Nárast tržieb na 97,8 milióna eur: Obľúbená značka Slovákov ustála zdražovanie, podniká aj v Paname

Dokáže rodinná nápojárska skupina zo strednej Európy ustáť drahé energie, cukrovú daň aj geopolitické otrasy a popritom expandovať až za oceán?

Skupina Kofola má za sebou vydarený štart roka. Po náročnom minulom roku predviedla v prvom štvrťroku 2026 slušný výkon, keď jej tržby medziročne narástli o takmer 14 % a kľúčový ukazovateľ ziskovosti stúpol dvojciferným tempom.

Tržby aj zisk rástli dvojciferne

Konkrétne čísla potvrdzujú oživenie. Tržby skupiny dosiahli za prvý štvrťrok tohto roka 97,8 milióna eur, čo predstavuje medziročný nárast o 13,7 %.

Ešte výraznejšie sa darilo prevádzkovej ziskovosti. Ukazovateľ EBITDA stúpol o 15,2 % na 7,7 milióna eur, k čomu prispel stabilný výkon naprieč kľúčovými trhmi.

Rast podporili aj akvizície spoločností ASO Vending a Nobilis Tilia. Čistý dlh voči EBITDA sa pritom medziročne mierne zvýšil z úrovne 3 na 3,5, čo súvisí s investíciami a expanziou.

Bezcukrové novinky a koniec šoku z cukrovej dane

Hlavný nealko segment Česka a Slovenska dosiahol očakávaný organický rast tržieb o takmer 10 %. Pomohlo aj to, že slovenský trh sa začal zotavovať po vlaňajšom zavedení cukrovej dane, ktorá značku predtým citeľne zasiahla.

Ťahúňom boli produktové novinky zamerané na zdravší životný štýl. Skupina zároveň v tomto období masívne investovala do logistiky. „V marci sme dokončili výstavbu novej skladovacej haly v českom závode v Mnichovom Hradišti a pokračovali s výstavbou skladovacej haly v slovenskej Rajeckej Lesnej,“ uvádza Daniel Buryš (na snímke), generálny riaditeľ Kofoly v Česku a na Slovensku.

Pivo aj bylinky narazili, zdravé bistrá ťahali

Nie všetky divízie mali jednoduchý kvartál. Pivovary Zubr čelili prepadu na exportných trhoch o 21 %, čo stiahlo ich kvartálne tržby o 5 %. Na domácom českom trhu však značka Zubr posilnila o 3 % a stala sa šampiónom súťaže Pivex 2026.

Slabšie obdobie zažila aj bylinná divízia LEROS. Pre absenciu obvyklej chrípkovej epidémie v Česku jej vypadol maržovo silný lekárnický predaj, čo znížilo celkovú ziskovosť.

Naopak, hviezdou kvartálu bol fresh biznis. Sieť zdravého stravovania UGO výrazne zvýšila ziskovosť. „EBITDA za prvý štvrťrok je teraz viac ako 1,5-krát vyššia ako v rovnakom období minulého roka,“ potvrdzuje Marek Farník, generálny riaditeľ spoločnosti UGO Trade.

Nový pilier až za oceánom

Najnovšou stratégiou je expanzia mimo Európy. Skupina dokončila akvizíciu latinskoamerickej spoločnosti Alta Fermentación, ktorá vyrába pivo, kávu a rum a prevádzkuje sieť pohostinstiev a kaviarní.

Vstupenkou do regiónu bola káva. „V roku 2023 sme sa stali štvrtinovým podielnikom rodinnej farmy v Kolumbii, neskôr sa naskytla príležitosť rozvinúť vlastné podnikanie v Paname,“ vysvetľuje Jannis Samaras, zakladateľ a väčšinový majiteľ skupiny Kofola.

Skupina sa nakoniec rozhodla sústrediť na panamskú kávovú farmu Taylor Papa Lalo a podielu v kolumbijských plantážach sa vzdala. Spojenie s Alta Fermentación môže podľa Samarasa priniesť synergie v kávovom, nealko aj pivnom biznise v Latinskej Amerike.

Generačná obmena po svojom: Mladí dostali voľnú ruku v inkubátore

Kofola dnes zamestnáva vyše 3 000 ľudí a riadi 14 výrobných závodov, no v jej pozadí sa odohráva úspešný príbeh odovzdávania moci tretej generácii. Kým väčšina rodinných firiem podľa štatistík generačnú obmenu nezvládne, Samarasovci stavili na osvedčený model z minulosti – mladých netlačia do zabehnutých koľají obrieho kolosu, ale nechávajú ich vybudovať vlastné projekty.

Alexandros Samaras tak po rokoch prázdninových brigád v laboratóriách či chladiarenských boxoch prevzal vedenie samostatnej divízie Pragers, ktorá zastrešuje cidery a kombuču.

Janis Samaras priznáva, že hoci by občas urobil veci inak, synovi do rozhodnutí nezasahuje: „Je to pohodlnejšie. Nech si to skúsia, zistia, čo vedia a čo nie, a tú spätnú väzbu si urobia sami. Aj môj otec ma poslal robiť projekt sódovkáreň a nechal nás, mládež, polámať si na tom zuby,“ prezradil v rozhovore pre e15.cz z júla minulého roka.

Regulácie z Európy demotivujú aj tých, ktorí udržateľnosť žijú

Téma ekológie a udržateľnosti nie je pre Kofolu žiadnou novinkou, keďže rodinná firma sa ochrane vodných zdrojov, bylinkám a bio poľnohospodárstvu intenzívne venuje už pätnásť rokov. Najmladšia generácia manažmentu však čoraz intenzívnejšie naráža na európsku byrokraciu spojenú s reportovaním ESG, čo potvrdil aj vlaňajší rozhovor.

Podľa Alexandrosa Samarasa vyvolávajú extrémne nariadenia prichádzajúce z Bruselu u výrobcov nápojov skôr rozčarovanie a krútenie hlavou.

„Narážame tam na nelogické a nezmyselné opatrenia. Koľkokrát sa ťukáme do čela a príde nám, že je to kontraproduktívne,“ opísal realitu zástupca tretej generácie. Prehnaná regulácia a byrokratický tlak majú podľa neho často opačný efekt – namiesto reálnej pomoci prírode demotivujú aj tých zamestnancov, ktorí téme udržateľnosti predtým z hľadiska zdravého rozumu úprimne verili.

Začiatky v garáži: Na výplaty pre zamestnancov si museli požičiavať

Dnešný pohľad na úspešné hospodárske výsledky a umiestnenie rodiny Samarasovcov v rebríčkoch najbohatších ľudí môže skresľovať realitu o tom, ako sa budoval ich ikonický lovebrand. Cesta na realitný a nápojový vrchol bola odpracovaná od úplného dna a sprevádzaná obrovským finančným rizikom, keď rodina všetko vsadila na nákup receptúry vtedajšej socialistickej značky.

Janis Samaras otvorene pripomenul krízové momenty z ranných fáz podnikania, keď prežívali z mesiaca na mesiac a nemali pokryté ani základné záväzky.

„Tie začiatky sú ťažké, to vie každý, kto začínal od nuly. My sme si dokonca chodili požičiavať peniaze na výplaty vedľa do textilnej fabriky,“ zaspomínal šéf Kofoly na obdobie, keď bol úspech firmy ešte v nedohľadne.

Slovenský trh sa spamätáva

Expanzia na zahraničné trhy je pre stredoeurópsku nápojársku skupinu kľúčovou strategickou prioritou, no nie každý pokus za hranicami sa skončil absolútnym úspechom. Kým domáci slovenský a český trh vykazujú stabilný organický rast a postupne absorbujú aj legislatívne novinky, zahraničné lekcie boli pre firmu omnoho tvrdšie a drahšie.

Najväčším biznisovým sklamaním a zároveň obrovským ponaučením zostáva pre Samarasovcov poľský trh, kde museli pre neuspokojivé výsledky predať veľkú časť svojich aktív. „V Poľsku sme sa strašne nadreli a nezvládli sme to tak, ako by sme si priali. Museli sme obrovskú časť toho biznisu so stratou predať,“ priznal Janis Samaras.

Poľskí podnikatelia a manažéri sú podľa neho mimoriadne húževnatí a draví, čo v kombinácii s jasne definovanými národnými záujmami v tamojšej politike vytvorilo prostredie, v ktorom bolo pre Kofolu extrémne náročné presadiť sa v pôvodnom rozsahu.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy