108-ročná žena stále šoféruje a lieky takmer nepozná. Jej návyky môžu byť kľúčom k dlhovekosti, tvrdia odborníci 

Susan Young Browne oslávila v apríli tohto roka 108 rokov, no pri pohľade na jej každodenný život by jej takýto vek tipol len málokto. Stále býva sama vo svojom dome v štáte Delaware, kde žije už viac ako sedem desaťročí. Keď potrebuje nakúpiť, vezme kľúče od svojho modrého Subaru a odvezie sa do obchodu. Vodičský preukaz si nedávno predĺžila až do roku 2033. Vtedy by mala 115 rokov.

Navyše neužíva takmer žiadne lieky a pri chôdzi nepotrebuje ani palicu. Čo jej pomáha zostať samostatnou, pohyblivou a mentálne aktívnou aj vo veku, keď sa mnohí ľudia už nezaobídu bez každodennej pomoci?

Gény nie sú všetko

Za výnimočne dlhým životom nestojí jeden zázračný návyk. Odborníci sa zhodujú, že svoju úlohu zohrávajú gény, prostredie, životné podmienky, kvalitná zdravotná starostlivosť, každodenné rozhodnutia aj kus šťastia.

V Susaninej rodine sa vysoký vek objavil už v minulosti. Jej sestra sa dožila úctyhodných 103 rokov, takže môžeme predpokladať, že Susan zdedila priaznivejšiu genetickú výbavu.

Prof. RNDr. Andrea Ševčovičová, PhD., z Katedry genetiky Prírodovedeckej fakulty Univerzity Komenského v Bratislave pre Startitup vysvetlila, že storoční ľudia často nesú varianty génov, ktoré podporujú správne fungovanie srdca, metabolizmu a opravných mechanizmov DNA.

Niektoré z nich zároveň pomáhajú telu lepšie zvládať zápal a oxidačný stres. „Tieto gény im dávajú výhodu oproti priemernej populácii, ale samy osebe nezaručujú dlhovekosť,“ uviedla odborníčka.

Gény teda môžu rozdať priaznivejšie karty, no spôsob hry si človek do veľkej miery vyberá sám. Susanin každodenný režim ukazuje, akú silnú úlohu v tomto procese zohráva životný štýl.

Za jeden z najdôležitejších pilierov svojho zdravia považuje pohyb. Každé ráno si ľahne na podložku a približne desať minút venuje strečingu, posilňovaniu a cvičeniam na rovnováhu.

„Potom vstanem, opriem sa o stenu a precvičujem si nohy. Dávam si záležať na tom, aby som ich poriadne rozhýbala,“ opisuje pre portál Today. Jej syn Jim sleduje matkinu kondíciu s obdivom. „Robí veci, ktoré ja nedokážem,“ priznáva.

Výsledky vidno už na prvý pohľad. Aj vo veku 108 rokov chodí Susan bez palice. Trikrát do týždňa sadne do auta a odvezie sa do centra Modern Maturity Center v meste Dover, kde absolvuje lekcie tancovania na stoličke. Pri hudbe rozhýbe celé telo, precvičí rovnováhu aj koordináciu a zároveň trávi čas medzi ľuďmi.

Jednu skupinu potravín zásadne odmieta

Susan stavila na jednoduchý jedálniček, ktorý sa rokmi takmer nezmenil. Medzi jej obľúbené potraviny patrí kuracie mäso a ovocie. Ráno začína šálkou čiernej kávy, ku ktorej si dá mrazenú vafľu a brusnicovú šťavu.

Práve káva patrí medzi potraviny, ktoré vedci skúmajú v súvislosti s dlhodobým zdravím. Analýza údajov britskej databázy UK Biobank sledovala 498 134 ľudí približne desať rokov. Výskumníci zaznamenali nižšie riziko úmrtia u ľudí, ktorí pili kávu, v porovnaní s tými, ktorí ju nepili.

Susan si takmer každý deň dá aj jablko. Vďaka vláknine podporuje trávenie aj črevný mikrobióm a v rámci vyváženej stravy prospieva zdraviu srdca. Rada siaha aj po broskyniach a čučoriedkach. Najmä bobuľové ovocie priťahuje pozornosť vedcov pre vysoký obsah polyfenolov, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom.

Význam pravidelnej konzumácie ovocia a zeleniny potvrdila aj rozsiahla analýza publikovaná v časopise Circulation. Vedci pracovali s údajmi približne 1,9 milióna ľudí. Najnižšie riziko úmrtia zaznamenali pri príjme približne piatich porcií ovocia a zeleniny denne, konkrétne pri dvoch porciách ovocia a troch porciách zeleniny.

Susan však veľmi dobre vie, že zdravý jedálniček neurčuje iba to, čo si dá na tanier, ale aj to, čomu sa vedome vyhne. Zásadne odmieta vyprážané jedlá, hoci otvorene priznáva, že jej chutia.

„Samozrejme, že ich mám rada, ale viem, že by som ich nemala jesť. Preto ich nejem,“ vysvetľuje. Takisto nepije alkohol a sladkosti si necháva len na výnimočné príležitosti. „Mám rada sladké, ale pre svoje zdravie sa mu radšej vyhýbam,“ hovorí.

Susan tak obmedzuje potraviny a nápoje, ktoré odborníci spájajú s vyšším rizikom obezity, cukrovky 2. typu, srdcovo-cievnych ochorení a ďalších chronických ochorení.

Mozog trénuje rovnako poctivo ako telo

Susan udržiava v kondícii nielen telo, ale aj myseľ. Pravidelne číta a najradšej siaha po romantických románoch. Lúšti hádanky, rieši slovné hry a pozorne sleduje, čo sa deje v jej rodine aj v komunite.

Jej dni napĺňajú stretnutia a spoločenské aktivity, preto nič nenecháva na náhodu. V malom kalendári si eviduje rodinné oslavy, návštevy aj iné udalosti. „Je veľmi organizovaná. Vždy si dáva pozor, aby mala všade, kam ide, svoj malý kalendár,“ hovorí jej syn.

Dlhodobá štúdia publikovaná v odbornom časopise The New England Journal of Medicine spojila čítanie, spoločenský tanec, hranie spoločenských hier a hru na hudobné nástroje s nižším rizikom demencie.

Podobne silný význam majú aj medziľudské vzťahy. Ďalšia štúdia publikovaná v časopise Journal of the American Geriatrics Society ukázala, že ľudia s vysokou mierou sociálnej angažovanosti mali počas nasledujúcich štyroch rokov až o 42 % nižšie riziko úmrtia než tí, ktorí sa spoločenským aktivitám vyhýbali.

„Pravidelná fyzická aktivita, vyvážená strava, kvalitný spánok, zvládanie stresu a sociálna angažovanosť modulujú expresiu génov prostredníctvom epigenetických mechanizmov. Týmto spôsobom sa gény spojené so starnutím, zápalom a metabolizmom ‚preprogramovávajú‘ tak, aby podporovali zdravie a dlhovekosť,“ uviedla Ševčovičová.

Čítaj viac z kategórie: Wellbeing