Počet prípadov rakoviny úst rastie. Spúšťa ju rovnaký vírus, ktorý spôsobuje rakovinu krčka maternice

Keď sa povie ľudský papilomavírus alebo HPV vírus, väčšina ľudí si okamžite vybaví rakovinu krčka maternice. Rovnaký vírus však ticho útočí aj na úplne inom mieste – v ústnej dutine. Môže sa tak stať napríklad po orálnom se*e.

Rakovina úst a hrtana patrí k najzákernejším následkom HPV infekcie, pretože sa vyvíja aj niekoľko rokov bez akýchkoľvek príznakov. Človek sa o nej dozvedá až vtedy, keď sa nádor rozšíri do lymfatických uzlín. A čo je najhoršie, môže sa objaviť aj u mladých, zdanlivo zdravých ľudí.

Se*uálna revolúcia a nárast rakoviny

Ľudský papilomavírus, známy pod skratkou HPV, predstavuje najrozšírenejšiu se*uálne prenosnú infekciu na svete. Existuje zhruba dvesto rôznych kmeňov HPV a väčšina z nich je neškodná. Avšak deväť typov HPV vírusu je vedecky potvrdených ako vysoko onkogénnych a o ďalších šiestich sa vedci domnievajú, že prispievajú k vzniku nádorov, uvádza Oral Cancer Foundation.

Pri nádoroch v oblasti orofaryngu dominuje typ HPV 16. Ten istý typ sa podieľa aj na rakovine krčka maternice, konečníka a penisu. Prenos prebieha kontaktom kože a slizníc, najčastejšie počas vaginálneho, análneho alebo orálneho se*u.

„Ide o ľudí, ktorí často striedajú se*uálnych partnerov,“ hovorí doc. Marián Hajdúch, lekársky riaditeľ Národného ústavu pre výskum rakoviny. „No je tiež pravdou, že nakaziť sa môžete aj pri prvom a jedinom pohlavnom styku, „ cituje Hajdúcha portál Aktuálně.cz.

Infikovaný človek žije v domnienke, že je zdravý, keďže HPV vírus vo väčšine prípadov nesprevádzajú žiadne príznaky. Imunitný systém ho obvykle zlikviduje do jedného až dvoch rokov, no u niektorých môže zostať nečinný celé mesiace, dokonca roky, kým spustí reťazec udalostí vedúcich k premene zdravých buniek na nádorové.

Za zvýšeným výskytom rakoviny úst a hrtana stojí zmena se*uálneho správania. „Raketový nárast nádorov, ktoré papilomavírusy v ústnej časti hltanu spúšťajú, začal po se*uálnej revolúcii v 80. rokoch minulého storočia.“ Pred týmto obdobím dominovali nádory, na ktorých sa podieľalo najmä fajčenie a alkohol. Dnes tvorí veľkú časť prípadov práve HPV pozitívna rakovina úst a hrtana.

Ako sa chrániť pred HPV vírusom?

Hajdúch pripomína, že s HPV príde v priebehu života do kontaktu až 80 % populácie, no len u malej časti z nich vyvolá rakovinové zmeny. Dochádza k tomu najmä vtedy, keď ho imunitný systém nedokáže odstrániť.

Vývoj rakoviny úst a hrtana môže v tichosti prebiehať aj niekoľko rokov. Väčšina pacientov si nič nevšimne, pretože choroba v počiatočných štádiách nevyvoláva žiadne príznaky. Lekári ju často zachytia až v momente, keď sa nádorové bunky rozšíria do lymfatických uzlín. Prvým viditeľným signálom býva nebolestivá hrčka na krku, ktorú si človek nahmatá väčšinou náhodou.

Rakovina úst a hrtana spôsobená HPV vírusom sa do značnej miery odlišuje od nádorov, ktoré vznikajú v dôsledku fajčenia alebo nadmerného pitia alkoholu. Postihuje zvyčajne mladších mužov, ktorí nikdy neboli silní fajčiari ani konzumenti alkoholu, uvádza BMJ. Epidemiologické údaje ukazujú, že toto ochorenie sa u mužov objavuje približne štyrikrát častejšie než u žien.

Dobrou správou však je, že nádory vyvolané HPV vírusom reagujú na liečbu výrazne lepšie než tie, ktoré vznikajú z iných príčin. Prognóza pacientov je tak v porovnaní s klasickými formami rakoviny hrdla omnoho priaznivejšia.

Na Slovensku sa testovanie HPV infekcie zatiaľ sústreďuje len na gynekologické a urologické prehliadky. V susednom Česku však výskumníci vyvíjajú tzv. kloktacie testy, ktoré dokážu odhaliť aj prednádorové zmeny a identifikovať riziko rakoviny úst a hrtana v ranom štádiu.

Pre Slovákov zatiaľ zostáva najspoľahlivejšou ochranou očkovanie. „Z epidemiologických štúdií vieme, že rakovina spôsobená HPV vírusmi sa v očkovanej populácii prakticky nevyskytuje, alebo len veľmi výnimočne,“ vysvetľuje Hajdúch.

Očkovacie látky Gardasil a Cervarix poskytujú účinnú ochranu pred kmeňmi HPV vírusu, ktoré vyvolávajú nielen rakovinu krčka maternice, ale aj rakovinu hrdla. Gardasil navyše chráni aj pred typmi HPV, ktoré spôsobujú genitálne bradavice.

Treba si však uvedomiť, že vakcína má výlučne preventívny účinok. Ak už je telo napadnuté vírusom, očkovanie ho neodstráni ani nezastaví vznik nádorových zmien. Práve preto má najväčší význam pred začiatkom se*uálneho života.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking