Skleróza multiplex zasahuje čoraz viac mladých. Umelá inteligencia odhalí zmeny skôr, než ich pacient pocíti

Keď jej počas zimy občas stŕpli prsty na pravej ruke, pripísala to dlhým hodinám stráveným za počítačom. Krátke zahmlenie videnia považovala za dôsledok únavy. Mala tridsať rokov, rodinu, prácu a množstvo plánov. O niekoľko mesiacov však prišla diagnóza sklerózy multiplex.

Na Slovensku žije s týmto ochorením viac ako 9 000 ľudí. Skleróza multiplex často zasahuje práve mladých ľudí v produktívnom veku. Najčastejšie sa objavuje medzi 20. a 40. rokom života a približne tri štvrtiny pacientov tvoria ženy.

Ochorenie nemusí byť navonok viditeľné

Skleróza multiplex sa často spája s predstavou rýchlej straty samostatnosti alebo odkázanosti na invalidný vozík. Priebeh ochorenia však môže byť veľmi rozdielny. Mnohí pacienti navonok pôsobia zdravo, chodia do práce, športujú a fungujú v bežnom živote.

Zároveň môžu zápasiť s chronickou únavou, zhoršenou koncentráciou, problémami so zrakom, rovnováhou alebo nepríjemným tŕpnutím končatín. Príznaky sa môžu medzi jednotlivými ľuďmi výrazne líšiť. Aj preto sa skleróza multiplex označuje ako choroba tisícich tvárí.

Ide o chronické autoimunitné ochorenie, pri ktorom imunitný systém omylom napáda vlastnú nervovú sústavu. Poškodzuje pritom myelín, teda ochrannú vrstvu nervových vlákien.

Mozog dokáže poškodenie určitý čas kompenzovať

Nervy možno prirovnať k elektrickým káblom, ktoré potrebujú izoláciu. Túto úlohu v ľudskom tele plní práve myelín. Keď ho imunitný systém poškodí, nervový signál sa môže spomaliť, zmeniť alebo úplne prerušiť.

Mladý mozog má však schopnosť vytvárať náhradné spojenia. Ak choroba poškodí jednu nervovú dráhu, mozog môže určitý čas využívať inú. Pacient preto nemusí spočiatku pociťovať výrazné problémy, hoci ochorenie už pokračuje.

Postupne sa však vyčerpáva takzvaná neurologická rezerva. Keď už mozog nedokáže poškodenie ďalej kompenzovať, objavia sa viditeľnejšie príznaky. Tie môžu zahŕňať tŕpnutie končatín, poruchy rovnováhy, slabosť, únavu alebo problémy so zrakom.

Umelá inteligencia sleduje zmeny medzi vyšetreniami

Pri diagnostike lekári pomocou magnetickej rezonancie vyhľadávajú v mozgu a mieche malé zápalové ložiská označované ako plaky. Sledujú ich počet, veľkosť aj to, či sa medzi jednotlivými kontrolami objavujú nové zmeny.

Magnetická rezonancia dokáže tieto ložiská zachytiť s vysokou presnosťou. Náročné však môže byť porovnanie stoviek snímok z viacerých vyšetrení. Moderné systémy umelej inteligencie dokážu snímky automaticky analyzovať, porovnať ich v čase a upozorniť aj na veľmi jemné rozdiely.

„Zobrazovacie technológie a vyhodnocovanie snímok na báze umelej inteligencie dnes umožňujú automaticky sledovať vývoj ochorenia v čase, presnejšie merať zmeny v mozgových štruktúrach a zachytiť aj veľmi jemné rozdiely medzi kontrolami,“ vysvetľuje Vladimír Šolík, výkonný riaditeľ spoločnosti Siemens Healthineers Slovensko.

Podľa neho tak lekár získava podrobnejší obraz o vývoji ochorenia a môže v prípade potreby skôr upraviť liečbu. Pokročilé softvérové technológie sú už dostupné vo viacerých nemocniciach v Bratislave, Košiciach, Nitre a Trnave.

Rozhodujúci náskok môže priniesť čas

Vyhliadky pacientov so sklerózou multiplex sú dnes výrazne lepšie než pred dvadsiatimi rokmi. Vďaka modernej liečbe a skoršej diagnostike môžu mnohí naďalej pracovať, športovať, zakladať rodiny a viesť aktívny život.

Významnú úlohu však zohráva včasné odhalenie ochorenia. Skleróza multiplex môže dlhý čas postupovať bez výrazných vonkajších prejavov, pretože mozog sa snaží poškodenie nahrádzať.

Varovné príznaky, ako sú opakované poruchy videnia, nevysvetliteľné tŕpnutie, slabosť, problémy s rovnováhou alebo dlhodobá únava, preto netreba prehliadať. O ich príčine a potrebe ďalších vyšetrení by mal rozhodnúť odborný lekár. Včasná diagnostika môže pacientovi poskytnúť dôležitý náskok ešte predtým, ako ochorenie výraznejšie zasiahne do jeho každodenného života.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti