Bežný liek na cukrovku prekvapuje vedcov: Ženy po menopauze môžu žiť dlhšie

Metformín, jeden z najčastejšie predpisovaných liekov na liečbu cukrovky 2. typu, je už dlhšie skúmaný pre svoje potenciálne účinky nad rámec kontroly hladiny cukru v krvi. Najnovší výskum naznačuje, že tento liek môže ženám po menopauze výrazne zvýšiť šancu dožiť sa veku 90 rokov. Informuje portál Science Alert. 

Výskum sledoval ženy s cukrovkou počas viac ako dekády

Vedci analyzovali údaje zo širokého amerického zdravotného štúdia, ktoré sledovalo tisíce postmenopauzálnych žien. Do konkrétnej analýzy vybrali 438 žien s diagnostikovanou cukrovkou 2. typu. Polovica z nich užívala metformín, druhá polovica liek zo skupiny sulfonylureí, ktoré sa taktiež používajú na liečbu tohto ochorenia.

Výsledky ukázali, že ženy liečené metformínom mali o 30 % nižšie riziko úmrtia pred dosiahnutím 90. roku života v porovnaní so ženami, ktoré užívali sulfonylureu.

Metformín a jeho vplyv na biologické starnutie

Vedci vysvetľujú, že metformín má viacero účinkov, ktoré môžu súvisieť so spomalením biologického starnutia. V minulosti už boli publikované dôkazy o tom, že tento liek môže znižovať poškodenie DNA. Tiež odporovať činnosť určitých génov spojených s dlhovekosťou a dokonca zmierňovať degeneratívne zmeny v mozgu.

Podľa prehľadovej štúdie publikovanej v časopise Nature Aging z roku 2021, metformín zasahuje do viacerých procesov spojených so starnutím buniek. Vrátane zápalu, oxidačného stresu, autofágie a zhoršenej funkcie mitochondrií. Tieto biologické dráhy zohrávajú kľúčovú úlohu pri starnutí a vzniku chronických ochorení. Vedci zároveň označili metformín za jeden z najpreskúmanejších geroprotektívnych liekov s potenciálom na širšie využitie v prevencii starnutia.

Prebiehajúca klinická štúdia TAME (Targeting Aging with Metformin) má za cieľ potvrdiť jeho účinok na dĺžku a kvalitu ľudského života.

„Metformín ovplyvňuje viaceré biologické dráhy spojené so starnutím, čo ho radí medzi lieky so sľubným potenciálom predĺžiť ľudský život,“ uviedli autori v štúdii.

Okrem toho sa metformín v iných výskumoch spájal aj s nižším rizikom dlhého postcovidového syndrómu (tzv. long COVID) a so zachovaním kognitívnych funkcií vo vyššom veku.

Limitácie výskumu: nie je to zatiaľ dôkaz príčinnej súvislosti

Je dôležité poznamenať, že ide o observačnú štúdiu – teda výskum, v ktorom účastníčky neboli náhodne rozdelené do skupín s rôznymi liekmi. Rozhodnutie o liečbe záviselo od lekárskej indikácie, nie od výskumného protokolu. Preto výsledky nemôžu priamo preukázať, že metformín spôsobuje vyššiu dlhovekosť.

„Naša štúdia síce nebola randomizovaná kontrolovaná skúška, no jej výhodou bola dlhá doba sledovania – v priemere 14 až 15 rokov, čo nie je bežne možné dosiahnuť v typických RCT,“ zdôrazňujú výskumníci.

Zároveň dodávajú, že výsledky môžu slúžiť ako podklad pre budúce klinické štúdie. Tie by overili tieto zistenia na väčšej a lepšie kontrolovanej vzorke populácie.

Geroveda a nový prístup k zdravému starnutiu

Tento výskum zapadá do rastúcej oblasti zvaná geroveda – vedecký odbor, ktorý sa zameriava na biologické mechanizmy starnutia a hľadá spôsoby, ako ich ovplyvniť. Cieľom nie je len predĺžiť dĺžku života, ale najmä zachovať jeho kvalitu – teda predchádzať ochoreniam a postihnutiam spojeným so starobou.

„Hypotéza gerovedy tvrdí, že biologické starnutie je ovplyvniteľné, a že jeho spomalenie môže oddialiť vznik viacerých ochorení naraz,“ píšu autori.

S pribúdajúcim vekom svetovej populácie a rastúcim počtom ľudí v seniorskom veku sa takéto výskumy stávajú čoraz dôležitejšie. Ak sa ukáže, že známe a dostupné lieky ako metformín môžu prispieť k zdravému a dlhšiemu životu, mohlo by to výrazne ovplyvniť verejné zdravie na globálnej úrovni.

Čítaj viac z kategórie: Inovácie a Eko