Kombinácia extrémneho sucha a El Niña môže priniesť katastrofálny rok. Odborníci sledujú alarmujúci vývoj už od začiatku roka

Svet môže mať pred sebou jeden z najničivejších rokov z pohľadu lesných požiarov. Vedci upozorňujú, že požiarna sezóna sa v roku 2026 začala nezvyčajne skoro a s mimoriadnou intenzitou.

Od januára do apríla zhorelo vo svete viac ako 150 miliónov hektárov pôdy, čo je o viac ako pätinu viac než doterajší rekord za rovnaké obdobie, upozornila TN Nova.

Na údaje upozornila výskumná skupina World Weather Attribution, o ktorej informoval aj nemecký magazín Der Spiegel. Najväčšie škody zatiaľ hlásia Afrika a Ázia, no vedci varujú, že riziko môže v ďalších mesiacoch narastať aj v Austrálii, Kanade, Spojených štátoch či v Amazonskom pralese.

Expert na lesné požiare Theodore Keeping z Imperial College London, ktorý pôsobí aj vo World Weather Attribution, upozornil, že kombinácia skorého nástupu požiarov a očakávaného klimatického javu El Niño môže priniesť mimoriadne ťažký rok.

Požiarna sezóna sa začala mimoriadne skoro

Lesné požiare sú v mnohých častiach sveta sezónnym javom, no tento rok sa podľa vedcov začali nezvyčajne skoro. Problémom nie je iba samotný počet požiarov, ale aj rozloha zasiahnutej pôdy. Viac ako 150 miliónov hektárov za prvé štyri mesiace roka predstavuje rozsah, ktorý výrazne prekonáva predchádzajúce negatívne maximum.

Theodore Keeping podľa Der Spiegel uviedol „Hoci sa globálna sezóna požiarov v mnohých častiach sveta ešte len začína, tento rýchly štart v kombinácii s predpovedaným El Niñom naznačuje obzvlášť ničivý rok.“

El Niño je klimatický jav, pri ktorom sa nezvyčajne otepľuje časť Tichého oceánu. Tento proces dokáže ovplyvniť počasie na celom svete. V niektorých regiónoch prináša vyššie teploty, inde mení zrážkové pomery a zvyšuje pravdepodobnosť extrémnych udalostí.

Afrika horí po extrémnych zmenách počasia

Najvýraznejšie škody zatiaľ hlási Afrika. Podľa World Weather Attribution tam v tomto roku zhorelo už približne 85 miliónov hektárov lesa a pôdy. Ide o 23 percent viac než pri predchádzajúcom maxime.

Vedci za tým vidia rýchle striedanie extrémne vlhkých a extrémne suchých podmienok. Silné dažde v predchádzajúcom vegetačnom období podporili rast trávy. Keď následne prišlo sucho a horúčavy, vegetácia sa zmenila na palivo pre rozsiahle savanové požiare.

Keeping tento mechanizmus vysvetlil jednoducho. Podľa Der Spiegel uviedol „Silné dažde v predchádzajúcom vegetačnom období vytvorili veľké množstvo trávy, ktorá teraz slúži ako palivo pre požiare savany vyvolané suchom a horúčavami.“

Ázia už prekonala rekord z roku 2014

Veľmi vážna je aj situácia v Ázii. Plamene tam od začiatku roka zničili približne 44 miliónov hektárov, čo je takmer o 40 percent viac než v doterajšom rekordnom roku 2014. Medzi najviac zasiahnuté krajiny patria India, Mjanmarsko, Thajsko, Laos a Čína.

Lesné požiare v Ázii sú problémom nielen pre prírodu, ale aj pre ľudí. Dym z rozsiahlych požiarov zhoršuje kvalitu ovzdušia, ohrozuje zdravie obyvateľov a komplikuje dopravu aj každodenný život. Pri dlhších suchých obdobiach sa navyše požiare môžu šíriť rýchlejšie a zasahovať aj oblasti, ktoré na takú intenzitu nie sú pripravené.

Vedci upozorňujú, že ďalší vývoj počasia môže situáciu ešte zhoršiť. Ak sa potvrdí silnejší El Niño, môže podporiť vlny horúčav a sucha v regiónoch, kde už teraz rastie tlak na vodné zdroje, poľnohospodárstvo aj lesné ekosystémy.

El Niño môže zvýšiť riziko aj mimo trópov

El Niño sa často spája s tropickými oblasťami, no jeho vplyv môže byť oveľa širší. Vedci varujú, že tento jav môže zvýšiť pravdepodobnosť extrémnych horúčav a sucha v Austrálii, Kanade, Spojených štátoch aj v Amazonskom pralese.

Ak by sa vyvinul silný El Niño, riziko extrémnych požiarov by podľa výskumníkov mohlo dosiahnuť jednu z najvyšších úrovní v novšej histórii. Znamenalo by to väčšiu záťaž pre hasičov, zdravotníctvo, miestne komunity aj prírodné ekosystémy, píše Reuters.

Dôležité je, že El Niño nie je jediným faktorom. Vedci pripomínajú, že na pozadí týchto udalostí pôsobí aj dlhodobé otepľovanie planéty. Vyššie teploty vysušujú krajinu, predlžujú obdobia sucha a vytvárajú podmienky, v ktorých sa požiare šíria rýchlejšie.

Rok 2026 sa tak môže stať vážnym testom pripravenosti krajín na extrémne počasie. Prvé mesiace už ukázali, že požiare dokážu zasiahnuť obrovské územia ešte pred vrcholom sezóny. Ak sa predpovede o silnom El Niñu naplnia, najťažšie obdobie môže svet ešte len čakať.

Čítaj viac z kategórie: Zo sveta