Sandra riadila globálne značky, dnes vedie priemyselného lídra: Na Slovensku vzniká jeden z najmodernejších závodov

Európsky priemysel dnes čelí viacerým výzvam – firmy riešia rastúce náklady, pomalé povoľovacie procesy, tlak na ekologickejšie riešenia aj neistotu spojenú s geopolitikou. Napriek tomu viaceré spoločnosti pokračujú v investíciách a rozširovaní výroby.

Jednou z nich je aj reflexGroup, ktorá pripravuje nový výrobný závod v Rimavskej Sobote. Práve tento región patrí dlhodobo medzi oblasti s najvyššou nezamestnanosťou na Slovensku.

Nový závod má postupne vytvoriť až 450 pracovných miest a zároveň sa stať jedným z kľúčových výrobných centier firmy v Európe.

reflexGroup je európskym lídrom v hydraulických riešeniach pre vykurovanie a chladenie budov. V novom závode chce vyrábať zásobníky teplej vody, ktoré dopĺňajú tepelné čerpadlá a patria medzi dôležité prvky zelenej energetickej transformácie.

Do čela reflexGroup sa minulý rok postavila Dr. Sandra Bell, ktorá predtým pôsobila v globálnych spoločnostiach ako Henkel či Hershey.

„Budúcnosť vidíme v automatizácii, modularite, rýchlosti výroby a schopnosti flexibilne reagovať na potreby zákazníkov. To bude podľa nás rozhodovať o konkurencieschopnosti v najbližšom desaťročí,“ povedala v rozhovore pre Startitup.

Kto je Dr. Sandra Bell

Dr. Sandra Bell vedie od 1. apríla 2025 spoločnosť reflexGroup ako globálna CEO. Do firmy prišla s dlhoročnými skúsenosťami z medzinárodného biznisu, strategického riadenia a priemyselného sektora.

Počas kariéry pôsobila vo viacerých významných globálnych spoločnostiach vrátane Viega, Hershey, Henkel a Boston Consulting Group. Zastávala seniorné manažérske pozície, venovala sa rastu firiem, strategickým zmenám, zefektívňovaniu procesov a vedeniu medzinárodných tímov.

Vo vedení reflexGroup sa chce sústrediť najmä na posilňovanie pozície firmy ako lídra v Európe. Dôležitá je pre ňu orientácia na zákazníka, nové produkty a prevádzková excelentnosť.

Keďže reflexGroup patrí do rodinnej skupiny Winkelmann, zdôrazňuje aj transformáciu ľudí, dlhodobú udržateľnosť biznis modelov a firemné hodnoty, ako sú podnikavosť, spolupatričnosť a zodpovednosť. Pozri si viac →

zdroj: Startitup – Dr. Sandra Bell, CEO reflexGroup

• Ako chce reflexGroup do roku 2030 zdvojnásobiť svoj biznis a akú úlohu v tom zohrá Slovensko
• Prečo si firma vybrala práve Rimavskú Sobotu a koľko pracovných miest plánuje vytvoriť
• Čím je nový závod technologicky odlišný od bežných priemyselných fabrík
• Ako CEO Dr. Sandra Bell vníma energetickú transformáciu, diverzitu aj budúcnosť európskeho priemyslu

Do reflexGroup ste prišli z globálnych spotrebiteľských značiek ako Hershey či Henkel. Keď ste sa v roku 2025 stali CEO reflexGroup, aké bolo prvé rozhodnutie, ktoré určilo smerovanie firmy?

Do reflexGroup som nastúpila už pred rokom, takže som v podstate naskočila do rozbehnutého vlaku. Firma má viac ako 2 100 ľudí a osem výrobných závodov po celom svete. Stratégia do roku 2030 už bola nastavená.

Od začiatku som sa preto sústredila najmä na implementáciu tejto stratégie a na to, ako ju dostať do každodenného fungovania firmy. Veľkú časť svojho času venujem ľuďom. Myslím tým externých zákazníkov aj interné tímy.

Veľmi sa sústreďujem na customer centricity, teda orientáciu na zákazníka, a zároveň na budovanie jedného silného tímu vo vnútri firmy. Chceme fungovať ako jedna víťazná organizácia. Jedným z dôležitých rozhodnutí bol aj rebranding pod názov reflexGroup.

Nešlo len o kozmetickú zmenu. Chceli sme vytvoriť silnejšiu korporátnu identitu, pod ktorou budú fungovať všetky naše značky a výrobné závody.

Prekvapilo vás po nástupe do firmy niečo pozitívne alebo negatívne?

Úprimne, nie veľmi. V HVAC priemysle pôsobím už približne osem rokov, takže som dobre poznala prostredie aj výzvy tohto segmentu. Predtým som už pracovala aj v rodinnej firme, takže som mala predstavu o tom, ako takéto spoločnosti fungujú.

Myslím si, že sme veľmi dobre pripravení na to, aby sme uspeli do roku 2030. Máme ambiciózny plán zdvojnásobiť biznis, čo môže byť pre mnohých ľudí zvonka prekvapením. Tento priemysel dnes totiž čelí viacerým problémom a rast trhu nie je jednoduchý.

Napriek tomu sme veľmi optimistickí a máme silné plány, ako výrazne zvýšiť naše tržby. Ako to vyzerá →

zdroj: Startitup

Aké sú dnes najväčšie výzvy, ktoré riešite?

Veľkou témou je geopolitika a priemyselná politika v Európe. Náš segment je veľmi závislý od politických rozhodnutí. Úprimne povedané, v Európe sa dnes veľa vecí hýbe príliš pomaly. Privítali by sme rýchlejšie rozhodovanie.

Bojujeme s byrokraciou a pomalším rastom, ktorý je často spojený s európskou legislatívou. Stavebný priemysel je veľmi citlivý na politiku a regulácie. Zároveň sme rýchlo rastúca rodinná firma, ktorá sa transformuje do profesionálnejšieho biznisu.

Keď firma rastie, potrebuje jasnejšie procesy, lepšie organizačné štruktúry a systém, ktorý rast podporí. Práve to je jedna z hlavných úloh, na ktoré sa dnes sústreďujeme.

Vediete globálnu priemyselnú firmu v prostredí, kde ženy stále nie sú bežné vo vrcholových pozíciách. Vnímate to ako výhodu, zodpovednosť alebo výzvu?

Pracujem už 25 rokov a prakticky vždy som pôsobila prevažne medzi mužmi. Či už v konzultingu, segmente spotrebného tovaru alebo dnes v B2B priemysle. Keď sa rozprávam s mladými ženami, vždy im hovorím, aby robili to, čo ich naozaj baví a napĺňa.

Nemali by sa riadiť tým, čo od nich očakáva spoločnosť. Ak robíte niečo, čo vás baví, ste v tom dobrí. Ja sama sa riadim vášňou pre svoju prácu. Veľmi verím v diverzitu. Nezáleží mi na tom, či ide o mužov alebo ženy. Rovnako rada pracujem s rôznymi kultúrami.

Dlhé roky som žila v Číne a tam napríklad financie veľmi často riadia ženy. Vždy s úsmevom hovorím, že v Číne mužom vraj nikto neverí peniaze.

zdroj: Startitup – Sandra sa snaží inšpirovať aj ženy, aby robili to, čo ich baví.

ESG a diverzita sú dnes veľké témy. Ako ich vnímate vo firme?

ESG je jeden zo základných pilierov nášho fungovania. Ak chcete rásť ako medzinárodná firma, musíte sa starať o svojich ľudí. Tím je najväčším aktívom každej spoločnosti. Diverzita je preto veľmi dôležitá. Rovnako aj kvalitné vzdelávanie a tréning zamestnancov.

ESG má mnoho rôznych rovín a pre nás nejde len o marketingovú tému, ale o prirodzenú súčasť fungovania firmy.

Na LinkedIne sa venujete aj mladým ženám, leadershipu a motivácii. Odporučili by ste podobnú kariérnu cestu aj ďalším ženám?

Osobne by som si túto cestu zvolila znova. Myslím si však, že každý človek má inú vášeň a inú predstavu o živote. Niekto chce byť CEO, niekto chce zostať doma s deťmi, niekto chce byť učiteľom alebo profesionálnym jazdcom na koňoch. Dôležité je zistiť, čo človeka baví a v čom je dobrý.

Ak je tým cieľom manažérska alebo CEO pozícia, tak je to úplne v poriadku. Človek však potrebuje aj silnú podporu. Ja by som napríklad bez svojho manžela nezvládla skĺbiť rodinu a kariéru tak, ako sa mi to podarilo.

Vy osobne máte skôr obchodný a zákaznícky background než technické výrobné riadenie. Je dnes pri vedení takejto firmy dôležitejší manažment alebo technické know-how?

Nie som strojárka ani produktová technička. Posledných osem rokov však pôsobím v HVAC priemysle, takže som sa naučila jeho podstatné princípy. Sama seba vnímam skôr ako človeka, ktorý orchestruje celý tím. Prichádzam viac z obchodného a zákazníckeho prostredia, preto sa snažím riadiť firmu veľmi zákaznícky orientovaným spôsobom.

V konečnom dôsledku totiž iba spokojný zákazník kúpi náš produkt znova.

Akú úlohu zohráva reflexGroup v rámci skupiny Winkelmann a čo sa od nej očakáva v budúcnosti?

Máme veľmi jasný strategický plán. Do roku 2030 chceme zdvojnásobiť náš biznis ako reflexGroup. Chceme si zabezpečiť a udržať pozíciu jednotky v Európe v oblasti vykurovacích a chladiacich systémov.

Kľúčovým míľnikom je organický rast, no zároveň chceme rásť aj cez akvizície. Aj preto investujeme do nového závodu v Rimavskej Sobote. Vďaka tejto fabrike sa staneme najväčším európskym výrobcom zásobníkov teplej vody. Ide o veľmi dôležitý produkt pre energetickú transformáciu v Európe. Viac o reflexGroup →

Zmena na reflexGroup teda nie je len rebranding?

Nie. Reflex je značka s dlhou históriou. Bola založená v roku 1972 a odvtedy ide o veľmi známu produktovú značku v oblasti vykurovania a chladenia. Dnes však vytvárame silnejšiu korporátnu identitu. Pod reflexGroup spadajú viaceré značky a firmy.

Napríklad talianska spoločnosť Elbi SpA, ktorú sme minulý rok získali, alebo turecká značka Nema. Chceme rásť organicky aj neorganicky cez ďalšie akvizície a fúzie. ReflexGroup preto funguje ako zastrešujúca korporátna značka celej obchodnej jednotky.

Čo musí dnes značka reflexGroup reprezentovať, aby bola relevantná pre zákazníkov?

Najsilnejším pilierom je naša pozícia jednotky v oblasti vykurovania a chladenia. Zároveň chceme byť jedným z hlavných hráčov energetickej transformácie v Európe. Máme vybudovanú silnú osobnú sieť kontaktov s viacerými aktérmi na trhoch, široké portfólio a rozsiahlu expertízu. Našou silnou stránkou sú veľké projekty, dynamické udržiavanie tlaku a odplyňovanie.

Naše riešenia smerujú od rezidenčných budov až po veľké priemyselné a komerčné projekty či dátové centrá. Zákazníci dnes očakávajú kvalitu, spoľahlivosť aj rýchlosť.

zdroj: Startitup

Akú úlohu bude mať nový závod v Rimavskej Sobote?

Rimavská Sobota je veľmi zaujímavý región. Zároveň ide o oblasť s najvyššou nezamestnanosťou na Slovensku. Preto sme veľmi radi, že sa nám podarilo spolupracovať s miestnymi autoritami a vybudovať tam moderný, vysoko digitalizovaný a inovatívny výrobný závod.

Postupne chceme vytvoriť až 450 pracovných miest. Momentálne máme približne 185 zamestnancov a každý deň pokračujeme v nábore ďalších ľudí.

Závod je veľký a veľmi automatizovaný. Objemovo sa vďaka nemu staneme najväčším výrobcom zásobníkov teplej vody v Európe.

zdroj: Winkelmann – Nový závod v Rimavskej Sobote

Čo presne sa v závode vyrába a prečo sú tieto produkty dôležité?

Vyrábame zásobníky teplej vody. Tie sa používajú spolu s tepelnými čerpadlami, plynovými kotlami aj ďalšími vykurovacími systémami. Ak človek renovuje dom alebo stavia nový byt či dom, potrebuje zásobník na uchovávanie teplej vody.

Ide preto o veľmi dôležitý produkt v rámci energetickej transformácie. Zároveň chceme ľuďom v regióne priniesť moderné pracovné prostredie a stabilnú budúcnosť.

Čím je závod technologicky odlišný od bežných fabrík?

Máme osem výrobných závodov po celom svete a väčšina z nich historicky postupne rástla. Vyrábajú širšie portfólio produktov. Rimavská Sobota je od začiatku postavená špeciálne na výrobu zásobníkov teplej vody.

Je vysoko automatizovaná a navrhnutá pre modularitu a vysokú rýchlosť výroby. Zákazníci dnes nechcú len kvalitu a dizajn. Chcú aj rýchlosť dodania, flexibilitu a individualizáciu produktov.

Prečo ste si vybrali práve Slovensko a Rimavskú Sobotu?

Slovensko je pre nás strategická krajina v centre Európy. Európa je náš najväčší trh, takže ide o prirodzené miesto pre výrobný závod. Zároveň sme chceli investovať do regiónu, ktorý potrebuje pracovné príležitosti. 

Ako rodinná firma sa snažíme podporovať regióny mimo veľkých miest. Dôležitá bola aj spolupráca s miestnymi autoritami a dostupnosť pracovnej sily. Vidíme potenciál spolupráce aj s univerzitami v regióne.

zdroj: Winkelmann Group

Ako sa ekologické a udržateľné riešenia premietajú do fungovania závodu?

Nejde len o naše produkty. Snažíme sa znižovať aj vlastnú energetickú stopu a fungovať efektívnejšie. Rimavská Sobota má veľmi moderné a digitalizované nastavenie výroby, ktoré nám pomáha lepšie riadiť procesy a spotrebu zdrojov.

Neustále sa snažíme znižovať naše emisie a fungovať efektívnejšie.

Kde vidíte najväčší rastový potenciál v najbližších rokoch?

Veľký potenciál vidíme v renováciách budov a rezidenčnom trhu. V Európe je množstvo domov, ktoré potrebujú modernizáciu. Silný potenciál vidíme aj v komerčných a priemyselných projektoch, dátových centrách či systémoch centrálneho vykurovania.

Aj keď sa často hovorí o raste v USA alebo na Blízkom východe, Európa má stále obrovský potenciál a my v ňu veľmi veríme.

Aká technológia alebo schopnosť bude podľa vás rozhodovať o konkurencieschopnosti firmy v ďalších rokoch?

Rimavská Sobota bude naším centrom excelentnosti pre zásobníky teplej vody. Ide o veľmi dôležitý produkt pre energetickú transformáciu domácností aj priemyslu.

Budúcnosť vidíme v automatizácii, modularite, rýchlosti výroby a schopnosti flexibilne reagovať na potreby zákazníkov. To bude podľa nás rozhodovať o konkurencieschopnosti v najbližšom desaťročí.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy