Štúdia ukázala, že demencia u mačiek sa vyvíja podobne ako u ľudí. Môže to urýchliť hľadanie lieku na Alzheimerovu chorobu

Štúdia z Univerzity v Edinburghu, ktorá skúmala mozgy mačiek s demenciou, prináša poznatky, ktoré môžu pomôcť pri liečbe ľudskej demencie, najmä Alzheimerovej choroby. Píše portál South China Morning Post. 

Vedci z Univerzity v Edinburghu v Škótsku skúmali mozgy 25 mačiek, ktoré počas života trpeli príznakmi podobnými demencii – napríklad zmätenosťou, problémami so spánkom či nadmerným mňaukaním. Cieľom bolo lepšie pochopiť, ako hľadať účinnejšiu liečbu pre ľudí.

Toxický proteín u mačiek a ľudí

Doteraz sa výskum Alzheimerovej choroby väčšinou robil na geneticky upravených hlodavcoch, pretože prirodzene demenciou netrpia.

U mačiek však vedci našli v mozgu nahromadenie amyloidu-beta, toxického proteínu, ktorý poškodzuje spojenia medzi nervovými bunkami. Práve jeho prítomnosť patrí medzi hlavné znaky Alzheimerovej choroby. Preto vedci označili mačky s týmito zmenami za „dokonalý prirodzený model Alzheimerovej choroby“.

Odborník na demenciu priblížil, ako rozoznať „normálny" problém s pamäťou od Alzheimerovej choroby

Pochopenie synaptického prerezávania

Vedci dúfajú, že tieto zistenia povedú k jasnejšej predstave o tom, ako môže amyloid-beta viesť ku kognitívnej dysfunkcii a strate pamäti u mačiek, a tiež ponúknu cenný model pre štúdium demencie u ľudí.

Synapsie umožňujú tok správ medzi mozgovými bunkami. Ich strata spôsobuje u ľudí s Alzheimerovou chorobou zníženie pamäti a schopnosti myslenia.

Výskumníci našli dôkazy o tom, že astrocyty a mikroglie, dve dôležité podporné bunky mozgu, pohltili synapsie hromadením amyloidu-beta v procese známom ako synaptické prerezávanie – odstraňovanie toho, čo už nie je potrebné. Hoci je to dôležitý proces počas vývoja mozgu, môže tiež prispieť k demencii.

Obojstranný prínos

Pochopenie tejto dynamiky môže viesť k novým spôsobom liečby, ktoré by spomalili alebo zastavili poškodenie synapsií u ľudí.

Zistenia naznačujú, že lieky vyvinuté na liečbu Alzheimerovej choroby u ľudí by mohli byť testované na mačkách, čo by urýchlilo vývoj terapií. Rovnako by úspešné liečby mačacej demencie mohli byť adaptované pre ľudí, čím by sa vytvoril obojsmerný prínos.

„Demencia je zničujúca choroba – či už postihuje ľudí, mačky alebo psy,“ povedal Robert McGeachan, vedúci štúdie z Kráľovskej (Dickovej) školy veterinárnych štúdií Univerzity v Edinburghu. „Naše zistenia zdôrazňujú výrazné podobnosti medzi mačacou demenciou a Alzheimerovou chorobou u ľudí.“

„Otvára to dvere k skúmaniu, či by sľubné nové liečebné postupy pre ľudí na liečbu Alzheimerovej choroby mohli pomôcť aj našim starnúcim domácim miláčikom,“ dodal s tým, že keďže mačky prirodzene vyvíjajú tieto zmeny v mozgu, môžu tiež ponúknuť presnejší model ochorenia ako tradičné laboratórne zvieratá, čo v konečnom dôsledku „prospieva druhu aj jeho opatrovateľom.“

Neinvazívna štúdia

Skupina za práva zvierat Ľudia za etické zaobchádzanie so zvieratami pre BBC uviedla, že štúdia bola zrejme vykonaná „s úctou a neinvazívnym spôsobom“ na mozgu mačiek, ktoré už uhynuli.

Uviedla však, že bude proti akémukoľvek výskumu, ktorý by v budúcnosti zahŕňal experimenty na živých mačkách.

Štúdia, ktorú financovala organizácia Wellcome a britský Inštitút pre výskum demencie, je publikovaná v časopise European Journal of Neuroscience. Zúčastnili sa jej vedci z univerzít v Edinburghu a Kalifornii, britského Inštitútu pre výskum demencie a UK Dementia Research Institute and Scottish Brain Sciences.

Čítaj viac z kategórie: Zo sveta