Firma za 8,5 milióna dolárov: 26-ročné kamarátky dali výpoveď a začali zavárať uhorky

O štvrtej ráno sa Leah Marcus zobudila na 70 zmeškaných hovorov od svojej najlepšej kamarátky. Ich mladá firma práve dostala reklamu, za ktorú by iné značky zaplatili tisíce dolárov. Americká influencerka Alix Earle ukázala ich produkt svojim fanúšikom na TikToku.

Bol tu však jeden problém. Väčšinu videa bojovala s tým, aby vôbec otvorila pohár ich zaváraných uhoriek.

Obavy zakladateliek sa rýchlo zmenili na úplne inú starosť. Na druhý deň začali do ich internetového obchodu prichádzať stovky objednávok, uvádzajú podnikateľky pre CNBC Make It.

Leah Marcus má 26 rokov, Yasaman Bakhtiar 27. Ich firma Good Girl Snacks bola po poslednom investičnom kole ocenená na 8,5 milióna dolárov. A to všetko postavili na produkte, ktorý existuje celé generácie – zaváraných uhorkách.

Z TikToku vznikol podnikateľský nápad

Marcus a Bakhtiar sa spoznali počas štúdia na University of Southern California, ktorú absolvovali v roku 2022. Spájal ich aj blízkovýchodný pôvod a jedlo, ktoré poznali z rodinného prostredia. Obe podľa vlastných slov vyrastali na malých nakladaných uhorkách – cornichons.

V roku 2023 si začali posielať TikTok videá o uhorkách. Na sociálnych sieťach zároveň sledovali trendy ako „Hot Girl Walk“ či „Girl Dinner“. Všimli si, že mladí ľudia o jedle intenzívne komunikujú, no obaly tradičných uhoriek podľa nich nehovorili jazykom generácie Z.

Rozhodli sa preto dať výpoveď a založiť vlastnú značku. Good Girl Snacks dnes otvorene uvádza, že ich cieľom bolo vytvoriť produkt určený práve pre Gen Z a priniesť výraznejší branding do kategórie, ktorá sa podľa zakladateliek roky výraznejšie nemenila. Ich prvý produkt dostal názov Hot Girl Pickles.

Uhorky predávali vďaka trendu

Zakladateľky nezačali budovať publikum až po uvedení produktu. Celý proces vzniku firmy dokumentovali na sociálnych sieťach. Keď vo februári 2024 spustili prvý online predaj, na Instagrame ich podľa CNBC sledovalo už približne 24-tisíc ľudí.

Produkt pritom od začiatku staval na odlíšení. Výrazné ružové, fialové či tyrkysové obaly kontrastovali s tradičnými značkami a komunikácia firmy využívala humor a sebairóniu.

Samotné uhorky dnes firma predáva napríklad vo variantoch Original Dill, Honey Harissa či Garlic Cumin. Dvojbalenie pohárov stojí na jej internetovom obchode 17,98 dolára, teda 8,99 dolára za pohár.

Cesta nahor však nebola bez nákladných problémov.

Jedna z prvých objednávok zásob počas prepravy omylom zamrzla. Výsledkom bolo približne 1,36 tony rozmrazených mäkkých uhoriek, ktoré stratili požadovanú chrumkavosť. Ďalšiu zásielku podľa zakladateliek oneskorila búrka, ktorá poškodila úrodu v Mexiku. Namiesto utajovania problémov z nich vytvorili obsah pre sociálne siete pod názvom „cucumber gate“.

Z online značky do Whole Foods

Už krátko po spustení predaja urobili ďalší riskantný krok. Prihlásili svoj produkt do obchodných sietí napriek tomu, že ich firma mala za sebou len minimálnu históriu. Vyšlo to. V roku 2025 sa Hot Girl Pickles dostali do amerických obchodov Whole Foods Market a Erewhon. Firma dnes predáva poháre online aj v kamenných predajniach a rozširuje ponuku o menšie balenia určené na okamžitú konzumáciu.

Najvýraznejší finančný posun prišiel tento rok. Podľa dokumentov, ktoré preskúmalo CNBC Make It, získala firma v marci 3 milióny dolárov v počiatočnom investičnom kole. Good Girl Snacks bola následne ocenená na 8,5 milióna dolárov.

Neznamená to, že firma 8,5 milióna dolárov zarobila. Ide o jej valuáciu. Zakladateľky nezverejnili svoje tržby ani informáciu o tom, či je podnik ziskový.

Uhorky za viac ako pol miliardy

Za rastom je okrem brandingu aj vhodné načasovanie. Americký trh totiž zažíva výrazný „pickle“ trend.

Podľa dát spoločnosti Circana, ktoré zverejnila potravinárska skupina Conagra Brands, dosiahli snacky s príchuťou nakladaných uhoriek tento rok predaje 518 miliónov dolárov. Medziročne išlo o rast o 39 %.

Širší americký trh snackov pritom Conagra s odvolaním na svoje dáta a Circanu vyčíslila už v roku 2025 na takmer 149 miliárd dolárov. Firma medzi trendmi, ktoré menia správanie zákazníkov, spomínala práve výrazné chute a potravinové trendy podporované sociálnymi sieťami.

Marcus a Bakhtiar teraz nechcú zostať iba pri zaváraných uhorkách. Plánujú rozšíriť Good Girl Snacks do ďalších kategórií a zopakovať v nich rovnaký model. Ich doterajší rast pritom stojí na pomerne jednoduchej myšlienke: nevymysleli nový produkt. Zmenili spôsob, akým ho predávajú novej generácii.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy

Zdroje: CNBC Make it , Good Girl Snacks, Conagra Brands