Po 30 rokoch zatvárajú kultový pivovar, o prácu príde 220 ľudí

Areál v kalifornskom Escondide bol pre milovníkov piva pútnickým miestom. Od októbra 2026 sa začne vyprázdňovať.

Japonská Sapporo Holdings zatvára tri prevádzky Stone Brewing v Kalifornii a prepustí približne 220 ľudí. Prvá vlna prepúšťania sa začne v októbri a týka sa sládkov, technikov a pracovníkov skladu a logistiky. Vyplýva to z oznámenia WARN podaného kalifornským úradom, informoval portál Food Dive.

Predali ju druhýkrát za štyri roky

Stone Brewing založili v roku 1996 Greg Koch a Steve Wagner. Preslávila sa výraznými, silne chmelenými pivami a stala sa priekopníkom takzvanej West Coast IPA, teda štýlu, ktorý naštartoval celý globálny craftový boom.

Podstatná bola aj jej identita. Nezávislosť, odmietanie veľkých korporácií a názvy pív ako Arrogant Bastard, teda Arogantný bastard, ktoré boli skôr vyhlásením než marketingom.

V roku 2022 značku kúpila japonská Sapporo. Podľa denníka San Diego Union-Tribune zaplatila približne 141 miliónov eur. Koch aj Wagner z firmy odišli.

V apríli 2026 ju Sapporo predala ďalej. Kupcami sú kalifornská Firestone Walker Brewing a americká pobočka belgickej skupiny Duvel Moortgat, pod ktorú patria značky ako Duvel, Ommegang či Boulevard Brewing. Strany cenu nezverejnili.

Čo zostane a čo zmizne

Rozdelenie je pomerne komplikované, keďže sa nepredávalo všetko. Kupujúci získali samotnú značku Stone a štyri prevádzky. Výrobné areály súčasťou obchodu neboli, a práve tie sa teraz zatvárajú.

Varenie pív Stone sa presunie do pivovaru Firestone Walker v kalifornskom Paso Robles a do pivovaru Duvel USA v Kansas City. Sapporo si ponecháva závod v Richmonde vo Virgínii, z ktorého spraví svoje hlavné americké výrobné centrum. Tamojší taproom ale zatvorí, uviedol portál Axios.

Časť ľudí sa zachrániť podarilo. Generálny riaditeľ Firestone Walker Nick Firestone uviedol, že jeho firma zamestnala vyše 200 bývalých pracovníkov Stone a súčasné prepúšťanie sa jej zamestnancov netýka, informoval portál SFist.

Nie je to prvá kalifornská ikona, ktorá padla

Sapporo má v Kalifornii za sebou aj ďalší podobný prípad. V roku 2023 zatvorila sanfranciský pivovar Anchor Brewing, jednu z najstarších amerických remeselných značiek. Tú o rok neskôr kúpil zakladateľ Chobani Hamdi Ulukaya.

Firestone Walker zasa v marci tohto roka kúpil Trumer Pils, ktorý následne zatvoril pivovar a presunul výrobu do Paso Robles. Vzniká tak vzorec, ktorý sa v odvetví opakuje. Značka prežije, pivovar nie.

Prečo sa to týka aj Slovenska

Pivá značky Stone máš šancu si na Slovensku kúpiť už len v špecializovaných e-shopoch, kde budú k dispozícii do vypredania zásob. Firma totiž zastavila všetky medzinárodné exporty.

Podstatnejšie je to, čo príbeh hovorí o celom odvetví, lebo rovnaké tlaky dnes ničia aj slovenskú craftovú scénu.

Podľa ročenky European Beer Trends 2026 pôsobilo vlani na Slovensku 100 aktívnych pivovarov, z toho 77 spĺňalo definíciu minipivovaru s ročnou produkciou do tisíc hektolitrov.

Oproti roku 2019 ich pribudlo 20, medziročne však štyri skončili. Malé pivovary pritom tvoria len okolo jedného percenta objemu vyrobeného piva a zamestnanosť v odvetví klesla za šesť rokov zhruba o 17 %.

Tento rok skončili napríklad Fólkvang Brewery z Popradu a Jajnekem Brewery z Gemerskej Panice. Dôvody, ktoré uvádzali ich majitelia, znejú povedome, teda stagnujúce predaje, rastúce náklady na energie a nepriaznivé podnikateľské prostredie.

Najvýrečnejšie je ale číslo o spotrebe. Kým v roku 2019 vypil priemerný Slovák 75 litrov piva ročne, dnes je to 54 litrov.

Rozdiel medzi Kaliforniou a Slovenskom je teda len v mierke. Tam padá značka s kapacitou vyše 820-tisíc hektolitrov, tu pivovary, ktoré nevyrobia ani tisíc.

Príčina je rovnaká, teda ľudia pijú menej piva a to remeselné, ktoré je drahšie, dostáva zásah ako prvé.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy

Zdroje: Food Dive, Food Processing, SFist, Beer Street Journal, Axios, Inc., Virginia Business