novej štúdii spojili precízny chemický skríning s biologickým testovaním, aby našli zlúčeniny, ktoré dokážu prerušiť nebezpečné prepojenie medzi RAS a PI3K, uvádza Science Daily. Práve táto interakcia patrí medzi hlavné spúšťače nekontrolovaného rastu rakovinových buniek.

Gén RAS funguje ako hlavný regulátor delenia buniek. Mutácie v tomto géne nútia bunky k neustálemu množeniu a objavujú sa približne pri jednej pätine všetkých prípadov rakoviny. Na jeho aktivitu nadväzuje enzým PI3K, ktorý má zároveň dôležitú úlohu pri riadení hladiny cukru v krvi prostredníctvom inzulínu. Keď sa PI3K úplne zablokuje, telo reaguje nežiaducimi účinkami, napríklad hyperglykémiou.

Vedci preto zvolili inteligentnejší prístup. Namiesto úplného potlačenia PI3K sa sústredili na prerušenie komunikácie medzi RAS a PI3K, a to bez poškodenia metabolických funkcií buniek. Pri pokusoch na myšiach s pľúcnymi nádormi spôsobenými mutáciou RAS sa rast nádoru zastavil. Rovnaký účinok sa potvrdil aj pri nádoroch s mutáciou HER2, ktorá sa často spája s rakovinou prsníka a takisto ovplyvňuje PI3K.

„Tento objav ukazuje, akú silu má nové myslenie v biomedicíne,“ vysvetľuje Matt Patricelli, Ph.D., hlavný vedecký riaditeľ spoločnosti Vividion. „Navrhli sme molekulu, ktorá odpojí RAS od PI3K, pričom zdravé bunkové procesy môžu pokračovať bez narušenia. Týmto prístupom zasahujeme do samotného rastu rakoviny – presne, cielene a s rešpektom k telu. Je vzrušujúce sledovať, ako sa tento výskum mení na klinickú realitu, ktorá môže skutočne zmeniť život pacientov.“

Prirodzený „zabijak“

Sľubne vyzerajú aj terapie využívajúce prirodzené zabíjačské bunky, známe ako NK bunky. Ako sme písali v našom článku, tieto bunky likvidujú všetko, čo ohrozuje organizmus. Dokážu rozpoznať a zničiť bunky napadnuté vírusom, ale aj tie, ktoré sa zmenili na rakovinové.

Moderná veda sa naučila ich schopnosť ešte zosilniť. Výskumníci dokážu NK bunky geneticky upraviť, aby sa stali ešte presnejšími „ničiteľmi“ nádorov. Takto upravené CAR-T bunky už dosiahli úspechy v liečbe niektorých druhov rakoviny, no často so sebou prinášali aj neželané vedľajšie účinky.

Nová CAR-NK terapia tieto prekážky prekonáva. Bunky sa dajú vyrobiť rýchlejšie, sú menej toxické a možno ich použiť u viacerých pacientov bez nutnosti individuálnej úpravy.

V štúdii zverejnenej v časopise Nature Communications vedci testovali túto inováciu na myšiach s ľudským imunitným systémom. Pokusné zvieratá dostali bunky spôsobujúce lymfóm, formu rakoviny krvi, ktorá napáda lymfatický systém.

Výsledky predčili očakávania. Myši, ktorým vedci podali geneticky modifikované CAR-NK bunky, sa lymfómu úplne zbavili. Vedúci výskumu Jianzhu Chen z Massachusetts Institute of Technology verí, že táto stratégia môže v blízkej budúcnosti zmeniť spôsob, akým medicína pristupuje k rakovine.

Aktuálne prebiehajú klinické štúdie, ktoré skúmajú účinok CAR-NK buniek nielen pri liečbe lymfómu, ale aj pri iných formách rakoviny a autoimunitných ochoreniach, vrátane lupusu. Ak sa tieto výsledky potvrdia, výskum z Bostonu môže otvoriť novú kapitolu imunoterapie – takú, v ktorej rakovina prestane unikať imunitnému systému.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking